요즘 일본어 학습자들이 늘어나면서 일본어능력시험에도 관심이 더해지고 있습니다. 최근에는 일본내의 관광가이드도 자격증 소지자로 제한하고 있으므로 통역 가이드 자격증이 각광을 받게되자 점차 수험생들이 증가하고 있는 추세입니다.

일본어 시험에는 크게 분류하면 매월 시험이 실시되는 JPT(Japanese Proficiency Test)와 1년에 2번 실시되는 JLPT(Japanese Language Proficiency Test) 두 가지가 있습니다. 그 중에서 JLPT는 일본어 시험의 가장 핵심이 되는 시험입니다. 그 외에 일본으로 유학을 가기 위해 치러지는 EJU 등도 있습니다. 특히 일본어 능력시험은 1984년 처음 시행될 당시에는 15개 국가에서 7천 명 정도가 응시했으나 이후 점점 증가해 2008년에는 52개 국가 약 56만 명이 응시하였습니다. 이처럼 수험자가 계속 증가함에 따라 연 1회 실시가 아닌 연간 복수 실시의 요망에 따라 일본 국제 교육지원협회와 국제교류 기금은 2010년부터 연 2회 실시를 결정했을 뿐만 아니라 일본어능력시험도 새롭게 바꾸었습니다. 시험의 새로운 특징은 문자·어휘·문법에 대한 지식뿐만이 아니라 언어지식을 이용해 과제수행을 위한 커뮤니케이션 능력을 측정하는 데 중점을 두었습니다. 따라서 학습자들은 단편적인 언어지식 습득이 아닌 의사 소통을 할 수 있는 회화능력까지 학습해야만 합니다.

또한 난이도를 4단계에서 5단계로 분류하여 2010년부터 개정되는 新일본어 능력시험은 기존 1급, 2급, 3급, 4급의 4단계가 명칭이 바뀌어 N1, N2, N3, N4, N5의 5단계로 세분화하여 보다 정밀하게 수험자의 능력을 측정할 수 있게 하였습니다. 新일본어 능력시험 각 단계의 난이도는 다음과 같습니다. 모든 시험의 대부분은 단어입니다. 일본어 단어의 중요성을 품사별로 나타내면 명사, 동사, 형용사, 어휘 및 문형입니다. 단어를 알아야 독해와 청해가 됩니다. 따라서 합격의 지름길은 누가 더 많이 체계적으로 학습하느냐에 따라 결정됩니다. 이‘한 권으로 끝내는 新JLPT N3·N4 일본어 능력시험 필수단어’의 특징을 보면 현재 시험 출제기준에 맞춰 N3와 N4로 나누어 합격에 필요한 핵심 단어만을 선별하였습니다. 또한 간혹 어려운 한자와 단어도 곁들였습니다. 그리고 JPT시험에 나오는 단어도 함께 다루어 두 가지 시험을 목표로 하는 학습자들에게 일본어 학습의 기본서입니다. 그 중에서도 중요한 것이 한자입니다. 한자를 알면 의미까지도 파악되어 공부하는 데 훨씬 도움이 됩니다. 모든 문자·어휘는 오십음도순으로, 중요한 단어는 ■로 표시, 문법은 접속 형태별로 정리하였으며, 예문은 최근 유행하는 실용 문장만을 엄선였습니다. 그리고 정확한 발음은 본사 홈페이지에서 MP3파일을 다운받아 들으면 보다 효과적으로 학습할 수 있습니다. 마지막으로 어학은 꾸준한 노력이 가장 중요합니다. 일본어가 우리말과 어순이 같고, 한자 문화권이라고 쉽게 생각하는 분들이 많습니다. 하지만 아무 요령 없이 학습하면 시간만 낭비할 뿐 만족스런 결과를 얻지 못할 것입니다. 그래서 본서는 그런 분들을 위해 부록편에 중요한 기초 일본어 자료를 실어 본서의 필수단어와 함께 학습하면 JLPT뿐 아니라 JPT에서도 좋은 점수를 기대할 수 있는 2배의 효과를 얻을 수 있을 것입니다.