나는 왜 저만큼 이루지 못했을까’, ‘나는 왜 아직 이 자리에 있을까.’, ‘나는 잘 살고 있는 걸까.’ 질문은 스스로에게 던지지만, 그 안에는 이미 판결이 들어 있다. 부족하다. 늦었다. 실패했다. 비교는 타인을 바라보는 일이 아니라, 자신을 재판하는 일이다. 판사도 나이고, 피고도 나다. 그래서 그 재판은 좀처럼 끝나지 않는다. ---p.18

그렇지만 이 ‘모르겠다’는 상태가 본연의 모습을 마주하기 위한 중요한 시작점일 수 있다. 『벽암록』을 저술한 환오 선사는 이렇게 말했다. “대답은 이미 그 물음 속에 있다.” 지금 당신은, 마음 깊은 곳 어딘가에 숨어 있던 답을 꺼내려는 중이다. ---p.32

다음 가르침을 마음에 품어보자. “고(苦)는 피하는 것이 아니라 바라보는 것이다.” 괴로움을 없애기 위해 성급하게 결정을 내리는 것이 아니라, 그 괴로움이 외치는 바를 차분히 들여다보는 일. 그것이 첫 번째 선택이 되어야 한다. ---p.60

어떤 사랑은 사람을 넓어지게 하고, 어떤 사랑은 사람을 점점 작아지게 한다. 그 차이는 얼마나 사랑했느냐가 아니라, 그 사랑 속에서도 자기 자신으로 살아갈 수 있었느냐에 있다. ---p.88

포기는 억누름이지만, 놓아줌은 자유로움이다. 진정한 사랑과 우정은 움켜쥐는 데 있지 않고, 자연스러운 흐름을 지켜볼 줄 아는 용기에서 시작된다. ---p.162

“모든 가르침은 강을 건너기 위한 뗏목일 뿐, 강을 건넌 뒤에는 그것마저도 버려야 한다.” ---p.165

마음이 무거울 땐 그 무게를 없애려 애쓰기보다, 잠시 내려놓는 연습을 해 보자. 차 한 잔을 내리듯 살며시, 천천히 풀어 두면, 어느 순간 파도처럼 멀어진다. 우울은 밀어낼 때보다 받아들일 때 더 빨리 흩어진다. ---p.195

“꽃이 피는 시기는 다르다. 그러나 모든 꽃은 제철에 핀다.” ---p.204

불교에서는 인간에게 세 가지 업이 있다고 설명한다. 몸으로 짓는 행동의 업, 입으로 짓는 말의 업, 마음으로 짓는 생각의 업. 습관처럼 내뱉은 말, 무심코 한 행동, 지속해서 반복하는 부정적인 생각. 이들은 모두 마음에 씨앗을 남기고, 언젠가 그 열매를 자기 자신이 직접 받게 된다. ---p.225

하루에 한 번 무심한 행동을 의식적으로 바꾸는 것만으로도 길은 다른 곳을 향하게 된다. 습관은 거대한 성벽처럼 보이지만, 매일의 선택이 그 벽에 균열을 만들기 때문이다. ---p.231

부처는 분별심 없이 대응하는 태도인 평상심(平常心)을 키우는 것을 최고의 수행으로 보았다. 비난 앞에서도 마음을 어지럽히지 않고, 억울함 속에서도 조용히 중심을 잡는 사람. 상대가 던진 분노의 불덩어리가 허공을 그냥 가르게 두고, 나는 나만의 행보를 이어 나가는 이다. 그는 결코 약한 사람이 아닌, 세상에서 가장 다루기 어려운 ‘자기 마음’을 이긴 사람이다. ---p.263

고통스러운 기억이 쉽게 지워지지 않을 수도 있다. 하지만 그 기억 속에 계속 갇혀 있을 필요는 없다. 중요한 건 상처를 붙잡고 나를 찌르지 않는 연습과, 오늘의 당신이 그때의 당신을 조금씩 구해내고 있다는 사실을 아는 것이다. 완전히 나아지지 않아도 괜찮다. 가끔은 조용히 아팠던 마음을 쓰다듬어 주는 것만으로도 충분하다.