‘천만 명의 마음을 울린 세상에서 가장 아름다운 이야기’는 중국, 대만, 홍콩, 싱가포르는 물론 유럽에서도 커다란 반향을 일으킨 감동 스토리다. 중국에서는 책을 돌려가면서 읽을 정도로 선풍적 인기를 끌었다. 실제로는 수천만 명의 눈시울을 적신 초베스트셀러지만 제목에는 ‘천만 명’이란 상징적 표현을 사용했다. ‘천만 명의 마음을 울린---’은 방송학으로 박사 학위를 받은 중국의 신진 엘리트 이옌이 방송 및 저작 활동을 통해 발굴한 숨겨진 실화들을 중심으로 엮은 책이다. 실화의 감동에 작가의 상상력이 보태져 작품의 깊이와 폭이 더 깊어지고 넓어졌다. 이 책의 감동 스토리들은 마치 한 편의 짜임새 있는 단편 소설처럼 느껴질 정도로 구성이 탄탄하다. 특히 작품의 말미에 펼쳐지는 의외의 반전은 가슴에 조용한 충격파를 일으킨다.
지진으로 신랑을 잃은 신부가 평생을 자신이 사는 도시를 떠나지 않고 사는 이야기, 천국에서도 매년 편지를 보내온 아빠, 로키 산에서 조난당한 후 자신의 살점을 내놓아 약혼녀를 살린 남자, 고교 시절 여학생에 대한 일념으로 저명한 대학 교수가 된 사연, 식당일을 하는 아내가 실직한 남편을 은밀히 고용해 세계를 놀라게 한 발명품을 만들어내도록 한 이야기, 아내가 낳은 강간범의 아이를 키우게 된 사연, 단 한 번의 미소로 목숨을 구한 군인, 죽어서도 서로에 대한 약속을 지킨 소년과 소녀 등 한편한편의 이야기들이 일상에 무디어진 우리의 눈물샘을 새삼 자극한다. 그러나 누구든 눈물을 씻은 후 입가에 번지는 따뜻한 미소를 피할 수는 없을 것이다.