작년 기독교 출판계에 올컬러 교리문답 학습서 세트를 들고 나왔던 '흑곰북스'에서, 두 번째 교리학습서를 출간한다. 이번 책은 고려신학대학원 이성호 교수가 저자로 나선 『특강 하이델베르크 요리문답』. 450년 전에 독일에서 만들어진 하이델베르크 요리문답을 해설하고 새롭게 편집했다.

저자 이성호는 신학대학원 교수이자 목회자이다. 지난 수년간 교회와 학교에서 직접 가르친 내용을, 학습서 형태로 재구성했다. 저자는 요리문답의 모든 내용을 가르치기보다는 “핵심적인 부분을 골라내서 그것을 강조하는 효율적인 교육방식”이 우리 시대에 반드시 필요하다는 신념으로 이 책을 썼다. 그래서 비록 수백년 된 요리문답을 정통 교리에 입각하여 해설했지만, 글은 시원시원하고 명쾌하게 흐르며, 행간에서는 한국 교회의 현실을 요모조모 찔러준다. 저자의 글은 우리가 당연히 알고 있다고 생각하기 쉬운 아주 기본적인 개념부터 질문을 던지고, 그 속에 숨은 본래의 의미를 드러내어, 풍성한 적용으로 이끌어준다. '모든 페이지'에 배울 점이 있다. 게다가 글이 아주 쉽다.

저자의 충실한 교리 해설에 더하여, 편집부가 마련한 다채로운 콘텐츠가 흥미를 더한다. 각 단원별 숲을 보게 해주는 학습 가이드로 방대한 분량의 요리문답을 공부할 때 독자들이 길을 잃지 않게 해주고, 요리문답의 흥미진진한 역사적 배경을 현장감 있게 더했다. 단원마다 더해진 심화학습과 읽을거리는 독서모임이나 제자반 등에서 풍성한 나눔을 보장한다. 그동안 저자의 페이스북이나 블로그에 게시되어 많은 이들의 공감을 샀던 〈에세이〉를 사진과 함께 적절히 편집하여, 자칫 딱딱해질 수 있었던 교리학습서에 서정적 공간을 배치했다.

이 책을 펼치면, 영미 개혁주의 전통 외에는 익숙하지 않은 한국 교회 성도들이 이젠 유럽 대륙의 대표적인 종교개혁 유산에도 눈을 돌려서 '진심으로 대하는’ 기회가 열릴 것이다. 종교개혁 당시의 현장에 가까이 가서, 골고루 맛보고, 그 참 맛을 깨닫고, 꼭꼭 씹고, 잘 소화하고, 나눠주는, 그런 유익을 누리는 출발에, 이 책이 한 알의 밀알 되었으면 하는 바램이다.

마침 2013년은 하이델베르크 요리문답 작성 450주년을 기념하는 특별한 해이다.