소설이라기보다 차라리
‘수사 보고서’에 가깝다

저자는 사건 발생 후 오랜 시간이 지난 뒤에도 수차례 현장을 다시 찾았고, 현직 시절 기록해 둔 빛바랜 수사 노트와 메모를 정리해 이 책을 완성했다. 『408』은 화려한 프로파일링이나 자극적인 반전에만 집중하는 기존 장르 소설과 궤를 달리한다. 끔찍한 강력 범죄가 가정과 사회에 남긴 깊은 상처를 정면으로 직시하며, 발로 뛰는 전통적인 수사의 지난한 과정을 가감 없이 보여 준다. 아울러 참혹한 범죄 이면에 숨겨진 인간의 잔혹함과 이기심, 그리고 그 가운데 정의를 향해 나아가는 수사관의 집념을 대비시키며 인간성의 회복과 참된 참회의 의미를 추적해 간다.

무엇보다 저자는 화려한 수사 기법보다는 수사관들이 현장에서 실제로 겪는 고뇌와 끈기에 주목한다. 가족과의 여름휴가까지 반납한 채 땀범벅이 되어 탐문 수사를 이어 가는 팀원들의 모습, 함께 범인을 찾는 조력자의 도움, 증거가 사라진 현장에서 범인을 압박해 가는 심리전 등은 독자들에게 실제 수사 현장에 와 있는 듯한 압도적인 생동감을 선사한다.

실제 수사 노트, 일러스트 그리고 ‘몰가드 책갈피’까지…
오감을 자극하는 독창적인 구성

『408』은 사건 현장을 누비는 수사관의 발자취를 4부로 구성하고, 한 편의 에필로그로 오롯이 담아냈다. 각 부마다 수사관의 실제 수사 노트를 그대로 삽입하고, 수사 보고 형식으로 기술하여, 독자가 ‘한 편의 수사 보고서를 직접 읽는 듯한’ 강력한 현장감과 몰입감을 안겨 준다. 특히 ‘현장 검증’ 부분은 실제 수사관이 아니면 절대 쓸 수 없는 사건 현장의 세밀한 모습을 완벽하게 복원해 냈다.

30년간 대한민국 강력 범죄의 최전선을 누벼 온 한 수사관의 날것 그대로의 기록은 그 어떤 정형화된 소설이나 영화보다 더 극적이다. 온프북스의 신간 『408』은 독자가 단순한 관찰자에 머물지 않고 직접 수사에 참여하는 듯한 새로운 경험을 제공한다. 특히 본문 속 일러스트에 전용 ‘408 몰가드 책갈피’를 대면 눈에 보이지 않던 단서가 나타나는 독창적인 이미지 장치를 마련해 몰입감을 높였다. 실제 수사 노트와 일러스트 그리고 408 몰가드 책갈피를 활용한 시각적 추적 장치는 픽션과 논픽션의 경계를 허물며 장르적 가치를 극대화한다. 진실과 거짓, 선과 악의 경계가 희미해진 오늘날의 사회 속에서 범인의 흔적을 쫓아 숨 가쁘게 뛰었던 ‘진짜 수사관의 이야기’가 독자에게 깊은 위로와 특별한 울림을 전할 것이다.

“당시 추악한 범인을 검거하기 위해 밤낮없이 뛰어야 했고 무더위와도 싸워야 했습니다. 기억조차 고통스러운 사건이지만, 이를 기록으로 남긴 이유는 명확합니다. 잔혹한 범죄에 경종을 울려 또 다른 범죄를 예방하고 싶었기 때문입니다. 그리고 무엇보다, 억울하게 세상을 떠난 피해자의 한을 기리고 여전히 고통 속에서 살아가고 있을 유가족들에게 뒤늦게나마 진심 어린 위로를 건네고 싶었습니다. 장편소설 『408』이 수사관들에게는 현장 수사의 길잡이가 되고, 대중에게는 범죄에 대한 경각심을 일깨우는 계기가 되었으면 좋겠습니다.” ― 「작가의 말」 중에서