2021년 1월 6일, 폭도들이 국회의사당을 습격했을 때 도널드 트럼프 대통령은 대통령 집무실 옆 개인 식당에서 텔레비전을 통해 그 장면을 지켜보고 있었다. 그의 지지자들은 역사적인 건물의 벽을 타고 올라갔고, 창문을 부수며, 공성추(battering ram, 문이나 벽을 부수기 위해 반복적으로 충격을 가하는 도구-옮긴이)을 이용해 정문을 강제로 열려고 시도했다. 밖에는 교수대가 설치되고 있었다. “마이크 펜스를 교수형에 처하라. 마이크 펜스를 교수형에 처하라. 마이크 펜스를 교수형에 처하라.” 트럼프 지지자들이 외쳤다. 부통령인 펜스가 바이든의 2020년 대선 승리 인증 거부를 거절했기 때문이었다.
--- 「1. 35년 후」 중에서

“체호프의 총(Chekhov’s gun)”은 제이크 설리번 국가안보보좌관이 우크라이나 국경에 전례 없이 11만 명의 러시아 병력이 집결해 있는 위성 사진을 검토하면서 즉각 떠올린 생각이었다. 19세기 극작가 안톤 체호프는 연극 1막에서 총이 눈에 띄게 등장한다면, 그것은 이유가 있는 것이며, 어느 시점에는 반드시 발사될 것이라는 유명한 말을 남겼다. 때는 2021년 4월, 바이든이 대통령으로 취임한 지 불과 3개월째였다. 설리번은 백악관 웨스트윙에 있는 새 사무실에 막 자리를 잡은 참이었다.
--- 「2. 체호프의 총」 중에서

2월 24일 목요일, 모스크바의 일출 전에 푸틴이 텔레비전에 등장했다. 그는 크렘린에서 러시아 국기들을 양옆에 두고 책상에 홀로 앉아 있었다. “저는 우크라이나에서 특별 군사 작전(special military operation)을 실시하기로 결정했습니다,” 푸틴이 말했다. “우리를 방해하려는 자는 누구든지,” 푸틴이 이어 말했다. “그리고 더 나아가 우리나라와 우리 국민에게 위협을 가하려는 자는 러시아의 대응이 즉각적일 것임을 알아야 합니다. 그리고 그것은 당신들이 역사상 한 번도 겪어본 적 없는 결과로 이어질 것입니다.” “러시아는 여전히 가장 강력한 핵보유국 중 하나입니다,” 그가 위협했다.
--- 「27. 2022년 2월 24일 새벽: 러시아의 우크라이나 침공」 중에서

3월 4일 〈폭스 뉴스〉와의 인터뷰에서 그레이엄은 러시아인들이 푸틴 대통령을 암살해야 한다고 주장했다. 이어서 그는 소셜 미디어에 글을 올렸다. “이 상황이 끝나는 유일한 방법은 러시아 내부의 누군가가 이 자를 제거하는 것입니다. 그렇게 한다면 당신의 나라와 ? 그리고 전 세계에 ?큰 공헌을 하게 될 것입니다,” 그레이엄이 말했다. 그 발언은 잠깐 동안 격렬한 논란을 일으켰다. 그레이엄은 마라라고에서 다른 사람들에게 자신의 발언을 대수롭지 않게 말했다. “뭐 그리 대단한 말을 한 것도 아닌데요,” 그레이엄이 말했다. “독일인들이 히틀러를 제거했다면 더 나았을 것이라는 점을 누가 의심하겠습니까?”
--- 「30. “캐디들로 푸틴을 없애고 하네요”」 중에서

트럼프는 2023년 3월 4일, 영향력 있는 대규모 보수 단체인 보수정치행동회의(Conservative Political Action Conference, CPAC)에서 1시간 42분 동안 연설했다. 이 단체는 1974년에 설립되었으며, 당시 캘리포니아 주지사였던 로널드 레이건이 창립 기조연설을 했다. “오늘,” 트럼프가 말했다. “저는 여러분의 전사입니다. 저는 여러분의 정의입니다. 그리고 부당하게 대우받고 배신당한 이들에게, 저는 여러분의 복수입니다.” 이것은 트럼프의 2024년 대선 캠페인의 중요하고 핵심적인 주제였으며, 부당한 대우를 받거나 소외되었다고 느끼는 사람들을 위해 되갚아주겠다는 약속이었다.
--- 「39. “나는 여러분의 복수입니다”」 중에서

블링컨은 3주 후 이스라엘로 돌아왔을 때 바이든 대통령에게 걱정스러운 전화를 걸었다. 이스라엘의 전쟁 내각은 방금 남부 가자지구 라파에 진입하겠다는 계획을 밝혔는데, 하마스 잔존 대대가 그곳 민간인들 사이에 숨어 있다는 이유에서였다. 라파에는 약 140만 명의 사람들이 있었으며, 대부분은 노천 하수구가 있는 임시 텐트에서 비참한 환경 속에서 살고 있었고, 이스라엘의 북부 가자지구 군사 작전으로 인해 그곳으로 내몰린 사람들이었다. 그들은 어디로 가야 한단 말인가?
--- 「54. 이스라엘의 무자비한 라파 진격 계획」 중에서

7월 13일 토요일, 펜실베이니아주 버틀러에서 열린 집회에서 트럼프가 연설을 시작한 지 몇 분 후, 20세의 단독범 토마스 매튜 크룩스가 인근 옥상에서 총을 발사했다. 트럼프는 반사적으로 오른손을 귀에 가져다 댔다. “엎드려! 엎드려!” 비밀경호국 요원들이 소리쳤다. 트럼프는 연단 뒤로 재빨리 손과 무릎을 대고 엎드렸다. 피가 그의 귀를 적시고 뺨을 타고 흘러내렸다. 비밀경호국 요원들이 전 대통령을 둘러싸고 그를 급히 무대 밖으로 대피시키려 했다.
“잠깐, 잠깐,” 트럼프가 버텼다. 그는 주먹을 공중으로 치켜들며 군중을 향해 입 모양으로 외쳤다: “싸워라, 싸워라, 싸워라.” 군중들은 환호와 함성을 터뜨렸다: “USA. USA. USA.”