[서수일기] 소개
상상력 자극하는 논픽션 평안도 암행일기
박문수는 암행어사계의 레전드다. 암행어사라고 하면 많은 사람들이 유독 박문수를 떠올리는데 탐관오리를 벌하고, 백성들의 억울함을 풀어주는 정의로운 모습은 특히 『박문수전』에서 상세히 묘사되고 있다. 하지만 박문수가 실제로 암행어사였던 적이 없다는 사실을 알게 되면 적잖이 당황할 수밖에 없다.

그렇다면 실제 암행어사는 어떤 모습일까? 암행어사는 동아시아에서도 조선에서만 시행되었던 제도로 조선의 관료체제에서도 매우 특수한 관직이었는데, 순조 22년(1822)에 전국 8도에 처음으로 빠짐없이 암행어사가 파견되었다. 이 시기에 평안남도 암행어사로 파견된 박내겸은 윤3월 16일부터 7월 28일까지 약 4개월 반 동안 평양을 포함한 청천강 이남 평안도 지방의 군현 23개를 돌며 암행어사 임무를 수행했다. 그는 임무기간 동안 하루도 빠짐없이 일기를 썼는데 이것이 현재 전해지는 『서수일기』다.

『서수일기(西繡日記)』는 평안도 암행어사의 일기이다. 조선시대에 평안도 지역은 ‘서(西)’라고 지칭되었다. 일찍이 고려시대에 평안도의 중심인 평양에 서경(西京)이 설치되었으며, 그 지역은 철령의 서쪽이라는 뜻에서 관서(關西)라고 불려왔다. 암행어사란 겉옷 밑에 남몰래 비단옷을 감추어 입는 존재라는 뜻에서 비단 ‘수(繡)’가 암행어사를 가리키게 되었다. 『서수일기』를 지은 이는 순조 22년(1822) 평안남도 암행어사로 파견된 박내겸(朴來謙, 1780~1842)으로서, 그는 서계(書啓)와 별단(別單) 등 공식 보고서 외에 이 기행 일기를 남겼다. 『서수일기』는 서울대학교 규장각한국학연구원에 소장되어 있다.

일기에는 암행어사 출도를 외친 후 늠름하게 관아에 들어가 탐관오리들을 벌하는 정의로운 모습뿐 아니라, 신분을 들키지 않기 위해 능청맞게 거짓말을 하며 연기하는 일, 감사가 벌이는 잔치를 부러워하며 구경하던 중 군졸이 몽둥이를 들고 와서 구경하는 사람들을 내쫓는 바람에 곤혹스러웠던 일처럼 웃지못할 해프닝도 비교적 자세하게 서술하고 있다. 그날그날의 사건 외에도 거쳐 간 장소, 각 고을의 형세와 분위기, 만난 사람, 하루 이동거리가 빠짐없이 적혀 있고, 특히 각 지역의 명승지는 반드시 방문하고 그 감상도 일기로 남겼다. 또한 눈치 빠른 기생들 앞에서 신분이 탄로 나 당황했다는 고백, 기생과 동침한 일까지도 빠짐없이 적었던 것으로 보아 전체적으로 일기는 매우 솔직하게 기술한 것으로 보인다.

이 책의 특징
지금은 갈 수 없는 북한땅에 대한 향수 불러일으켜
역해자인 서울대학교 국사학과 오수창 교수는 “북한(평안도) 지역이 우리와 관계없는 남의 땅이 아니라 우리 민족이 수천년 함께 살아온 지역이라는 점을 특히 젊은이들에게 알려 앞으로 다시 함께 살아갈 수 있게 되는 데 조금이라도 기여하자”는 뜻에서 『서수일기』를 소개하게 되었다고 한다. 일기마다 곁들인 평설은 오수창 교수의 평설은 일기에서 서술한 사건이나 시대상황을 이해를 돕는다.

이번에 아카넷에서 출간한 『서수일기』는 서울대학교 규장각한국학연구원이 소장하고 있는 『해동지도』, 『1872년 지방지도』처럼 군현별 정보를 상세히 담고 있는 지도들을 풍부하게 활용하여 암행어사의 이동경로를 생생하게 전달한다. 또한 박내겸이 거쳐간 명승지의 풍광을 담은 회화를 수록해 지금은 갈 수 없는 북한땅을 밟아보는 특별한 여정을 선사한다.

암행어사의 사적인 일기는 매우 희귀해 후대에는 몇 종만 전해내려 온다. 한글로 번역되어 출간된 것은 황해도 암행어사 박만정이 남긴 『해서암행일기』(1976)와 『서수일기』뿐이다. 특히 『서수일기』는 암행어사 개인의 노정을 넘어 19세기 조선의 통치기구가 작동하던 방식과 평안도 등지에서 지방민들이 살아가던 사정을 구체적으로 이해할 수 있는 귀중한 자료이다.