그들은 원균에 대하여, 아니 이순신에 대하여도 얼마나 알고 사실을 확인해 보려 노력한 적이나 있었을까? 최소한, 적어도 원균이 임진왜란을 수습해낸 무공(武功) 중 으뜸인 선무 일등 공신(宣武 一等 功臣)에 이순신과 함께 책록(策錄)되었다는 사실이라도 알고 있을까 하는 의심이 든다.
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이순신이 거제 앞바다에서 원균을 만나 전투에 참가하기 위하여 모습을 드러낸 것은 임진년 5월 6일이 되어서다. 5월 4일 여수 전라좌수영 앞바다를 출항한 뒤 이틀이 지나 송미포에서 하룻밤을 더 보내고 가덕도로 나가는 길에 옥포 앞바다에서 왜적을 만난다.
5월 6일은 임금인 선조가 한양을 버리고 몽진길에 올라 평양에 도착한 바로 그날이다. 4월 13일 임진왜란이 발발한 날부터 치더라도 23일이나 지난 뒤이다. 물리적으로 시간만 지난 것이 아니라, 내용적으로는 나라가 쑥대밭이 되고 궁성은 불타고 임금은 평양까지 도주하는 천지개벽 같은 일들이 벌어진 것이다. 4월 30일 임금이 몽진길에 올랐으니, 그로부터도 7일이 지난 시점이다.
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조선 수군이 올린 모처럼의 전과에 원균은 이 사실을 연명으로 승전 장계를 올리자고 이순신에게 제의하게 된다. 이에 이순신은 “아직 적을 다 섬멸하지 못하였고, 작은 전과를 가지고 행조(行朝)에 알릴 필요가 없다”며 다음에 장계를 의논하자고 하였고, 원균은 그의 뜻을 따르기로 하였다.
그런데 이게 웬일인가?
이순신은 원균과의 약속은 헌신짝처럼 내버리고 밤새 은밀히 단독으로 장계(狀啓)를 만들어 행조로 보낸 것이다.
---pp.70~71

이순신 하면 삼도수군통제사로 조선의 수군을 지휘하며 일본 수군을 마음대로 요리하고 쳐부수며 남해 바다를 누빈 것으로 알고 있을 것이다.
그런데 실망스럽게도 전혀 그렇지가 않으니 이를 어쩌나? 아무도 믿으려 하지 않지만, 우리가 막연히 알고 있는 것과는 전혀 다르다는 것이 사실이다.
이순신이 삼도수군통제사가 된 것이 선조 26년(1593년) 8월 15일이고, 파직된 것이 선조 30년(1597년) 1월이었으니, 그가 1차 통제사로 근무한 기간은 3년 5개월이다.
이 기간 동안 실제로 있었던 해전은 이듬해인 1594년 3월 4일의 제2차 당항포 해전 단 한 차례뿐이다.