AI 시대, 대학 교육의 본질을 다시 묻다

학생들의 ChatGPT 사용을 규제해야 할까, 권장해야 할까?
AI 사용은 학칙 위반인가, 권장사항인가?
학생들은 혼란스럽다.
교수들도 변화의 필요성에는 공감하지만 어떻게 해야 할지 고민이 많다.
강의 내용을 바꿔야 할까?

2022년 11월 ChatGPT의 등장은 AI 시대 서막을 알렸다. 이후 다양한 생성형 AI가 빠르게 확산되며 사회 전반에 변화를 가져왔지만, 대학은 여전히 혼란 속에 방향을 잡지 못하고 있다. 일부 교수는 AI 사용을 규제하고, 일부는 권장하는 등 명확한 기준이 부재해 학생과 교수 모두 혼란을 겪고 있다.

역사적으로 공교육은 산업혁명 이후 표준화된 집단 교육 체계로 자리 잡았고, 대학은 학위 중심의 신뢰 기반을 형성해왔다. 그러나 21세기 들어 기업들은 학위보다 데이터 분석, 문제 해결, 의사소통 같은 역량(competencies)을 중시하는 흐름으로 전환하고 있다. 이는 학과와 전공이라는 전통적 지식 분류 체계가 현실 문제 해결에 적합하지 않음을 보여 준다.

공교육의 한계: 산업혁명 이후 표준화된 집단 교육 체계가 자리 잡으며 개별화 교육은 사라졌다.
대학의 구조적 문제: 학과·전공 중심의 분류 체계는 100년 이상 유지되었으나, 현실 문제 해결에는 적합하지 않다.
21세기 변화: 기업들은 학위보다 데이터 분석, 문제 해결, 의사소통 같은 역량을 중시하는 흐름으로 전환하고 있다.
맞춤형 학습 복원: AI Agent 기술은 모든 학생에게 개인 교사처럼 맞춤형 교육을 제공할 수 있다.
학문 경계 해체: AI 튜터는 학과 소속을 넘어 학생의 관심사에 따라 다양한 학문을 연결해 안내한다.
역량 중심 생태계: 대학은 학과의 집합이 아니라 학생의 역량을 키우는 생태계로 변화해야 한다.

최근 등장한 AI 에이전트 기술은 이러한 문제를 동시에 해결할 수 있는 가능성을 제시한다. AI는 모든 학생에게 맞춤형 학습을 제공해 개별화 교육을 복원하고, 학문 간 경계를 허물어 학생의 관심사에 따라 다양한 분야를 넘나들며 학습을 안내할 수 있다. 대학은 더 이상 학과의 집합이 아니라 학생의 역량을 키우는 생태계로 변화해야 한다.

소설 형식을 빌린 이 책은 ‘하버스톤’이라는 가상의 미국 대학을 배경으로 AI 중심 대학의 가능성을 탐구하며, 각 대학이 가진 역사와 철학, 지역적 특성에 따라 다양한 모습으로 진화할 수 있음을 보여 준다. 중요한 것은 AI가 도구일 뿐이며, 교육의 본질은 언제나 생각하는 힘을 키우는 것이라는 점이다. 우리는 교육의 본질로 돌아갈 기회를 맞이했으며, 이 책은 그 여정을 시작하는 독자들에게 작은 영감을 제공한다.

It is the supreme art of the teacher to awaken joy in creative expression and knowledge.
창의적 표현과 지식에서 기쁨을 일깨우는 것, 그것이 교사의 최고 예술이다.
아인슈타인