만약 한 관리자가 치열한 경쟁에서 항상 승리를 거두고 자신의 사업을 눈부신 속도로 발전시킨다면 그것은 무엇을 뜻하는 것일까? 그것은 바로 이 관리자가 관리 방면에 있어 특출한 능력을 가지고 있다는 것을 의미한다.
21세기에는 지혜가 있어야 한다. 특히 이것은 훌륭한 관리자가 되려면 반드시 갖춰야 하는 가장 중요한 조건이다.
어느 날 손권이 조조에게 코끼리 한 마리를 보냈다. 조조는 이 코끼리의 무게가 알고 싶어서 부하들에게 코끼리의 무게를 잴 수 있는 방법이 있는지 물었다. 아무도 대답하지 못하고 있을 때 한 꼬마가 앞으로 나오며 방법을 제시했다.
그 아이는 조조의 아들 조충이었다. 조충이 말했다. “코끼리를 배에 실어서 배가 얼마나 가라앉는지 쟤는 거예요. 그런 다음에 코끼리를 다시 배에서 내리게 하고 미리 무게를 달아 놓은 물건들을 배에 싣는 거죠. 그래서 배가 코끼리를 실었을 때만큼 가라앉으면 그 무게를 계산하죠. 바로 그 물건들의 총합이 코끼리의 무게니까요.” 조충의 설명을 듣고 모두가 감탄했다.
--- 지혜는 관리자가 갖추어야 할 기본소양

몇몇 아이들이 수업에 집중하지 않자 선생님이 아이들의 주의를 끌기 위해 문제를 하나 냈다. “모두들 매일 교실 오른쪽에 있는 계단을 이용하지? 그럼 계단이 모두 몇 개인지 말해볼 수 있는 사람?” 아이들은 서로의 얼굴만을 쳐다볼 뿐 아무도 손을 들지 않았다. 선생님은 다시 말했다. “너희들은 매일 계단을 오르내리지만 관심을 갖고 집중하지 않았기 때문에 계단이 몇 개가 있는지 모르는 거야. 마찬가지로 매일 선생님이 열심히 수업을 해도 집중해서 듣지 않으면 내용을 기억할 수 없지. 이렇게 관심이 없으면 자주 본 사물도 처음 보는 것처럼 느껴지고 기억하지 못하게 된단다.”
--- 집중하여 기억력 높이기

일본의 한 만화에 재미있는 에피소드가 있다. 주인공 짱구 엄마는 짱구를 강인하게 키우기 위해 절에 들어가 혼자 생활하게 한다. 한 번은 어린 짱구가 넘어져서 바위에 부딪혀 다리에 상처가 났다. 짱구는 몇 발자국 떨어지지 않은 곳에 서 있는 엄마에게 손을 내밀었다. 그러나 엄마는 움직이지 않고 이렇게 말했다. “혼자 일어나.” 엄마는 짱구에게 넘어지면 누군가에게 의지하지 말고 혼자 일어나야 한다는 이치를 알려준 것이다.
많은 부모들은 아이를 위해서라면 어떤 고통도 감수할 수 있고 아이의 모든 단점을 용서할 수 있다고 생각한다. 특히 엄마들은 아이를 사랑한다는 미명 하에 모든 일을 대신 해주는데 이런 행동이 오히려 아이를 해치는 일이라는 것을 깨닫지 못한다.
부모에게 의존하면서 아이는 점점 나약해져 혼자 힘으로는 아무것도 할 수 없게 된다. 그들은 사회에 나가 홀로 생활할 때도 의지가 부족하여 어려움이나 좌절에 부딪히면 곧 포기해버린다. 부모, 특히 엄마들은 강한 의지가 아이들의 성장에 얼마나 중요한지 알아야 한다.
--- 넘어져도 혼자 일어나게 하기

신 중국의 초대 총리 주은래(周恩來)도 검소함의 모범이었다. 그는 잠옷 한 벌을 가지고 기우고 또 기워서 세상을 떠나는 날까지 입었다. 그는 양말 세 켤레가 있었는데 헝겊을 덧대지 않은 것이 없었다. 그는 옷도 모두 천을 덧대고 소매 깃만 새것으로 바꿔 입었다. 대국(大國)의 총리가 새 옷을 사 입을 돈이 없었겠는가? 여기에서 총리의 말을 들어보자.
“나의 행동이 지나쳐 보입니까? 내가 보기엔 그렇지 않습니다. 사실 우리나라는 아직 가난합니다. 두 가지로 생각해 볼 수 있습니다. 첫째는 11억 인구의 중국에 총리는 나 하나뿐인데 우리나라가 아무리 가난해도 대외적으로 영향력 있는 총리에게 새 옷 한 벌 못해주겠는가? 이 말도 물론 일리가 있습니다. 그렇지만 이렇게 생각해 보는 것은 어떨까요? 11억 인구의 대국을 이끄는 총리가 어떻게 자신의 안위만 돌볼 수 있겠는가! 국민들에게는 검소하게 살라고 외치면서 나는 나라 사정에 맞지도 않는 사치를 누려서야 되겠습니까?”