갱년기(更年期). 한자를 풀어보면 ‘다시 갱(更)’, ‘해 년(年)’, ‘시기 기(期)’다. 직역하면 “다시 새롭게 태어나는 시기”라는 뜻이다. 어머, 잠깐. 이거 완전 축하 받아야 할 이름 아닌가? 나는 결심했다. 갱년기를 다르게 정의하기로. 그래서 예쁜 이름을 지어주기로 했다.
갱년기, 너의 새 이름은 ‘리본(Re-born)’이다.
다시 태어난다는 뜻. 선물 포장에 달린 예쁜 리본처럼, 우리의 두 번째 인생도 설레는 선물이 되길 바라는 마음을 담았다.
--- 「프롤로그」 중에서

20대, 정신없었다. 취업 준비, 결혼 준비, 야근과 보고서에 눈코 뜰 새가 없었다. 30대, 더 정신없었다. 아이 낳고 키우느라, 커리어 쌓느라 ‘나’라는 사람이 증발했다. 40대, 전쟁이었다. 사춘기 아이와 매일 격돌하고, 조직의 중간에서 위아래로 치였다. 20년, 30년을 우리는 누군가로 살았다. “엄마”로, “아내”로, “며느리”로, “팀장”으로, “맏딸”로. 오롯이 나만을 위한 시간? 그런 거 없었다. 아니, 그런 게 있는지도 몰랐다.
그런데 지금은 어떤가.
아이들이 큰 사람은 드디어 손이 빈다. … 이제는 온전히 “나”로 살 시간이다.
--- 「1장 Re-set」 중에서

지금까지 유산소 운동, 근력 운동, 밸런스 운동, 코어와 골반저근 운동, 스트레칭 운동 다섯 가지를 알아보았다. 이 다섯 가지는 단순히 건강한 몸을 만드는 것이 아니라, 오래 사용할 수 있는 몸을 만들기 위한 운동이다.
20대에 배웠던 운동을 떠올려보자. 땀을 흠뻑 흘리며 강하게, 빠르게, 더 많이. 그때는 그것이 맞았다. 하지만 지금은 다르다. 갱년기의 몸은 20대의 몸이 아니다. 관절은 예전보다 예민해졌고, 근육은 빠르게 줄어들고 있다.
갱년기 여성에게 필요한 것은 더 강한 운동이 아니다. 나에게 맞는 운동이다. … 오늘 5분이 내일의 나를 바꾼다.
--- 「2장 Re-fit」 중에서

거울 앞에 서면 낯선 얼굴이 우리를 바라본다. 깊어진 눈가의 주름, 탄력을 잃어가는 피부, 예전 같지 않은 체력. “예전에는 안 그랬는데”가 입버릇이 되었다. 20대의 탱탱함, 30대의 에너지, 40대의 자신감. 그때의 내가 진짜였고 지금의 나는 가짜인 것 같다.
나도 그랬다. 갱년기 진단을 받기 전까지, 나는 내가 왜 이러는지 몰랐다. … 아, 그래서 그랬구나. 내몸이 이상했던 이유가 있었구나. 원인을 모르면 공포고, 원인을 알면 과제다. 공포는 도망치게 만들지만 과제는 풀 수 있다. 그때 결심했다. 버티는 것이 아니라 잘 보내보자고.
--- 「3장 Re-born」 중에서

이 책의 마지막 페이지를 넘기는 지금 이 순간, 나는 리본언니 곁에 있다.
화면 너머, 활자 너머, 지금 이 순간에도 리본언니와 함께 있다. 지금 이 책을 넘기고 있을, 그 마음을 나는 안다. 쉽지 않았을 것이다. 갱년기라는 단어를 받아들이는 것도, 몸이 달라지는 것을 받아들이는 것도, 그리고 변화를 시작하기로 마음먹는 것도.
그럼에도 여기까지 왔다. 리본언니, 참 잘 살았다.
… 그래서 이 책을 썼다. 강단에서 가르치려는 게 아니라, 같이 걸어가려고. 정답을 전하려는 게 아니라, 함께 손잡으려고.