본서의 초판 집필이 완료된 지도 벌써 10년이 가까워 온다. 초판이 발간된 후, 2011년 하버드대학의 E. Glaeser 교수가 『도시의 승리(Triumph of the City)』란 저서를 출간하면서 세계인의 주목을 받았다. 그의 저서는 도시를 환경파괴의 주범으로 생각했던 사람들을 일깨워 주었다. 오늘날 세계 인구의 절반 이상이 도시에 살고 있지만 도시는 여전히 더럽고 반환경적이어서 문제투성이라는 오명을 혼자 뒤집어쓰고 있음을 도시지리학자인 저자 역시 안타까워 한 적이 있다. 사실 알고 보면 지구의 환경이 오염되고 파괴되기 시작한 것은 인류가 농업화 및 가축화로 문명을 만들면서부터 발생한 일이다. 많은 사람들은 도시의 존재가 지구 환경을 그나마 보전하고 있음을 잘 깨닫지 못하고 있다. 우리는 인류의 문명이 어버니즘(urbanism)과 그 뒤를 잇는 뉴어바니즘(new urbanism)에 따라 형성되고 진화해 나아가고 있음에도 그 사실을 자각하지 못하고 있다.

저자는 대학 강단에서 본서를 교재로 하여 강의하는 동료 교수와 독자들의 지적에 귀를 기울여 본서 초판본에서 한자에 익숙하지 못한 독자를 위하여 본문에 사용한 한자를 괄호 속에 넣었고 번거롭게 생각되는 제3장과 제4장의 내용을 조금이라도 줄여보려고 노력하였으며 도시의 공간구조를 이해하는 데 필요한 내용을 보완하였다. 제3장 및 제4장은 미국의 역사와 도시재개발에 관한 내용이므로 도시구조이론을 이해하는 데 필요한 내용이어서 반드시 필요하다고 판단된다.

본서는 대학원 과정의 도시공간구조론 강의에는 적합하다고 생각되지만 학부 과정의 도시지리학 강의에는 적절하지 못하다고 판단된다. 왜냐하면, 도시지리학에서는 도시구조 이외에도 도시화 및 도시시스템을 위시한 세계도시론 등에 관한 내용이 포함되어야 하는데, 본서에는 이들에 관한 내용이 누락되어 있거나 설명이 불충분하기 때문이다. 그러므로 도시지리학 강의를 위해서는 이들에 대한 내용을 보완해야 한다.

그럼에도 불구하고 저자는 도시지리학뿐 아니라 도시연구에서는 항상 도시구조가 중심 테마가 되어야 한다고 생각한다. 모든 학문분야에서는 언제나 구조를 규명하는 일이 가장 중요한 명제로 인식되고 있다. 생물학의 궁극적 연구목표가 세포의 구조이듯이, 건축학은 건물구조, 경제학은 경제구조, 사회학은 사회구조의 규명에 연구목표를 두고 있다. 이런 맥락에서 지리학의 연구목표는 지역구조 또는 공간구조의 규명에 있다고 볼 수 있다. 따라서 도시연구의 핵심적 내용이 도시공간구조가 되어야 하는 것은 당연한 일일 것이다. 도시공간구조의 이해 없이 도시를 연구하는 것은 핵심을 놓치는 일에 다름 아니다.

세계는 끊임없이 변화하고 있다. 장구한 인류의 역사를 놓고 볼 때 그 변화는 대체로 혁신에 의한 변화가 주목할 만하였다. 도시는 이촌향도(離村向都)의 도시화로 표현되는 전산업시대로부터 탈도시화와 역도시화로 축약되는 산업시대로 전환함에 따라, 또 산업시대로부터 재도시화로 상징되는 정보화시대로 바뀜에 따라 재구조화하였다. 그와 같은 변화의 중심에는 도시가 있었다. 그러므로 도시는 혁신의 중심지라 할 수 있을 것이다.

도시가 변화한다는 사실은 경관뿐만 아니라 그 구조가 바뀜을 의미하므로 최근 일고 있는 세계화에 따른 도시의 공간구조 역시 도심공간의 재편성이나 젠트리피케이션, 경계도시(edge city), 근교화 및 원교화, 폐쇄적 공동체 등의 출현에서 보는 것처럼 부단하게 변화하고 있다는 생각을 갖게 한다.