"아직 괜찮습니다"라는 말이 위로가 되지 않는 사람들에게

병원에서 듣는 가장 애매한 말이 있다. "아직 괜찮습니다." 수치는 기준선 안에 있으니 치료할 것이 없다는 뜻이지만, 정작 그 말을 듣고 나온 사람의 하루는 여전히 무겁다. 식후 졸음, 이유 없는 허기, 잠을 자도 개운하지 않은 아침. 이 책은 진단명과 증상 사이에 있는 그 넓은 회색지대에 서 있는 사람들을 독자로 삼는다. 검사 수치가 정상이라 아직 병으로 다뤄지지 않았을 뿐, 몸은 이미 오래전부터 신호를 보내고 있었다는 것이 저자의 진단이다.

숫자에서 리듬으로, 관점을 바꾸는 책

이 책의 미덕은 새로운 비법을 파는 대신 관점을 바꾼다는 데 있다. 저자는 우리가 신뢰해온 지표들을 하나씩 다시 검토한다. 공복혈당은 빙산의 일각이고, 당화혈색소는 평균이라는 이름으로 롤러코스터를 감춘다. 단 것만 줄이면 된다는 통념 앞에는 흰쌀밥의 혈당지수가 설탕보다 높다는 사실을 언급한다. 운동은 많이 할수록 좋다는 믿음에는 과도한 고강도 운동이 오히려 혈당을 올릴 수도 있다는 반례를 든다. 통념을 대신 제시하는 것은 다섯 개의 단순한 원칙이다. 저자는 약을 부정하지 않는다. 주치의의 처방을 임의로 중단해서는 안 된다고 못 박고, 약물 치료와 생활 습관 교정이 함께할 때 가장 강력하다고 반복해서 강조한다. 이 책의 이런 균형 감각이 자연치유와는 다른 점이다.

공통된 정답 대신 맞춤형 실험을 제안

무엇보다 이 책은 독자에게 "이렇게 하세요"라고 말하지 않는다. 대신 묻는다. 당신은 어떤 음식에 반응하나요. 어떤 시간에 졸리나요. 무너졌을 때 어떻게 돌아오나요. 같은 식사를 해도 사람마다 혈당 반응이 완전히 다르다는 연구와 10만 명의 실제 데이터가 이러한 질문의 필요성을 뒷받침한다. 채소가 최고의 식전 방어템이라는 통설조차 데이터 앞에서는 개인차가 존재할 수 있다. 그래서 이 책의 4주 프로그램은 처방전이 아니라 개인별 챌린지에 가깝다. 하루하루 조건을 바꿔가며 내 몸의 반응을 확인하고, 그 결과로 나만의 기본 루틴과 비상 루틴을 만든다.

끝까지 사람을 놓지 않는 책

마지막으로 이 책은 다정하다. 폭식한 다음 날의 회복 루틴 다섯 가지 중 저자가 가장 중요하다고 꼽은 것은 다름 아닌 '자책하지 않기'다. 책에서는 생리 전에 단 것이 당기는 것은 자연스러운 호르몬 반응이니 자책하지 말라고 말한다. 통계 수치만이 아니라 사람을 향하고 있다는 것을 보여주는 부분이다. 완벽해야 한다는 압박에 지쳐 건강 관리를 몇 번이나 시작하고 접었던 독자라면 이 책을 더욱 권한다. 혈당 관리는 완벽함을 추구하는 일이 아니라 어제보다 조금 더 나은 선택을 하는 일이라는, 저자는 말하고 있다.