폐허와 고립 속에서 피어난 눈부신 회복력

오리엔탈리즘의 안경을 벗고 진짜 남미의 심장과 악수하다



우리는 흔히 남미의 역사를 스페인 정복자들에 의해 지워진 수동적인 과거, 혹은 정열적인 카니발과 신비로운 고대 유적이라는 평면적인 이미지로 소비하곤 한다. 하지만 거대한 이웃 브라질과 아르헨티나 사이에 낀 내륙국 파라과이는 타자의 환상 속에 머물기를 단호히 거부한다. 《있는 그대로 파라과이》는 고립과 시련 속에서도 결코 무너지지 않았던 파라과이 민중들의 능동적이고 강인한 생명력을 입체적으로 조명하는 깊이 있는 인문 교양서다.



살아남는 법을 넘어

‘함께 사는 법’을 증명해 낸 위대한 역사



19세기 신생 독립국 파라과이는 주변 세 나라를 한꺼번에 상대한 ‘삼국동맹전쟁’으로 성인 남성의 90% 가까이를 잃는 끔찍한 비극을 겪었다. 국토는 잿더미가 되었고 수도는 유린당했지만 파라과이의 여인들은 붉은 흙을 일구어 기적처럼 나라를 다시 세웠다. 이후 이어진 35년간의 숨 막히는 독재와 공포 정치 속에서도 그들은 결코 침묵하지 않았다. 이 책은 단순히 참혹한 상흔을 나열하는 데 그치지 않고 거대한 파국 속에서도 끝끝내 일상을 회복해 낸 파라과이인들의 위대한 ‘회복력’을 증명한다.



하나의 빨대를 공유하고

다름을 엮어 짜낸 연대의 문화



파라과이 사람들은 ‘혼밥’을 몹시 싫어한다. 40도의 뙤약볕 아래서도 둥글게 모여 앉아 하나의 빨대로 차가운 마테차인 ‘테레레’를 스스럼없이 공유하며, 주말이면 장작불을 피워 고기를 굽는 ‘아사도’를 통해 이웃과의 끈끈한 유대를 재확인한다.



이러한 넉넉한 연대의 정신은 언어와 예술에도 고스란히 스며 있다. 유럽의 레이스 기법과 원주민의 태양 문양이 결합하여 탄생한 파라과이 전통 공예 ‘난두티(Nanduti, 거미줄)’는 서로 다른 두 세계가 얽혀 빚어낸 찬란한 문화적 혼종이다. 남미에서 드물게 식민의 언어(스페인어)와 원주민의 언어(과라니어)를 나란히 공식 언어로 사용하고, 이질적인 문화를 섞어 하나의 ‘우리’로 끓여내는 파라과이의 일상은 진정한 의미의 다문화와 공존이 무엇인지 질문한다.



결핍마저 예술로 승화시킨 척박한 땅의 기적



풍족하지 않은 현실과 억압적인 정치 환경 속에서도 파라과이 사람들은 삶을 예술로 승화시키는 법을 잊지 않았다. 악기를 살 돈이 없어 악취 나는 쓰레기 산에서 주운 깡통과 파이프로 첼로와 바이올린을 만들어 전 세계에 존엄의 메시지를 던진 ‘카테우라 재활용 오케스트라’, 흔해 빠진 붉은 벽돌 하나로 빛과 그림자의 건축을 빚어내어 세계를 놀라게 한 건축가 솔라노 베니테스, 검열의 시대에 흙을 빚고 시를 쓰며 조용한 혁명을 이끌었던 예술가들의 이야기는 지독한 결핍이 어떻게 숭고한 창조성으로 이어지는지를 감동적으로 보여준다.



미지의 내륙을 넘어

다채로운 모험이 가득한 역동의 현장으로



파라과이를 그저 ‘내륙에 갇힌 작은 나라’로 아는 것은 크나큰 오해다. 저자는 흙먼지 날리는 서민들의 4시장부터 화려한 쇼핑몰이 들어선 아순시온 신시가지의 역동성, 파라과이 전력의 90%를 공급하는 세계 최대 규모의 ‘이타이푸 댐’을 보유한 에너지 대국의 면모를 생생하게 그려낸다. 나아가 브라질, 아르헨티나와 맞닿은 시우다드 델 에스테의 혼돈스러운 면세 쇼핑 거리, 수천 년의 시간을 품은 원주민 공동체가 숨 쉬는 그란 차코의 거친 야생 사바나까지 다채롭고 매혹적인 모험의 무대로 독자를 안내한다.



《있는 그대로 파라과이》는 가혹한 운명 속에서 서로 기대어 사는 법을 완성한 사람들의 뜨거운 박동이다. 낯설고 먼 대륙의 닫힌 나라가 아니라, 치열하게 시대를 고민하며 펄떡이는 생명력을 뿜어내는 지구촌 이웃, 진짜 파라과이를 만날 시간이다.



*** 이 책은 문화 교과 수업에 활용할 수 있도록 다양한 주제와 연계된 논제와 질문들로 독후활동지를 구성했습니다.



나의 첫 다문화 수업 시리즈는?



세계 각국에서 온 여러 민족과 더불어 사는 오늘날, 우리는 문화 다양성에 대한 이해가 어느 때보다 필요하다. ‘나의 첫 다문화 수업 시리즈’는 이름만 들어본 나라가 아닌 제대로 알아야 할 세계 여러 나라의 이야기를 청소년의 눈높이에 맞춰 쉽고 흥미롭게 풀어내는 시리즈이다. 이 시리즈는 문화 다양성과 편견 없는 시각을 기르고, 세계를 바라보는 폭 넓은 관점을 키우는 데 도움을 주고자 기획되었다.