1973년 Fullerton에 있는 캘리포니아 대학에 진학해 무역학을 전공했고, 이때 케빈은 야간수업을 통해 연기를 배우게 된다. 1978년 대학을 졸업하고 대학때 만난 Cindy Silva와 결혼을 한다. 첫 직장으로 그는 오렌지 컨츄리에서 마케팅 일을 하다가 멕시코발 비행기에서 우연히 영화배우 리차드 버튼을 만나면서 모든 것이 달라지게 된다. 버튼은 그에게 그가 정말 원하는 연기를 하라고 충고해 준 것이다. 케빈은 이내 그의 일을 그만두고 할리우드로 이사를 온다. 처음에는 트럭을 몰다가 고기잡이 뱃일도 하는 등 고생을 하다가 영화를 한편 찍게 되는데, 일종의 소프트 포르노영화였다.

그러나 연기를 꿈꾼 자신의 이상과 현실에 대한 차이때문에 괴로워하면서 그는 그 이후 6년동안 연기를 하지 않고 자신에게 맞는 역할을 하기 위해 기다린다. 한참만에 < The Big Chill >이라는 영화에 아주 비중이 미약한 조연으로 출연하게 되지만 감독 로렌스 카스단의 눈에 띄어 <실버라도>에 무모한 젊은 총잡이로 출연하면서 정식으로 연기 경력을 시작한다.

케빈의 전형적인 아메리칸보이 스타일의 잘생긴 외모와 정직한 매너 덕분에 그는 브라이언 드 팔마의 <언터쳐블>에 캐스팅되고, 이후 <19번째 남자>, <꿈의 구장> 등을 통해 주연급 배우로 완전히 자리를 굳히게 된다. 게다가 그가 감독 제작및 주연까지 맡은 <늑대와 함께 춤을>은 그해 아카데미 12개 부문에 올라 감독상을 비롯한 7개 부문을 수상하면서 완전히 스타의 반열에 오르게 된다.

[필모그래피]

너에겐 내일이 없다(1984)|주연배우
실버라도(1985)|주연배우
언터쳐블 (1987)(1987)|주연배우
노웨이 아웃 (1987)(1987)|주연배우
19번째 남자(1988)|주연배우
꿈의 구장(1989)|주연배우
늑대와 춤을(1990)|주연배우
늑대와 춤을(1990)|주연배우
늑대와 춤을(1990)|감독
늑대와 춤을(1990)|감독
리벤지 (1990)(1990)|주연배우
의적 로빈후드(1991)|주연배우
J.F.K(1991)|주연배우
보디가드 (1992)(1992)|주연배우
퍼펙트 월드(1993)|주연배우
작은 전쟁(1994)|주연배우
와이어트 어프(1994)|주연배우
워터월드(1995)|주연배우
틴 컵(1996)|주연배우
포스트 맨(1997)|주연배우
포스트 맨(1997)|감독
병속에 담긴 편지(1998)|주연배우
케빈 코스트너의 사랑을 위하여(1999)|주연배우
D-13(2000)|주연배우
3000 마일(2001)|주연배우
드래곤플라이(2002)|주연배우
오픈 레인지(2003)|주연배우
오픈 레인지(2003)|감독
미스언더스탠드(2005)|데니
가디언(2006)|벤 랜달
미스터 브룩스(2007)|미스터 브룩스
스윙 보트(2008)|주연배우