AI 시대에는 하나의 직업만 붙잡고 평생 살아가기보다 배우고, 바꾸고, 연결하며 살아가야 한다. 그래서 더더욱 자신을 이해하는 질문이 필요하다. AI도 방향이 없는 사람에게는 시간을 빼앗는 장난감이 되지만 방향이 있는 사람에게는 꿈을 앞당기는 도구가 될 수 있다.
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꿈을 구체적으로 찾기는 쉽지 않다. 특히 청소년기는 아직 경험이 많지 않아서 세상을 바라보는 시야가 좁을 수밖에 없다. 세상에는 수많은 직업과 삶의 방식이 있지만, 우리가 실제로 알고 있는 길은 많지 않다. AI 시대가 되면서 직업의 모습도 더 빠르게 바뀌고 있다. 그러니 처음부터 완벽한 꿈을 찾으려고 조급해할 필요는 없다.
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자신이 좋아하는 일을 숨기지 않고 끝까지 키워낸 사람도 있다. 전 세계 e스포츠의 상징이자 ‘리그 오브 레전드(LoL)’ 최고의 프로게이머로 본명보다 ‘페이커’라는 닉네임으로 더 유명한 이상혁이다. 철저한 자기관리와 노력으로 오랜 시간 세계 정상의 자리를 지키고 있는 그는 어릴 때부터 게임을 단순한 놀이로만 여기지 않았다. 좋아하는 마음을 실력으로 바꾸려고 수없이 연습했다. 경기마다 자신의 플레이를 되돌아보며 더 나은 방법을 찾았다. 많은 사람이 게임을 직업으로 삼는 일을 낯설게 바라보던 시절에도 그는 자기 길을 계속 걸었다.
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꿈을 향해 가다 보면 마음처럼 되지 않는 순간을 만나게 된다. 친구들보다 뒤처진 것 같아 속상할 때도 있고 ‘나는 안 되는 사람인가 봐’라는 생각이 들 때도 있다. 열심히 준비했는데 원하는 결과가 나오지 않을 수도 있고 예상하지 못한 일로 주저앉게 될 때도 있다. 우리가 길러야 하는 것은 넘어지지 않는 힘이 아니다. 넘어져도 다시 털고 일어나 자기 길을 걸어갈 힘이다.
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시간을 잘 다룬다는 것은 하루 종일 공부만 하라는 뜻이 아니다. 쉬는 시간도 필요하고 노는 시간도 필요하다. 친구와 웃고 이야기하는 시간도 소중하다. 문제는 내가 시간을 선택하고 있는가, 아니면 시간에 끌려가고 있는가이다. 스스로 선택한 쉼은 나를 회복시키지만, 아무 생각 없이 흘려보낸 시간은 나를 더 지치게 만든다. 쉬었는데도 개운하지 않은 이유는 내가 시간을 주도하지 못했기 때문일 수 있다.
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청소년 시기의 문해력은 매우 중요하다. 이 시기에는 앞으로 어떤 생각을 하며 살아갈지가 조금씩 만들어지기 때문이다. 읽는 힘이 있는 사람은 세상의 변화를 더 깊이 이해하고, 새로운 지식을 더 잘 연결하며, 자기 생각도 더 분명하게 표현할 수 있다.
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세상을 바꾸는 사람들은 대부분 생산하는 이들이다. 생각을 밖으로 꺼내고, 자신의 시선으로 다시 해석하며, 새로운 의미를 만들어낸 사람들이다. AI 시대에도 결국 기회를 얻는 사람은 많은 것을 보기만 하는 것이 아니라 자기 생각을 표현할 줄 아는 사람이다.
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스마트폰은 좋은 도구다. 공부 자료를 찾고, 친구와 소통하고, 새로운 지식을 배우는 데 도움을 준다. 하지만 동시에 가장 강한 유혹의 통로가 되기도 한다. 짧은 영상은 계속 다음 영상을 보게 만들고, 게임은 한 판만 더 하고 싶게 만든다. SNS는 다른 사람과 나를 비교하게 만들기도 한다. 어느 순간 내가 스마트폰을 사용하는 것이 아니라 스마트폰이 내 시간을 사용하고 있을 수 있다.
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돈보다 중요한 것은 내가 무엇을 위해 돈을 벌고, 어떻게 사용할 것인가 하는 가치다. 가치는 사람이 살아가면서 중요하다고 믿는 기준이다. 어떤 사람은 정직을 중요하게 여기고, 어떤 사람은 가족을 중요하게 여기며, 어떤 사람은 자유, 배움, 나눔, 책임을 중요하게 여긴다. 사람은 자신이 중요하게 여기는 가치에 따라 선택하고 행동한다. 그래서 어떤 가치를 품고 사느냐가 그 사람의 삶의 방향을 결정한다.