실행 가능한 당신만의 시스템을 만들어라!

미하우 스타비츠키는 자신이 ‘일반인과 다른 삶을 살아가는 상아탑 속의 구루’가 아니라고 거듭 이야기한다. 특별한 사람만이 성공을 거머쥘 수 있는 것이 아니며, 개인 철학 역시 특별하고 비밀스러운 무언가가 아니다. 개인 철학의 정의를 한마디로 요약하자면 ‘세상살이를 위한 시스템’이라고 할 수 있다. 낯설게 느껴지는 단어지만 우리는 이미 저마다의 개인 철학을 소유하고 있다. 개인 철학은 과거의 경험과 외부에서 얻은 정보, 그에 대한 내적 해석을 통해 구성된다. 이것은 의식적으로 형성하려고 하지 않아도 자연스럽게 이루어지는 현상이다. 우리의 감각기관은 끊임없이 정보를 흡수하고 있으며, 데이터를 처리하고 의미를 부여하는 일 또한 지속해서 이루어지고 있다. 마치 숨 쉬는 것과 동일한 수준이라 할 수 있다.

살면서 겪는 모든 경험과 감정, 생각들은 개인 철학을 통과한다. 우리가 접하는 아이디어들이 바로 여기서 걸러진다. 아무리 좋은 책을 읽어도 변화하지 못했다면 그것은 개인 철학에 문제가 있기 때문이다. 이 사실을 감지했다면 개인 철학, 즉 자신만의 시스템을 즉각 수정해야 한다. 개인 철학이란 과거의 경험과 외부에서 얻은 정보, 그에 대한 내적 해석을 통해 구성된다고 앞서 말한 바 있다. 이러한 개인 철학을 수정한다는 것은 앞으로 받아들일 새로운 데이터들의 출처를 확보하고, 그 데이터들을 해석하기 위한 새로운 시각이 필요하다는 뜻이다.

지금까지 확립되어 있던 개인 철학을 변화시킨다는 것은 매우 추상적인 정신적 활동이 필요할 것처럼 느껴진다. 그러나 저자가 제시하는 지침들은 아주 구체적이고 단순하다. 예를 들어 저자는 매일 실천할 수 있는 간단한 규율을 만드는 일에 착수하라고 말한다. 사소하고 간단한 행동이라면 뇌는 그 규율을 ‘쉬운 일’로 판단하고, 그것을 거듭하다 보면 일부러 의식하지 않아도 몸에 배게 된다. 그렇게 규율은 자신의 존재를 구성하는 떼어낼 수 없는 일부분이 된다. 습관화된 다양한 규율들은 자신에게 긍정적인 힘을 발휘할 수 있는 데이터를 효율적으로 받아들이고 활용할 수 있도록 돕는다.

개인 철학이 올바르게 기능한다면 우리의 시야는 한없이 넓어질 것이며 새로운 아이디어를 받아들일 때도 더욱 개방적으로 수용할 수 있다. 달리 말하면 올바른 개인 철학을 갖는 일이야말로 성공을 향한 정도(正道)이자 지름길인 것이다. 수십, 수백 권의 자기계발서를 읽기만 해서는 변화를 체험할 수 없다. 세상에 맞선 자신만의 시스템을 구축하는 일이 선행된다면 더 이상 새로운 자기계발서를 찾아 헤매지 않아도 우리가 꿈꾸는 미래와 자신의 모습을 만날 수 있을 것이다.