100년 전 동녘에서 비춘 빛, 『동광』의 저항과 계몽
폐허 위에 세운 민주주의의 보루, 『새벽』지의 투쟁
‘금요강좌’, 시민 교육의 효시이자 민주 시민의 학교
도산 안창호의 ‘애기애타’ 정신, 청년의 가슴에 닿기를

1. 잊힌 잡지, 잊힌 정신을 복원하다

한국 근현대사에서 잡지는 단순한 매체가 아니라 시대정신의 창구였다. 그러나 수많은 잡지 가운데 『동광』과 『새벽』은 역사적 중요성에 비해 충분히 조명 받지 못했다. 『시대의 잡지를 읽다』는 바로 이 공백을 메우기 위해 탄생한 책이다. 저자 이만근은 흥사단 활동을 통해 축적된 자료와 기억을 바탕으로 두 잡지의 탄생 배경과 활동, 참여 지식인, 사회적 영향 등을 체계적으로 정리했다. 이 책은 단순한 잡지 소개를 넘어 당시 지식인들이 어떤 문제의식을 가지고 글을 쓰고 사회를 변화시키려 했는지를 보여준다. 특히 잡지의 내용뿐 아니라 시대적 맥락을 함께 설명함으로써, 독자는 잡지 자체가 하나의 역사적 사건이었음을 이해하게 된다. 잊힌 잡지를 통해 잊힌 정신을 복원하는 작업이 바로 이 책의 핵심이다.

2. 『동광』, 민족의식을 깨운 지성의 플랫폼

1926년 창간된 『동광』은 일제강점기 민족정신을 일깨운 대표적 잡지였다. 이 책은 『동광』이 단순한 문화 잡지가 아니라 민족 계몽 운동의 중심 매체였음을 강조한다. 『동광』은 사상, 문학, 역사, 과학, 건강, 사회 문제 등을 폭넓게 다루며 국민의 각성과 실천을 촉구했다. 도산 안창호를 비롯한 지식인들은 이 지면을 통해 희망과 용기를 전달했고, 민족의 자립을 강조했다. 또한 신인 작가들의 등용문 역할을 하며 문학사적으로도 중요한 의미를 지닌다. 황순원, 모윤숙 등 젊은 작가들이 『동광』을 통해 등장했고, 다양한 문예 작품이 발표되었다. 이처럼 『동광』은 민족정신과 문화 발전을 동시에 이끈 지성의 플랫폼이었다.

3. 『새벽』, 민주주의를 향한 지성의 외침

광복 이후 『동광』의 정신은 『새벽』으로 이어졌다. 『새벽』은 자유민주주의를 향한 열망을 담아 당대 지식인들의 목소리를 담은 종합 교양지였다. 주요한, 구상, 장리욱, 이어령, 신동문, 조지훈, 함석헌 등 대표적 지식인들이 참여하며 시대의 방향을 제시했다. 특히 독재 정권을 비판하는 논설과 문학 작품을 통해 민주주의 의식을 확산시키는 역할을 수행했다. 이 책은 『새벽』이 단순한 문예지가 아니라 사회적 변화를 이끄는 지성 운동의 중심이었음을 보여준다. 『새벽』은 자유와 민주주의를 향한 지식인의 책임을 보여준 매체였다.

4. ‘금요강좌’, 시민교육의 출발점

이 책에서 가장 주목할 부분 중 하나는 ‘금요강좌’에 대한 기록이다. 1954년 시작된 이 강좌는 일반 시민을 대상으로 한 공개 교양 강좌의 효시였다. 함석헌, 김형석, 안병욱, 김동길 등 한국 지성계를 대표하는 인물들이 참여하여 시민 의식과 교양을 높였다. 약 1,400여 회 이상 이어진 강좌는 한국 시민사회 형성에 중요한 역할을 했다. 저자는 직접 강좌 운영에 참여했던 경험을 바탕으로 강좌의 분위기와 의미를 생생하게 전달한다. ‘금요강좌’는 단순한 강연이 아니라 시민 교육 운동이었다.

5. 도산 안창호 정신의 계승

『동광』과 『새벽』, 그리고 ‘금요강좌’를 관통하는 핵심은 도산 안창호의 정신이다. 무실역행, 애기애타, 진실과 헌신의 가치가 세 흐름을 하나로 묶는다. 이 책은 도산 정신이 단순한 사상이 아니라 실제 잡지와 강좌를 통해 사회 속에서 실천되었음을 보여준다. 지식인들의 글과 강의는 그 정신을 현실 속에서 구현한 사례였다. 이러한 흐름은 독립운동기부터 민주화 시대까지 이어지며 한국 사회의 정신적 기반을 형성했다. 책은 이 연속성을 강조한다.

6. 기록으로 읽는 한국 근현대 정신사

『시대의 잡지를 읽다』는 잡지사이자 지성사이며 시민운동사다. 세 매체를 중심으로 한국 사회의 정신적 흐름을 입체적으로 보여준다. 특히 『동광』과 『새벽』의 총목차, ‘금요강좌’ 목록 등 방대한 자료를 정리해 연구 자료로서도 가치가 높다. 일반 독자뿐 아니라 연구자에게도 중요한 참고 자료가 된다. 이 책은 과거를 기록하는 동시에 현재를 성찰하게 한다. 잡지를 통해 시대를 읽고, 지식인의 역할을 되새기며, 시민의식을 생각하게 한다. 『시대의 잡지를 읽다』는 잊힌 기록을 복원하고 미래를 비추는 정신사적 기록이다.

“잊혀가는 역사의 한 페이지를 복원해낸 눈물겨운 역작. 혼돈의 시대를 살아가는 현대인들에게, 특히 이 땅의 청년들에게 도산 안창호 선생이 강조했던 사랑과 헌신, 진실과 정직의 참 의미를 되새기는 계기가 되기를 바란다.”
-오명 (전 부총리 겸 과학기술통신부 장관, 국가원로회의 상임의장)

“이 한 권의 책은 흥사단의 중요 활동사이며 우리나라 지성인들의 활약상의 증언이다. 흥사단과 도산아카데미에서 60여년을 보낸 이만근 선생의 역작이 이 시대를 살아가는 청년들에게 널리 읽혀 이 땅에 태어난 것을 자랑스러워했으면 좋겠다.”
-이승하 (시인, 중앙대학교 명예교수)