전학 온 국어 천재 김성운이 말 몇 마디로 반 아이들 마음을 사로잡는다!

“독서를 통해 더 넓은 세상을 배우고, 그 안에서 스스로를 발전시킬 수 있다고 믿습니다. 그래서 제가 좋아하는 명언이 있습니다.
‘책을 읽는 자는 수천 가지 인생을 살지만, 책을 읽지 않는 자는 하나의 인생만을 산다.’는.”
“그래, 알아. 하지만 나는 밤하늘을 보면서..."
이쯤 되자 아이들은 숨을 쉴 수 없는 지경에 이르렀다.
“어머, 어머!” “멋있잖아?”
-본문 중에서

문해력 떨어지는 아이들을 위한 고정욱표 특급 처방
국어가 이렇게 재미있는 과목이었다니?

고정욱 작가는 요즘 많은 학생들이 독서를 소홀히 하고 인터넷과 핸드폰에 빠진 나머지 문해력이 떨어지고 있는 상황이 안타깝다고 한다. 작가는 후기에서 ‘문해력은 단순히 글을 읽고 이해하는 능력을 넘어서, 사고력과 표현력, 그리고 논리적 사고를 형성하는 데 중요한 역할을 한다. 글을 읽지 않으면 생각의 깊이가 얕아지고, 감정 표현도 제한될 수밖에 없다. 이는 사회 생활뿐 아니라 개인의 성장을 위해서도 매우 큰 문제다.’라며 문해력의 중요성을 강조하고 있다.

《어쩌다 만난 국어》의 주인공들은 문해력이 떨어지는 아이들이다. 《어쩌다 만난 수학》의 주인공인 공준표와 방정식, 세인이가 그대로 등장하는데 수학 천재였던 방정식도 ‘국어’ 앞에서는 꼼짝을 못한다. 세 아이는 녹산사의 유실된 금동 불상을 찾은 덕분에 방송에 출연하지만 부족한 문해력과 말 주변으로 인터뷰를 망치고 만다. 그런 세 아이 앞에 국어 천재 김성운이 혜성처럼 나타난다. 보호 대상 아동인 김성운은 독서를 통해 다져진 멋진 말 솜씨와 반듯하고 당당한 모습으로 아이들의 마음을 단번에 사로잡는다. 거기에 지원군 박청강 소설가가 등장하여 아이들을 위한 독서 모임을 만든다.

네 아이의 활약을 통해《자기 앞의 생》등 여러 소설 스토리를 들려주며 문학에 대한 호기심을 불어넣어 주고, 잃어버린 엄마를 찾기 위해 우리말 퀴즈에 출연하는 성운이를 통해 순우리말과 관용적인 표현 등을 접할 수 있도록 했다.

불우한 환경에도 불구하고 독서를 통해 단단하고 반듯한 아이로 자라난 김성운은 보육원 아이들에게 가해지는 학교 폭력과 가짜 엄마 등장 등을 겪으면서도 희망과 꿈을 잃지 않는다. 책을 읽고 글을 쓰며 단단해진 마음속 심지가 인생에서 얼마나 큰 재산이 되는지 성운이를 통해서 여실히 알 수 있다. 성운이와 함께하는 공준표와 방정식, 세인이의 국어 실력은 과연 어떤 변화가 생길까?

청소년 독자들도 주인공 네 아이의 이야기를 읽으며, 국어와 문학에 대한 흥미를 갖게 되고, 이를 통해 요즘 꼭 필요한 문해력도 키울 수 있게 될 것이다.