『생태사회주의란 무엇인가?』(원제: QU’EST-CE QUE L’ÉCOSOCIALISME?)는 2011년 초판이 발행된 이래 최근 2026년 개정 영어판이 출간되기까지 세계 여러 나라에 번역되었으며, 생태사회주의가 무엇인지 알아보고자 하는 독자들에게 출발점 역할을 해 왔다. 이번에 한국어로 번역된 책은 국내에 처음 소개되는 미카엘 뢰비의 생태사회주의 관련서로 2020년 프랑스에서 출간된 판본을 바탕으로 새로운 서문과 수정을 반영했다. 옮긴이 김덕민 경상국립대학교 경제학과 조교수는 마르크스주의의 혁신을 위한 작업을 다방면으로 해 나가고 있으며 그 일환으로 이 책을 국내에 번역 소개했다.

미카엘 뢰비는 이 책에서 자본주의 체계의 파괴적인 논리에 대한 이해를 제공한다. 이는 비단 자본주의 안에서 살아가는 우리 인간만을 대상으로 하지 않으며, 지구의 모든 것과 특히 자본주의 체계가 수탈의 대상으로 삼는 열대우림과 원주민들의 삶의 터전에서 더욱 극명하게 나타난다. 뢰비는 마르크스와 마르크스주의의 유산을 다루면서도 이러한 재앙의 최일선에서 인간다운 삶을 위해 투쟁했던 브라질의 치코 멘데스와 베르타 카세레스 등 여성들의 투쟁의 중요성을 강조한다. 또한 지난 세기 인간 해방을 위한 대항 세력으로 자본주의에 맞서 싸운 사회주의 혁명 세력이 인간다운 삶을 쟁취하고자 했으나 생산력주의에 기반한 성장 모델에 집중하여 자연환경을 도외시했고, 그렇게 환경파괴와 체제의 몰락으로 귀결된 사정을 보여준다. 뢰비는 이러한 흐름의 한계를 밝히면서 마르크스 사상에서 생산력주의에서 벗어난 생태 친화적인 급진 사상의 실마리를 찾아내고 있다. 그렇게 한 걸음 더 나아간 생태사회주의에 대한 전망을 밝히면서 동시에 현대의 여러 환경 사상 조류들을 소개하는데, 생태사회주의와 구별되는 이 이론들은 20세기 환경 위기가 본격화되면서 재앙을 막기 위해 서구에서 등장한 여러 운동들을 반영한다.

생태사회주의는 기존 사회주의의 생산력주의를 문제시하고 환경을 살리고 전 세계 민중과 원주민들과 함께하는 전망을 제시한다. 이러한 생태사회주의는 국내에 아직 널리 알려지지 못했지만, 나날이 뜨거워지는 지구를 모두 함께 경험하는 가운데 생태사회주의에서 펼쳐 나가는 주장들은 점차 설득력을 얻어 가고 있다. 이런 점에서 이 책은 생태사회주의란 무엇인지 그 기본 개념을 밝히고, 다양한 응용을 가능케 하는 주제들을 일목요연하게 밝히고 있어 독자들에게 많은 도움이 될 것이다.

미카엘 뢰비는 특히 발터 벤야민 전문가로 그의 파국에 대한 이론과 소위 ‘파괴적 진보’를 중심으로 삼아 세상을 바라보는 비판적 시각을 기본으로 기존 사회주의의 한계를 넘어선 생태사회주의에 영감을 제공한다. 이 짧은 입문서를 통해서 자본주의의 ‘성장’ 추구에서 벗어나 지구의 생태적 균형을 지키고 인간을 포함한 생명체들에게 유리한 환경을 보존할 길이 무엇인지, 앞으로 수십 년 안에 인류를 파국으로 이끌 재앙인 지구온난화에서 벗어나 모두 함께 살아가는 지구를 어떻게 쟁취할 수 있을지 알아볼 수 있을 것이다. “생태적이지 않은 사회주의는 막다른 길이며, 사회주의적이지 않은 생태학은 현재의 과제에 맞설 수 없다”는 뢰비의 통찰을 통해, 진정 근본적인 변화의 씨앗을 함께 생각해 볼 수 있다.