성장이 멈춘 자리에서, 이 책은 묻는다. “그렇다면 어디에 돈이 남는가?”

AI가 지식 노동의 단가를 0원으로 수렴시키고, 저성장이 개인의 지갑을 닫게 하고, 고령화와 1인 가구화가 사회 운영 방식 자체를 바꾸는 지금, 이 책은 공포를 자극하는 데서 멈추지 않는다. 욕망은 줄어도 문제는 줄지 않는다는 전제 위에서, 누가 반드시 그 문제에 돈을 지불할 수밖에 없는지를 추적한다.

“사고 싶은 것이 아니라, 처리해야만 하는 것으로 돈이 흐른다.”

1부는 성장의 시대에서 생존의 시대로 넘어가는 구조적 전환을 짚고, 2부는 밸류체인 해킹·AI 시대의 창과 방패·딥 오퍼레이션·웰다잉과 솔로 이코노미·공간의 재탄생이라는 5개 영역에서 실제로 현금이 흐르는 지점을 구체적인 사업 모델로 제시한다. 3부는 반대로 지금 당장 빠져나와야 할 20가지 위험 구역을 짚어, 독자가 자신의 자산과 사업을 냉정하게 진단하도록 돕는다.

“AI 쇼크 이후 생존자는 추격자가 아니다. 재배치하는 자다.”

4부와 5부는 이 책의 실질적인 실행 지침서다. 개인과 기업의 자원을 시장이 비용을 지불할 수밖에 없는 지점으로 재배치하는 원리를 다루고, 직장인·1인 기업가·경영자 각자의 출발선에 맞는 구체적 행동 시나리오로 마무리한다. 위로가 아니라 판단 기준을, 동기부여가 아니라 재배치 전략을 원하는 독자를 위한 책이다.

요약

모두가 “AI가 일자리를 빼앗는다”, “한국 경제가 어렵다”, “인구절벽이 온다”고 말할 때, 이 책은 그다음을 묻는다.

그렇다면 어디에 돈이 남는가. 누가 망하고, 누가 남는가. 모두가 피하는 문제를 누가 처리하는가. 그 처리 비용은 누가 지불하는가.
이 책은 단순한 창업 아이디어북이 아니다. AI 확산·저성장·고령화·1인 가구화·자산시장 균열 이후 한국 사회에서 ‘어디에 돈이 남는가’를 냉정하게 읽어주는 시장 해부서다.

욕망은 줄어도 문제는 줄지 않는다

개인은 소비를 줄이지만, 조직은 리스크를 방치할 수 없다. 앞으로의 시장에서 돈은 ‘사고 싶은 것’보다 ‘처리하지 않으면 안 되는 것’에 남는다. AI가 일을 없애는 만큼, AI를 운영하고 감시하고 정비하는 일은 늘어난다. 고령화는 감정의 문제가 아니라 비용의 구조이며, 1인 가구는 라이프스타일이 아니라 사회 운영 방식의 변화다. 새것을 파는 시대가 저물면, 남은 것을 정리하고 고치고 재배치하는 시장이 열린다.

5부에 걸쳐 시장의 구조를 해부하고, 실행 경로까지 제시한다

1부는 쾌락 추구에서 고통 회피로, 생산에서 청산으로, B2C에서 B2B·B2G로 무게중심이 이동하는 이유를 구조적으로 짚는다. 욕망의 경제가 저물고 공포의 경제가 부상하는 지금, 이 전환을 이해하지 못하면 나머지 모든 전략이 무의미해진다.

2부는 이 책의 핵심이다. 밸류체인 해킹, AI 시대의 창과 방패, 딥 오퍼레이션, 웰다잉 & 솔로 이코노미, 공간의 재탄생이라는 5개 영역에서 실제로 현금흐름이 발생하는 30여 개의 구체적 비즈니스 모델을 다룬다. 중소기업 전용 탄소 영수증 SaaS부터 데이터센터 정밀 유지보수, 1인 가구 시니어 메디컬 컨시어지, 공실 상가 재구조화까지 - 화려하지 않지만 저성장 사회에서 반복적으로 돈이 지불될 수밖에 없는 지점들이다.

3부는 반대 방향에서 접근한다. 자산 가치 붕괴, 서민 경제 붕괴, 지식 노동 몰락, 교육 시장 소멸이라는 4가지 축으로 지금 당장 빠져나와야 할 위험 구역을 짚고, 자가진단 매트릭스로 독자 스스로 자신의 비즈니스 위험도를 계산하게 한다.

4부와 5부: 위로가 아니라 재배치 원칙

4부는 ‘메타인지가 생존을 결정한다’는 말랑한 자기계발형 언어를 거부한다. 대신 손익인지형 언어를 독자에게 쥐여준다. 내가 무엇을 좋아하는가가 아니라 누가 내게 돈을 지불하는가. 내가 어떤 꿈이 있는가가 아니라 어떤 비용을 대신 떠안을 수 있는가. 타겟 전환(소비자가 아니라 비용을 가진 조직을 보라), 업의 전환(새로 시작하지 말고 후방으로 이동하라), 역할 전환(플레이어가 아니라 병목을 푸는 운영자가 되어라)이라는 세 가지 축으로 개인과 기업의 자원을 재배치하는 원리를 자세하게 이야기한다.
5부는 이 원리를 독자의 위치에 맞게 번역한 실행 시나리오다. 직장인에게는 ‘퇴사는 전략이 아니다’라는 냉정한 원칙 아래 회사 안에서 아이디어를 검증하는 법을, 1인 기업가에게는 콘텐츠와 브랜딩이 아니라 운영 문제를 파는 법을, 경영자에게는 성장이 아니라 누수 제거가 먼저라는 관점을 제시한다. 마지막으로 신뢰 자본과 책임의 문제 - AI가 대체할 수 없는 것은 결국 감옥에 갈 수 있는 사람의 책임이라는 사실 - 을 짚으며, 작게 테스트하고 반복 비용을 잡으라는 공통 원칙으로 마무리한다.

이런 독자에게 필요하다

● 당장 매출이 끊기거나 재고에 현금이 묶여 흑자부도 위기에 처한 제조·유통 중소기업 경영자
● AI로 인해 전문성의 단가가 0원에 수렴하는 실존적 위기를 느끼는 3040 화이트칼라·1인 기업가·프리랜서
● 가처분소득 감소로 지갑을 닫는 소비자 앞에서 고사 직전인 요식업·카페·학원·공인중개사 등 B2C 자영업자
● 공실과 부실 자산을 쥐고 새로운 현금화 모델을 찾는 부동산 플레이어
● 정년까지 버티기 불안하지만 치킨집·카페 창업의 위험성은 이미 알고 있는 40~50대 직장인·퇴직 예정자

이 책이 하지 않는 것

이 책은 ‘당신도 할 수 있다’고 말하지 않는다. 대신 당신이 가진 경험이 어느 비용 문제와 연결되는지부터 계산하라고 말한다. 꿈을 찾으라고 말하지 않는다. 대신 누가 반드시 지불할 문제를 찾으라고 말한다. 이 책은 일반적인 창업 동기부여서와 DNA가 완전히 다르다. 앞으로 5년 한국 사회에서 비용이 새는 곳을 먼저 보여주는 시장 지도이자 생존 매뉴얼이다.

왜 지금, 이 책인가

2026년 현재 한국 사회는 세 개의 거대한 파도를 동시에 맞고 있다. AI 확산으로 화이트칼라 전문성의 단가가 무너지고 있고, 저성장이 고착화되며 소비자의 지갑이 닫히고 있으며, 고령화와 1인 가구화가 사회를 지탱해온 소비·노동·돌봄의 구조 자체를 바꾸고 있다. 문제는 이 세 파도를 다룬 책은 이미 시중에 넘친다는 것이다. 대부분은 위기를 진단하는 데서 멈추거나, 막연한 자기계발 언어로 "변화하라", "역량을 키워라"고 말하며 끝난다.

이 책은 다른 질문을 던진다. 위기를 진단한 다음, 그 위기 속에서 실제로 돈이 지불되는 지점이 어디인지를 끝까지 추적한다. 저자는 이를 "욕망의 경제에서 공포의 경제로의 이동"이라 정의한다. 개인은 소비를 줄이지만 조직은 리스크를 방치할 수 없고, AI가 일자리를 없애는 만큼 그 AI를 운영하고 감시하고 정비하는 일이 새로 생겨난다는 것이다. 이 책의 힘은 이 전환을 추상적 통찰이 아니라, 30여 개의 구체적 비즈니스 모델과 실행 조건으로 번역해냈다는 데 있다.

이 책의 차별점: 단순 아이디어북이 아닌 미래 시장 해부서

시중의 창업 아이디어북들은 대개 "이런 시장이 뜬다"는 나열에 그친다. 이 책은 각 아이템마다 왜 이 시장이 구조적으로 커질 수밖에 없는지, 기존 사업자가 왜 부재하거나 파편화되어 있는지, 수요가 어느 지점에서 발생하는지를 함께 제시함으로써 단순한 트렌드 목록이 아니라 산업 지형도에 가깝게 구성했다. 중소기업 전용 탄소 영수증 SaaS, 무재고 전환 컨설팅, 데이터센터 정밀 유지보수, 시니어 홈 메디컬 컨시어지, 공실 상가 재구조화까지 - 화려하지 않지만 저성장 사회에서 반복적으로 현금흐름을 만드는 '뒤처리·유지보수·청산·재배치'형 비즈니스에 초점을 맞춘 것이 특징이다.

진단에서 실행까지 하나의 논리로 연결하는 세계관 제시

1부에서 성장의 시대가 끝나고 생존의 시대가 시작된 구조적 이유를 짚은 뒤, 2부에서 실제 돈이 흐르는 5개 영역과 구체적 사업 모델을 제시하고, 3부에서는 반대로 지금 빠져나와야 할 위험 구역을 자가진단 매트릭스로 짚는다. 여기까지가 '시장을 읽는 법'이라면, 4부와 5부는 '독자 자신을 재배치하는 법'이다. 4부는 메타인지 대신 손익인지, 즉 내가 무엇을 좋아하는가가 아니라 누가 내게 돈을 지불하는가를 계산하게 만들고, 5부는 이를 직장인·1인 기업가·경영자 각자의 출발선에 맞는 구체적 행동 시나리오로 옮긴다. 위로나 동기부여로 끝나지 않고 끝까지 '무엇을 실행할 것인가'로 수렴하는 구성이다.

벼랑 끝에 다다른 현실을 타개해야 하는 사람들에게

당장 매출 단절이나 재고 부담으로 흑자부도 위기에 처한 제조·유통 중소기업 경영자, AI로 전문성의 단가가 무너지는 3040 화이트칼라와 1인 기업가·프리랜서, 가처분소득 감소로 고사 직전인 B2C 자영업자, 공실과 부실 자산을 쥔 부동산 플레이어, 그리고 정년까지 버티기 불안하지만 통념적 창업의 위험성은 이미 알고 있는 40~50대 직장인과 퇴직 예정자에게 이 책을 권한다. 산업 변화와 정책 기회를 구조적으로 조망하려는 기획자·투자자·정책 담당자에게도 실용적인 산업 지도로 읽힐 수 있다.

독자에게 손에 잡히는 미래 좌표를 주는 책

이 책은 "무엇을 창업할까"를 묻기 전에 "앞으로 누가 반드시 돈을 지불할 수밖에 없는가"를 먼저 묻는다. 그리고 그 답을 찾은 다음에야, 비로소 독자 자신이 어디에 서야 하는지를 이야기한다.