이 책이 문제 삼는 것은 재생에너지의 발전 비용이 기존의 전력 생산 방식과 동등하거나 그 밑으로 떨어진 상황에서, 다른 장애물만 해결하면 된다는 확신이 널리 퍼지고 있다는 점이다. 즉, 재생에너지의 경제성은 더는 문제가 되지 않는다고 확신하고 있다는 사실이다. 이러한 확 신이 점점 더 주류의 상식으로 굳어지고 있다. 암묵적이든 명시적이든, 우리가 정치와 계획 영역에서 드러나는 ‘비경제적’ 장애물만 해결하고, 시장과 이익을 추구하는 기업에 맡겨두면, 에너지 전환이 신속하게 이루어질 것이라는 주장이 지배적이다. 재생에너지가 이제 가장 저렴 해졌기 때문이다. 그러나 그 상식은 틀렸다. 경제성 자체가 여전히 중요한 장애물이다. 그리고 이 책에서 탐구하는 것이 바로 그것이다.
--- p.35~36

이 책은 에너지 부문과 함께 금융 부문에 관한 책이기도 하다. 더 구체적으로 말하면, 전력산 업에서 활동하는 기업 자체의 수익성, 회계, 기대, 요구사항뿐만 아니라 금융기관의 수익성, 회계, 기대, 요구사항에 관한 책이다. 이는 당연하다. 재생에너지 개발업체가 새로운 발전소를 추진하기 위해 금융기관으로부터 자본을 조달해야 한다면, 최종적으로 해당 개발사업의 진행 여부를 결정하는 것은 금융자본이며, 따라서 우리가 주로 주목해야 할 것은 금융자본의 동기 와 행동이다.
--- p.47

먼저 주목할 점은 시장화가 반드시 민영화를 요구하지는 않는다는 것이다. 국영기업도 전력 부문은 물론, 일반적인 시장경제 체제에서 활발히 활동하고 있다. 엄밀히 말하면, 시장화에 경 쟁이 필요하지도 않다. 시장은 독점될 수 있으며, 실제로 자주 그렇다. 그런데도 효율적이고 생산적인 결과를 창출하는 시장의 힘을 믿는 사람들은 경쟁 없는 시장은 그 뿌리가 취약하다 고 생각하는 경우가 많다.
--- p.142~143

결론적으로, 재생에너지가 오늘날 전력산업에서 화석연료를 이길 수 있는 경제적 열쇠가 더 저렴하기 때문이라는 주장은 역사와 이론 어느 쪽에서도 지지받기 어렵다. 풍력발전과 태양광 발전이 번창하고 결국 전력산업을 지배하려면, 적절한 가격이 아니라 이익이 필수조건임을 역 사와 이론이 증명하고 있다.
--- p.263

특정한 역사적·지리적 맥락에서 태양광발전과 풍력발전의 운명을 이해하려면, 해당 지역의 전 력사업, 즉 전력을 생산하고 배급하며 소비하는 지역의 정치적·경제적 조건을 이해해야 한다. 이는 이 책에서 전하고자 하는 핵심 메시지 중 하나다. 1990년대 초반부터 영국 전력 부문은 2장에서 살펴본 모든 요소를 아우르며 기반을 뒤흔드는 거센 구조조정을 겪었다. 여기에는 수 직 분리, 독점 해체, 민영화, 시장화가 모두 포함된다. 2018년 영국의 육상 풍력 산업에서 일 어난 일을 이해하는 열쇠는 이 요소 중 마지막 요소인 시장화다.
--- p.301

전 세계적으로 전력시장은 여전히 선호되는 모델이다. 전력시장을 특징짓는 변동성은 줄어들 기는커녕 훨씬 더 일반화될 것으로 예상한다. 이미 살펴본 대로 이러한 변동성은 재생에너지 개발업체와 투자자가 미래의 매출과 이익 흐름을 자신 있게 예측할 수 있는 능력에 심각한 영 향을 미친다. 의미 있는 외부 안정화 수단이 없다면, 그 결과는 투자 의욕을 급격히 떨어뜨리 는 결과로 이어질 수 있으며, 이는 광범위한 재앙을 초래할 수 있다.
--- p.339

재생에너지 개발에 관한 정부 지원은 불필요한 것이 아니다. 적어도 현재 남반구와 북반구 모 두에서 재생에너지 전력시장이 지금 같은 방식으로 재편된 상황에서는, 매출 위험이 너무 크 기 때문에 감당할 수 있는 수준으로 민간에서 자금을 조달할 수 있으려면 위험 완화가 어느 정도 필수적이다. 그렇지 않다고 주장하는 것은 우리가 알고 있는 전력산업의 경제학을 무시 하는 것이다.
--- p.578

민간 부문이 원하지 않는 일을 하도록 강제하는 것은 현재의 자본과 시장주의라는 틀에서 시 장 요소를 버리는 것과 같으며, 이는 현대 정부라면, 좌우를 막론하고 받아들이기 어려운 일 이다. ‘승자 선택’이라는 산업정책은 코로나19 이후 다시 유행하고 있지만, 강제 투자는 전혀 다른 문제다. 대규모로 추진한다면, ‘자유시장’에 ‘자유’가 없다는 것을 공개적으로 인정하는 것과 다를 바 없다.