이 모든 것에서 비롯된 결과를 피닉스 오픈의 티 타임을 앞둔 몇 시간 전에 돌이킬 수는 없었다. 일단 나는 빌리가 자신의 두려움을 내게 털어놓을 수 있었던 용기와 솔직함에 감사를 표했다. 많은 선수들은 자만심에 가득 차서 이렇게 하지 못한다. 나는 그가 문제를 인식하는 한 곧 그것을 해결할 수 있으리라고 생각했다.

하지만 그 순간 빌리가 필요로 한 것은 장기적 처방 같은 것이 아니었다. 그는 당장 오늘, 그리고 그 주간에 써 먹을 수 있는 처방을 원했다. 희망의 빛을 찾고 싶었던 것이다.

그때 바로 나는 그에게 경기를 즐겨야 한다고 충고를 했다. 결국 골프란 그가 사랑했던 경기인 것이다. 어렸을 적 그 오랜 시간을 파파고 파크에서의 연습에 바쳤을 정도로 그는 골프를 좋아했다. 골프를 너무 좋아했기에 자신의 직업으로 삼은 것이다.

그는 게임의 즐거움을 다시 느낄 수 있었다. 햇살이 비치는 날에 막 깎은 잔디에서 피어오르는 냄새, 클럽을 세게 휘둘렀을 때 볼이 내는 소리, 멋진 드라이브를 날리고 볼이 하늘을 가르며 나는 것을 음미하며 바라보는 멋진 광경, 홀로 빨려 들어가는 퍼팅을 지켜보는 것 등을 말이다. 경기를 같이 하는 프로들과의 유대감이나 우정 같은 것도 즐길 수 있었다.

실제로 자신감을 잃은 선수들에게 나는 이런 방식을 꼭 권유하곤 한다. 자신감 회복의 첫 단계는 게임의 즐거움을 다시 찾는 것이다.

게임의 진정한 즐거움을 적극적으로 받아들일 줄 아는 골퍼는 경기 결과가 들쭉날쭉해도 크게 구애받지 않는다. 점수를 많이 못 내도 그리 화낼 만한 일은 아니다. 점수가 잘 나오면 물론 좋은 일이다. 그러나 자신을 즐겁게 만들기 위해서 굳이 성적을 잘 낼 필요는 없는 것이다.