[ 저자서문 ]

이 책의 목적은, 최근의 인류학에서 다루는 수렵채집민hunter-gatherer 연구의 주요 개념과 논쟁을 선사시대의 수렵채집민 공동체를 연구하는 고고학자들에게 소개하는 데 있다. 이 책은 해당 연구의 주요 주제들을 폭넓게 다루는데, 각 장에서는 관련 인류학 연구의 요약과 더불어 선사시대의 사례연구를 함께 제시한다. 책 전반에 걸쳐 민족지 유추ethnographic analogy의 역할, 즉 현생modern 수렵채집민 집단에 대한 연구가 과거 사회를 이해하는 데 어떻게 도움이 되는지에 대한 논의가 이어진다. 무엇보다도 이 책은 해석고고학interpretive archaeology의 이론적 관점을 바탕으로 집필되었고, 해당 이론적 접근과 직접 관계 있는 쟁점들에 초점을 맞추고 있다.

따라서 이 책은 과거 혹은 현재의 수렵채집민이 ‘무엇을 했는가’보다는, ‘왜 특정 방식으로 행동했는가’에 대하여 이해하려는 데 더 큰 관심을 둔다. 특히 사람들의 삶에서 상징적 측면이 일상 생활과 밀접하게 얽혀 있는 점을 강조할 것이다. 궁극적으로 이 책은 수렵채집민 집단에 대한 인류학적 연구와 과거 수렵채집민 사회에 대한 고고학적 해석 사이의 상호작용에 대한 논의를 촉진하는 데 그 목표가 있다. 그리고 더 나아가, 수렵채집민 집단에 대한 연구가 과거의 다양한 집단, 즉 수렵채집민에 국한되지 않고 여러 집단을 이해하는 데 새로운 사고의 틀을 제공할 수 있다고 제안한다.