화폐는 인류가 문자와 숫자를 이해하는 능력에서 유래했으며, 매우 중요한 ‘사회적 기술’ 중 하나다.
--- p.018

화폐는 일이 돌아가게 만드는 기저권력이자 사람들을 통제하는 전제권력 그리고 사회적 권력의 원천이기도 하다. 동시에 ‘화폐문제’는 우리가 바라는 사회의 모습과 이를 달성할 수 있는 방법에 관한 모든 정치적 갈등에서 핵심적인 위치를 차지한다.
--- p.027

이 책은 위대한 사회학자인 막스 베버의 발자취를 따르는 것을 주된 내용으로 한다. 그는 현대 자본주의를 ‘경제적 생존을 위한 투쟁’이라는 관점에서 바라보았고, 여기서 화폐는 서로 대립하는 이해관계자들이 우리의 집단적 복지를 증진하는 공익 못지않게 자신들의 목적 달성과 지위 강화를 위해 휘두르는 ‘무기’라고 했다.
--- p.035

화폐를 얼마나, 어떻게 생산할 것이냐의 문제는 경제 및 기술적 문제가 아니라 결국 정치적 문제다.
--- p.065

카드, 전화 그리고 다른 장치를 통해 전자적으로 전송되는 디지털 임펄스가 빠르게 은행권, 주화 그리고 종이 수표를 대체하고 있다. 이러한 기술적 변화에 따라 화폐가 근본적으로 탈바꿈할 것이라는 예상이 널리고 있지만 이는 잘못된 생각이다. 화폐는 가상적이며 과거에도 늘 그래왔다.
--- p.072

모든 화폐는 신용이지만, 모든 신용이 화폐가 될 수 있는 것은 아니다.
--- p.076

화폐는 결국 화폐가 만들어진 그 사회시스템의 생명력에 의존한다는 것이다. 혼란스러운 사회는 혼란스러운 화폐를 가진다. 평상시에는 일상생활의 헤게모니에 의해 가려졌던 화폐의 사회적 기반이 극심한 위기상황에서 “얼굴을 내밀게 된다”.
--- p.082

자본주의에서 통화관리는 두 개의 ‘균형잡기’와 관련되어 있다. 첫째, 화폐는 인플레이션과 금융불안을 초래할 정도로 많이 발행되어서는 안 되지만, 동시에 생산과 소비에 필요한 자금이 부채를 통해 미리 조달될 수 없을 정도로 너무 적어서도 곤란하다. 둘째, 이러한 화폐공급 과정은 국가, 은행, 채무자(국가 포함) 그리고 채권자(금융가와 납세자) 같이 화폐가 어떻게, 얼마만큼 생산되는지에 대한 이해관계가 있는 사람들의 경쟁적이고 상충되는 의견을 조정하면서 이루어져야 한다.
--- p.168

가상화폐가 사용된 기간은 짧지만, 화폐의 근본적인 기능을 수행할 수 없다는 점은 입증되었다. 비트코인은 그 교환가치가 급등락하기 때문에 상품가격을 매기는 데 사용되는 계산화폐로 부적합하며 지급수단으로 받아들여지기도 어렵다.
--- p.184

2008년 금융위기는 ‘민스키 모멘트’라고 불렸다. 주목받지 못했던 이단의 경제학자인 하이먼 민스키는 금융위기는 자본주의에서 나타날 수밖에 없는 사건이라고 주장했다. 그의 주장에 따르면 사적채무를 공공화폐로 전환하는 은행의 기능은 자본주의의 활력의 원천이자 동시에 취약성의 근원이다. 이는 생산뿐 아니라 금융투기에도 자금을 대주기 때문에 경제적 혼란이 발생하면 이후 연쇄적인 채무불이행이 발생할 가능성을 내포한다.
--- p.190-1

결과적으로 베버는 권위주의 국가에서 경제의 ‘완전한 사회주의화’가 반드시 효율적이진 않더라도 효과적으로 기능할 수 있다고 보았다. 우리가 베버의 의견을 따른다면 거대한 현대사회에 대한 전망은 암울할 뿐이다. 경쟁적 투쟁의 대안은 하나의 집단적 목표에 대해 광범위한 가치합의를 이루어내거나(즉, 공산주의적 유토피아와 그 이전 소규모 전통사회) 작동하지 않는 중앙 명령 사회에서 사는 길밖에 없다. 하지만 그의 분석을 기존의 자본주의 사회와 여기서 나타나고 있는 권한과 부의 불평등한 분배에 대한 면죄부로 받아들여서는 안 된다. 오히려 자본주의 통화시스템이 가진 결점을 치유하기 위한 제안이라고 생각해야 한다.
--- p.209-10

전시경제는 인플레이션을 초래하지 않으면서 자원과 고용을 최대로 사용하는 지출이 가능하다는 점을 보여주었다. 제2차 세계대전 당시 계획된 생산, 노동명령, 가격과 소득통제 그리고 배급은 독재적이었다. 이는 완전고용과 공평한 자원배분을 추구하기 위해 국내외에 걸쳐 존재하던 자본과 국가 사이의 힘의 균형을 전쟁으로 깰 수 있었기 때문에 가능한 것이었다. 불행하게도 현재의 세계 자본주의는 완전고용과 공평한 자원배분을 추구하는 두 번째 시도를 하기에 녹록하지 않다.