1시간 유튜브 볼 시간은 있는데
10분 책 읽을 시간은 없다?

2024년 소설가 한강의 노벨문학상 수상은 한국 출판계에 기적 같은 바람을 몰고 왔다. 모처럼 서점가에 활기가 돌았고, 책을 읽는 행위가 힙(Hip)하고 멋지다는 ‘텍스트힙’ 현상이 2026년 현재까지도 이어지고 있다. 하지만 실제 통계로 드러난 출판업계의 현실은 여전히 냉랭하다. 2025년 대한민국 국민 독서실태 조사에 따르면, 성인 10명 중 6명은 1년간 단 한 권의 책도 읽지 않는 것으로 나타났다. 책을 읽지 않는 이유로는 “일 때문에 시간이 없어서”라고 답한 비율이 25.7%로 가장 높았다.

그런데 정말 그럴까? 개그맨 유재석이 진행하는 유튜브 프로그램 『핑계고』는 한 회당 60분에 육박하는 러닝타임을 자랑하지만, 조회 수는 100만 회를 우습게 넘긴다. 왜 책 읽을 시간은 없지만, 유튜브는 자연스럽게 찾게 될까? 이유는 간단하다. 책은 재미없고 지루하지만, 영상은 재미있고 시간가는 줄 모르기 때문이다.

문제는 시간이 아니라 독서를 대하는 태도에 있다. 우리는 책을 즐기는 대상이 아니라 반드시 무언가를 얻고 학습해야 하는 대상으로 여긴다. 이 부담감이 독서를 시작하기도 전에 포기하게 만든다. 매년 독서를 결심하면서도 번번이 실패하는 이유도 여기에 있다.

1년에 0권 읽던 백수가
150권 읽는 책여사가 되기까지

이 책의 저자 ‘책여사’는 독서가 어렵고 지루하다는 고정관념에 정면으로 맞선다. 인스타그램을 기반으로 도서를 소개하는 그는 기존의 조용하고 지적인 북플루언서들과는 어딘가 다르다. 책을 읽다가 엉엉 울기도 하고, 머리를 쥐어뜯으며 소리를 지르는가 하면 책을 북북 찢어 일부분만 가방에 넣고 다니기도 한다. 재미없이 두껍기만 한 책은 과감히 덮고, 어린이책도 부끄러움 없이 ‘인생 책’이라 말한다. 아이러니하게도 독서와 담을 쌓고 산다던 Z세대가 이 영상에 가장 먼저 반응했다. “책여사 님 덕분에 처음으로 책을 읽고 싶다는 생각이 들었습니다.”

연평균 성인 독서량 2.4권인 시대에 그의 한 달 독서량은 평균 12권, 1년에 무려 150권에 이른다. 하지만 사실 그도 원래는 책과 담을 쌓고 지내던 평범한 20대였다. 그러던 어느 날, 예상치 못한 교통사고로 입원을 하게 되고, 그곳에서 운명처럼 책과 만났다. 웃는 얼굴 뒤 바닥을 치던 자존감, 무슨 일을 해야 할지 몰라 빈둥거리던 20대, 엄마와 말조차 섞지 않던 최악의 관계, 밤이면 불안한 마음에 쉬이 잠들지 못했던 불면증까지…. 모든 것이 엉망진창이었던 삶이 책이라는 다정한 친구를 만나면서 조금씩 변화하기 시작한다.

잠 못 이루던 밤을 조용히 어루만져주던 시인의 문장, 낯선 타지에서의 불안을 견디게 해준 고전의 문장, 두려운 순간에도 도망치지 않고 버틸 수 있는 마음의 근육을 길러준 문장까지 그는 인생에 필요한 위로와 감동, 성장의 동력을 모두 책에서 얻었다.

“책을 읽고 내가 더 좋아졌다”
나의 고백이 당신의 고백이 되길

이 책은 단순히 한 개인의 독서 노트가 아니다. 책과 거리가 멀었던 한 사람이 어떻게 책을 통해 위로받고 성장해왔는지를 솔직하게 담아낸 기록이자, 그 축제 같은 여정을 함께하자고 권하는 다정한 초대장이다. 책을 읽고 싶지만, 선뜻 용기를 내지 못하는 마음에 누구보다 깊이 공감하는 그는 자신과 같은 길을 걷고 있는 사람들을 위해 자신의 모든 독서 경험과 노하우를 아낌없이 풀어놓았다.

이 책에서 말하는 독서는 어렵고 지루한 수양이 아니다. 저자는 누구나 쉽게 독서를 즐기고 편하게 책 이야기를 나눌 수 있어야 한다고 믿는다. 그래서 교사가 학생을 가르치는 마음이 아니라 같은 초등학생 2학년이 1학년을 이끄는 마음으로, 틈새 독서 시간을 사냥하는 법부터 베스트셀러가 아닌 내 감각에 의지해 책을 고르는 법, 자신에게 맞는 독서 모임을 찾는 법과 독서 습관을 만들어줄 루틴 형성법까지 알차게 담아냈다.

‘허세’든 ‘심심풀이’든 좋으니 우리도 책여사처럼 일단 책을 펼쳐보자. 독서가 인생의 모든 문제를 단번에 해결해주지는 않지만, 지친 내면을 따뜻하게 안아주고 단단한 마음의 근육을 다져줄 수만 개의 문장, 수만 개의 새로운 세계가 여전히 그곳에서 우리를 기다리고 있다. 오늘부터 ‘읽는 사람’이 되기로 결심한 당신에게, 이 책은 가장 단단하고 다정한 길잡이가 되어줄 것이다.

결국 책을 읽는다는 건, 타인의 이야기를 빌려 ‘나를 읽고, 나를 지키는 일’입니다.
그렇기에 때때로 책에 기대어 숨을 고르다 보면 문득 이런 문장이 떠오릅니다.
…
“책을 읽고 나는 내가 더 좋아졌다.”