우랑은 듣거라. 태화 서쪽 끝에 복우산이라고 있다. 이곳에 요녀가 사는데 신수와 영물을 홀려 그들의 혼백을 빼어 먹는다는 풍설이다. 그대는 지엄한 황제 폐하의 명을 받들어 복우산 요녀의 실체를 확인하라. 만약 항설이 사실이라면 엄중히 처단할지어다.

수아는 호기심이 그득한 눈으로 망량을 응시했다.
“그래서요? 우랑은 복우산의 요녀를 처단했나요?”
망량은 서책을 덮으며 조용히 고개를 저었다. 수아는 망량 앞에 수북이 쌓여 있는 서책들을 보며 멍한 표정을 지었다. 아무래도 그는 금원성 서고에 있는 책들을 모두 독파할 생각인 모양이다.
“기록에 의하면 우랑 역시 복우산의 요녀에게 홀려 버렸다고 합니다. 설상가상으로 그는 요녀와 함께 금원성에 잠입하여 태황제와 태황후를 공격하기도 했습니다.”
수아는 놀라 눈을 휘둥그레 떴다.
“결국 두 사람 다 잡혀서 엄벌에 처해졌다고 합니다.”
“그렇군요.”
수아는 턱을 괸 채 골몰히 허공을 바라보며 중얼거렸다. 망량은 빙그레 웃으며 서책을 차곡차곡 정리하기 시작했다.
“오늘은 여기까지 하시지요.”
수아는 아쉬운지 망량이 들어 올리는 서책에서 눈을 떼지 못했다. 그녀는 마지못해 자리에서 일어서며 힘껏 기지개를 켰다.
“그러고 보니 금원성의 복원을 끝마쳤다고 합니다. 저는 사흘 후 먼저 천경으로 올라갈 생각입니다.”
“복원은 최소 이삼 년은 걸린다고 했던 것 같은데 벌써 마친 건가요?”
“완전히 마무리된 것은 아니고 주요 전각들의 작업만 일단 끝낸 것 같습니다. 광무대제께서 화주의 힘 좀 쓴다는 홍화 전사들은 다 불러서 작업하였다니 사실 그리 놀랄 일은 아닙니다만.”
“저도 들었어요. 홍희가 자기까지 소환해 일을 시킨다며 고자질을 하던 걸요?”
망량은 웃음을 터뜨리며 누각을 내려갔다. 수아는 연못을 따라 걷는 망량을 누각 위에서 바라보다가 답답한 나머지 난간 밖으로 몸을 빼고 손을 모아 외쳤다.
“그 복우산의 요녀 말이에요!”
멈칫 선 망량이 뒤돌아 그녀를 올려다보았다.
“결국 실체가 뭐였던가요?”