본서 『게임 기획의 정석』은 이미 게임이 대중 문화 중 하나로 널리 보급된 현재에 와서는 식상해질 정도로 많이 나와있는, 게임 개발자가 자기가 개발 현장에서 일했을 때의 체험을 가지고 집필한 게임 개발 관련 서적 중 하나이다.

하지만, 본서와 기존 게임 개발 관련 서적들과의 차이는 이 책은 제목 그대로 게임 기획에 대해서 디자인이란 의미로 접근하면서, 동시에 게임 기획에 대해 가장 원론적인 이야기를 정리한다. 사실 달리 말할 게 없기도 할 정도로, 철저히 개발자의 시선에서 게임 기획에 대해서 열심히 정리한 책인 것이다.

다만 기존의 다른 게임 기획 관련 서적과 이 책이 다른 점은, 과거에 저자 자신이 테스트 플레이어를 하던 시절의 일화 이야기나, 이후 밸런스 조정 팀이 되어 레벨 디자인을 세부적으로 고치면서 얻은 경험으로 플레이어 시점과는 다른 기획자 시점의 차이를 깨닫는 과정 등등이 잘 반영되어 있는 내용이란 점이다. 그리고 이런 저자의 경력은 결과물인 이 서적에서 깊이 있는 기획 관련의 고찰로 우러나오고 있다는 점이다.

단순히 게임에서 나오는 내용적인 부분 이외에 게임에서 구현되는 메커니즘의 이해도라던가 각종 게임의 구성적 요소들에 대해서도 매우 원론적인 분석을 통해서, 기획이란 말이 단순히 ‘설정을 위한 설정’이 아니라 ‘재미를 주기 위한 설정’으로 중요한 디테일적 측면을 다루고 있다. 예를 들면 플레이어의 실력 수준 차이에 따라서 기획 의도가 다르게 받아 들여질 수 있고, 다양한 플레이어 층을 공략하기 위해서는 난이도 설정이나 여러 가지 고려해야 할 점들에 대해서 잘 정리하고 있는 책인 것이다,

그 밖에도 여러 게임 장르 별로 각각의 특성에 따라서 특색을 주는 형태의 디자인적 시선에서의 게임 기획 세부 요소 등에 대한 정리도 되어 있다. 예를 들면 FPS 게임에서는 맵 구성과 레벨 디자인에 따른 밸런스 조정을 다루고, RTS 게임에서는 등장하는 유닛을 비교하며 유닛 성능과 그에 따르는 기믹 구성을 통한 밸런스 조정을 다루는 등, 실무자였던 사람의 시선에서 본 기획과 밸런싱 문제를 잘 해설하고 있다.
그 밖에도 선택과 결정의 문제라던가, 게임 속의 상호작용이나 게임에 맞는 스토리 전개 등등 및 게임에 필요한 여러가지 특수 기믹 사양이나 메커니즘에 대한 이야기 및 기타 등등, 가장 원론적이지만 꼭 알아두어야 하고 필요로 할 이야기들이 자세하게 실려있는 책이다.
본 서적은 결국 개인이 게임 개발을 독학하는 입장보다는, 게임 개발 학원이나 학교 등에서 교재로 쓰이는 것을 전제로 하면서, 개인도 참고로 읽을 수 있는 것을 염두에 둔 책이 아닌가 싶은 것이다. 결과물로는 꽤 두껍고 내용도 많은 편인데, 저자의 경력에서 나오는 개인 체험이나 게임 기획에 대한 생각들을 기반으로 하며, 관련 연구에 대한 이야기도 잘 실려있는 편이라 질과 양 모든 쪽에서 우수한 책이라 할 수 있겠다.

이 책은 단순히 게임 기획과 밸런싱에 관심을 가지고 있는 현업 종사자들 이외에도 게임 기획을 공부하는 개발자 지망생들에게 읽고서 공부할 가치가 있는 책이라 할 수 있겠다. 게임을 좋아하고 게임 개발과 기획에 관심이 있다면, 본서는 그런 독자분들께는 충분히 의미와 가치가 넘치는 서적이 될 것이다.