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내 이름은 존 배링턴 코페이이며, 보로우 인 더 베일 교구의 주임 목사로 21개월 동안 일해왔다. 내가 에블린 도닝턴이 살아 있는 것을 마지막으로 본 것은 일요일 저녁 10시 15분이었다. 나는 이 교구에 온 이후 거의 매주 일요일 저녁마다 누려왔던 특권처럼, 보로우 클로즈 저택에서 저녁 식사를 마친 참이었다. 내 약혼녀 해리엇 도닝턴이 바스에 있었고 지금도 있다는 사실은 이 일과와 무관했다.
보로우 도닝턴 경에게는 친구가 거의 없다. 그는 다른 남자들과 어울리는 것을 좋아하지 않으며, 여자들과도 마찬가지인 사람이다. 아마도 내가 다른 사람들보다 그를 조금 더 잘 이해하고 있는지도 모른다. 나는 보로우 클로즈에서 환영받는 존재이며, 다른 어느 집보다도 그곳이 우선이었다. 나는 지난 7월 24일 일요일 저녁 10시 15분에 살아 숨 쉬는 건강한 에블린 도닝턴을 보았다. 그녀는 전날 해리엇에게서 받은 편지 이야기를 하려고 나와 함께 현관까지 나왔고, 나는 그녀에게 밤인사를 건넸다.
나의 목사관은 영지 반대편으로 1킬로미터 정도 떨어져 있으며, 아담스 티켓이라 불리는 곳을 관통하는 승마로를 지나가는 것이 가장 빠른 길이다. 그 길은 보로우 지역이 자랑하는 웅장한 너도밤나무들로 인해 어둡고 그늘져 있다. 목사관으로 돌아오는 길에 나는 어떤 생명체도 보지 못했고, 불길한 소리도 듣지 못했다. 두 시간 뒤, 보로우 클로즈에서 온 하인이 나를 깨우며 에블린이 죽었다고 말했다.
"살인이에요, 신부님!"
그는 헐떡이며 말했고, 두말할 것 없이 의사의 집을 향해 곧장 뛰쳐나갔다. 이 남자가 벨을 울려 나를 깨웠을 때, 나는 막 얕은 잠에 빠져든 참이었다.
내가 교구에 온 이후로 보로우 클로즈에는 많은 문제가 있었다. 세상 사람들은 이 일의 본질을 잘 알고 있으며, 도닝턴 가문을 덮친 수치스러운 사건에 대해서도 많이 알고 있다. 세상이 보로우 도닝턴 경 본인에게는 동정심을 거두었을지 몰라도, 그의 딸들에게는 아낌없는 연민을 쏟아부었다. 내게 에블린은 이미 여동생이나 다름없었다. 나는 9월에 해리엇과 결혼할 예정이었지만, 이제 우리 앞에 어떤 미래가 기다리고 있을지는 오직 신만이 아실 것이다. 사람들은 불길한 징조를 조롱하지만, 종종 그것은 우리의 낙관주의와 전쟁을 벌이는 이성의 논리에 불과하다. 사우스비 도닝턴의 사건이 그의 유죄 판결과 수감으로 일단락된 것처럼 보였지만, 나는 처음부터 그것이 끝이 아닐 것이라 두려워했다. 그리고 하인이 나를 깨웠을 때 내가 꿈꾸고 있었던 대상이 바로 보로우 경의 외아들 사우스비 도닝턴이었다.

<추천평>
"맥스 펨버튼이 펼쳐놓은 정밀한 트릭의 그물망과, 이를 번뜩이는 직관으로 파헤치는 체스터턴의 필력은 왜 이 작품이 100년이 지난 지금까지 전설적인 협동 소설로 손꼽히는지 증명한다"
- 위즈덤커넥트 편집부
"이 책은 추리 소설 역사에서 매우 독특하고 흥미로운 시도를 보여준다. 맥스 펨버턴이 전반부에서 복잡하고 풀기 어려워 보이는 미스터리 사건의 판을 짜놓으면, 후반부에서 G. K. 체스터턴이 그의 유명한 탐정 캐릭터인 브라운 신부를 등장시켜 이를 명쾌하게 해결하는 구조다. 두 작가의 서로 다른 스타일이 절묘하게 결합하는 과정이 백미다. 체스터턴의 팬이거나 고전 추리 소설의 독창적인 구성에 관심이 있는 독자라면 반드시 읽어볼 만한 가치가 있다."
- millgyou, Amazon 독자
"단순한 추리 소설을 넘어 문학적인 재미를 주는 작품이다. 전반부를 읽으면서 대체 이 단서들을 어떻게 회수하려고 그러나 싶었는데, 체스터턴이 바통을 이어받아 브라운 신부 특유의 직관과 인간 본성에 대한 통찰로 사건을 풀어나가는 순간 짜릿한 쾌감이 느껴진다."
- sohpiehge, Goodreads 독자