지금도 수많은 성도가 저마다의 치열한 고민과 큰 결심을 안고 교회를 옮깁니다. 최근 교회를 개척한 필자 역시, 현 시간 기준으로 120명이 넘는 소중한 성도들을 새가족으로 맞이했습니다. 그러나 안타깝게도 오늘날의 새가족 교육은 신앙의 연륜이 깊은 이들에게조차 초보적인 기초 교리를 반복하거나, 뻔한 위로와 가이드 수준을 벗어나지 못하는 것이 냉정한 현실입니다.
--- '들어가며' 중에서

중간기 시대 : 그리스 → 로마. 성경의 기록이 잠시 멈추는 400년, 세계 권력의 무게중심이 동쪽에서 서쪽으로 이동합니다. 알렉산드로스 대왕의 동방 원정으로 그리스 문화(헬레니즘)가 온 세상에 퍼졌고, 이어 로마가 그 모든 것을 집어삼켰습니다. 잘 닦인 로마의 도로, 통일된 그리스어, 지중해를 하나로 묶는 제국의 질서. 복음이 퍼져나가기 위한 무대가 조용히 준비되고 있었습니다.
--- '성경 지리 핵심 요약' 중에서

성경 이야기의 첫 무대는 메소포타미아입니다. '두 강 사이의 땅'이라는 이름처럼 유프라테스강과 티그리스강 사이에 자리 잡은 이곳은 인류 최초의 문명이 탄생한 발상지이기도 합니다. 특히 메소포타미아 남부의 수메르 지역은 성경 속 에덴동산이 있었을 것으로 추정되는 곳입니다. 사람이 모이면 도시가 생기고, 도시가 생기면 잉여 농산물이 쌓입니다. 잉여 농산물이 쌓이면 그것을 지키려는 자와 빼앗으려는 자가 생기고, 전쟁이 시작됩니다.
--- 창조 시대 '1. 문명의 시작' 중에서

사울: 말기 (약 25~40년). 치세 약 25년째 되던 해, 블레셋 진영에서 골리앗이 나타났습니다. 키가 거의 3미터에 달하는 거인. 블레셋의 정예 군사였습니다. 이스라엘의 모든 병사가 두려워 뒤로 물러서는 그 자리에, 양식을 전달하러 전선에 들렀던 열다섯 남짓한 소년 하나가 앞으로 나섰습니다. 소년 다윗은 골리앗 앞에서 이렇게 외쳤습니다. "너는 칼과 창으로 내게 나아오거니와 나는 만군의 여호와의 이름으로 네게 나아가노라."(삼상17:45) 그리고 물맷돌 하나로 골리앗을 쓰러뜨렸습니다.
--- 통일왕국시대(상) '1. 사울의 치세' 중에서

북쪽 장로들이 찾아와 세금을 낮춰달라고 했습니다. 원로들은 유화책을 권했고, 젊은 신하들은 강경책을 권했습니다. 르호보암은 젊은 신하들의 말을 택했습니다. "내 아버지는 채찍으로 다스렸지만 나는 전갈로 하겠다." 그 한마디로 120년 통일 왕국이 쪼개졌습니다.
--- 분열왕국시대 '1. 왕국이 갈라지다' 중에서

결국 남북 왕국의 패망은 새로운 사건이 아니었습니다. 에덴에서 추방당한 인간은 땅을 갈며 살았지만, 그 땅에서도 곧 살인이 일어났습니다. 가나안에 정착하고 나서도 마찬가지였습니다. 약속의 성취가 아니라 암흑기가 찾아왔습니다. 하나님은 이방 민족이라는 몽둥이로 채찍질하셨지만, 그때만 잠깐 고개를 숙였다가 고통이 지나가면 다시 제자리로 돌아갔습니다. 사사들마저도 시간이 갈수록 타락해갔습니다.
--- 분열왕국시대 '5. 분열왕국의 결론: 반복되는 역사' 중에서

잠깐 멈추고 지금까지 흘러온 이야기를 되감아 봅시다. 아브라함이 메소포타미아 우르에서 부름 받은 것이 약 BC 2166년이었습니다. 하나님은 그에게 땅과 자손을 약속하셨습니다. 가나안 땅과, 별처럼 많은 자손과, 그 자손을 통한 열방의 복. 그로부터 약 1,600년이 흘렀습니다.
--- 귀환시대 '3. 세 번의 귀환, 하나님의 신실하심의 증거' 중에서

말라기의 마지막 장이 닫혔습니다. 그리고 성경의 다음 장인 마태복음이 열리기까지 약 400년, 하나님의 직접적인 말씀의 기록이 멈췄습니다. 선지자가 사라졌고, 계시가 없었습니다. 그러나 하나님이 침묵하셨다는 것이 하나님이 아무것도 하지 않으셨다는 뜻이 아닙니다. 오히려 이 400년은 성경 전체를 통틀어 하나님이 가장 치밀하게 무대를 준비하신 시간이었습니다.
--- 중간기시대 '1. 침묵의 400년, 그러나 하나님은 일하고 계셨다' 중에서

창세기 창조에서 시작해 요한계시록의 새 창조까지, 이 긴 여정을 통과해 온 지금 우리에게 남는 질문은 하나입니다. 하나님의 구속 이야기 안에서 나는 어떻게 살 것인가. 첫째, 신앙의 핵심은 믿음입니다. 여기서 믿음이란 감정적인 확신이나 심리적인 평안을 뜻하지 않습니다. 언약적인 신뢰입니다. 하나님이 행하신 일, 그 구속의 역사 전체를 신뢰하고 그 안에 머무르겠다는 결단입니다.