“이 책을 적에게 보이지 말라! 천하의 주인이 뒤바뀔 수 있다.”
5천년 난세를 돌파한 천하제일통치자들의 21세기 인재경영 바이블

살아 숨 쉬듯 생동하는 5천년 역사 속 최고 인재들의 모략, 지략, 책략, 용병술, 처세술의 노하우!
2004년 9월 19일, 지구촌 60억 인구의 시선이 중국에 모아졌다. 15년간 장기 집권했던 장쩌민 중앙군사위원회 주석이 사임하고 그 자리를 후진타오 국가주석이 물려받았기 때문이다. 수락연설에서 그는 13억 중국의 선진화를 위한 최우선과제로 실용주의적 인재등용을 꼽았다. 평소 후진타오는 “신 중국 건설을 위해 황제에게서 배우자.” “이 세상에서 사람만큼 귀한 존재는 없다.” “인재는 제1자원이며 누구나 인재가 될 수 있다는 인재관을 가져야 한다.”며 영웅호걸에게 배우는 인재관리기술을 당 안팎에서 끊임없이 강조해왔다.
그렇다면 후진타오가 강조한 ‘영웅호걸에게 배우는 인재관리기술’은 무엇인가? 이에 대한 해답을 제시해줄 책이 바로 『황제의 용인술』(김영사 刊)이다. 이 책은 진시황에서 조광윤, 칭기즈칸에서 건륭제까지 중국 5천 년 역사상 가장 뛰어난 11명의 천하통치자들이 밝히는 모략적 사람경영비법을 담고 있다.
이 책에 등장하는 인재들 중 울료는 진시황의 외모와 인품을 탐탁지 않게 여겼지만 워낙 학식과 지략이 뛰어난 인재였기에 황제의 총애를 독차지하였다. 곽가는 언제나 조조의 의중을 정확히 꿰뚫어보고서 명쾌한 해법을 제시하였기에 그의 두터운 신임을 얻었다. 또한 평소 국법의 지엄함을 가슴 깊이 새겨 황제의 명령이라도 사적인 의도가 담겨 있다면 단호히 거절했던 조빈 역시 조광윤의 마음에 꼭 드는 인재였다. 공포정치뾔 악명이 높았던 주원장도 전장을 함께 누비던 탕화의 겸손함에는 칭찬을 아끼지 않았다. 그는 물러날 때를 알고서 낙향하여 황제의 마음을 흡족케 하는 처세를 보여주었다. 숱한 간신배들의 모함으로 죽을 고비를 수차례 넘겼던 진붕년은 강희제의 굳건한 믿음이 있었기에 덕망 높은 인재로 평가받았다.
이 책은 스토리텔링 형식을 빌려 쉽고 간결하게 정리되어 있기 때문에 인재들의 활약상이 눈앞에서 펼쳐지듯 생생하다. 또한 황제의 총애를 받은 수십 명의 인재 목록이 모략, 지략, 책략, 용병술, 처세술 등으로 나누어져 한 권의 책에 담겨 있으므로 기업 CEO 및 인사담당자들은 언제든지 이를 인재선발 기준으로 활용할 수 있다. 이렇듯 놀라운 영웅담뿐만 아니라 방대한 역사적 자료를 제시하는 이 책은 인재경영으로 고민하는 21세기 리더들의 고민을 해결해줄 명쾌한 보고서이다.
이 책에서 눈여겨볼 만한 또 하나의 특징은 삼성전자에서 18년 동안 인사실무를 담당한 뒤, 현재 성균관대학교 경영학부 겸임교수로 재직 중인 신원동 선생이 황제들의 인재관리전략을 국내 기업 현실에 맞게 풀어써서 정리했다는 점이다.

“유능한 천재 하나가 만리장성보다 낫다”
인사人事가 국가와 기업의 운명을 뒤바꾸는 21세기 인재대란의 시대를 돌파할 걸작 고전!
결정적 순간, 과감히 빼든 몽둥이로 주위를 소스라치게 만들었던 진나라의 진시황, 남을 향한 배려와 인간적인 매력으로 인재가 떠나지 못하게 했던 한나라의 유방, 상생의 정치를 통해 활짝 열린 언로와 계파를 초월한 인재등용으로 칭송받았던 당나라 이세민, 부하들의 사소한 과오를 눈감아주는 지혜를 펼쳐서 그들을 감싸 안은 송나라 조광윤, 상대의 힘으로 다른 상대의 권력을 제압한 원나라 칭기즈칸, 너그러움과 아량으로 강건성세의 치세를 드높인 청나라 건륭제에 이르기까지 11명의 황제들이 이야기하는 인재관리기술, 즉 ‘황제의 용인술’은 화려한 미사여구로 장식한 장점만을 이야기하지 않는다.
하늘 아래 절대권력인 천자의 자리를 놓치지 않기 위해 부하들의 뒷조사를 일삼기도 하고, 충신일지라도 내 앞길에 방해가 된다면 가차없이 내치는 공포정치를 시행하기도 한 황제들의 모습을 가감 없이 보여준다. 또한 실수를 인정하고, 부하를 질투하며, 권력에 집착하는 한 인간으로서의 고뇌와 어두운 그림자마저 들춰내 보임으로써 21세기 위기상황을 대처하고자 고군분투하는 기업 리더들에게 공감을 불러일으킨다. 다시 말하자면 고정관념에 사로잡혀 있던 황제에 대한 기존 이미지를 과감히 깨버린다. 이것이 바로 이 책의 차별점이다.
간악한 군주이자, 비열한 황제로 알려져 있지만 사실 조조는 인재관리에 있어서 누구보다도 여유롭고, 누구보다도 형평성을 잃지 않고자 애쓴 황제였다. 그는 자신의 뒤를 이어 천하의 주인이 될 아들들에게 관직을 하사한 후 한 번도 그들을 다른 부하들과 차별하지 않고 똑같이 대했다. 전쟁 발발 시에도 예외를 두지 않았으며 심지어 칼, 갑옷, 안장, 준마를 직접 하사하면서까지 출정을 독려했다. 자식일지라도 공식적인 자리에서는 부하를 대하는 마음가짐으로 다스렸다. 또한 관직의 높고 낮음에 기대어 천하의 명장 관우를 우습게 여긴 원술과는 달리 조조는 공을 세운 자에게 반드시 상을 주어야 한다는 원칙하에 관우를 예우를 갖추고서 정중히 대했다.
중국 최초이자 최후의 여황제였던 무측천은 야심과 권력욕에 불타 있는 피의 여황제로 그려지지만 사람을 다루는 데 있어서 한 치의 흐트러짐 없이 계획적이고도 교묘한 방법을 사용했다. 황제로 등극하기 전 황후 시절, 그녀의 책봉에 극구 반대했던 한원과 내제에게 포상을 내려달라고 당고종에게 글을 올린 그녀! 이는 황제의 환심을 먼저 사서 그들을 안심시킨 뒤 결정적인 순간에 일격을 가하고자 한 철저한 모략이었다.
공포정치를 시행한 황제로 악명이 높았던 주원장은 엄격이라는 히든카드로 인재들을 관리했다. 촉나라 토벌, 서번과의 전투 등으로 황제의 신임이 두터웠던 남옥은 점점 교만해져갔다. 결국 국법마저 무시하는 행동을 보였는데 주원장은 그를 역적으로 몰아 가차없이 내쳤다. 이는 남옥에 대한 징계이기도 했지만 황제의 권위에 그 누구도 도전할 수 없게 한 주원장의 용인술이었다.

인재경영으로 고민하는 21세기 리더들에게……
인재확보 및 인재관리에 어려움을 겪고 있는 기업 CEO 및 인사담당자들은 『황제의 용인술』에 주목해야 한다. IMF 이후 평생직장 개념이 사라지고 전통적인 직업관도 변화한 만큼 인재들은 높은 연봉과 성과급에만 목을 매지 않는다. 물질적인 동기부여보다는 관심과 배려, 기회 등에 목말라하고 있으며 자기계발을 위한 제도적인 지원책에 갈증을 느끼고 있다. 즉 당근과 채찍, 상과 벌로 그들을 다스려야 한다.
경영 환경이 제아무리 급격한 변화를 맞고 있어도 동서고금을 막론하고 사람관리의 중요성은 여전히 제1순위로 꼽힌다. 이는 오늘날 인재경영이라는 용어가 경영자를 관통하는 키워드로 자리잡은 이유와 일맥상통한다. 결국 21세기 글로벌 비즈니스에서 성공하려면 제대로 된 유능한 인재를 곁에 두어야 한다. 그리고 그들을 자유자재로 부릴 줄 아는 ‘용인술’을 갖추어야 한다.