한 장의 카드가 소중한 까닭

예전에 초등학교를 다닐 때는 1년 중 가장 즐거운 날이 운동회였습니다. 무척이나 더운 여름에도 달리기를 하고 게임을 하는 운동회를 설렘을 안고 기다렸지요.
지금은 없어졌지만 한창 운동회를 할 때는 매스게임이라는 단체무용도 하고 카드를 가지고 응원도 했습니다. 혹시 여러분이 월드컵 때 봤을지도 모르는 붉은 악마의 태극기 모양이나 여러 가지 응원 글자가 나타나는 카드섹션 말입니다.
멀리서 전체를 보는 사람은 카드에 나타나는 다양한 그림이나 글자를 보고 환호성을 지르며 감동을 받곤 했습니다. 그렇게 여러 가지 그림이나 글자가 나타나도 한 사람이 들고 있는 것은 단 한 장의 카드이고, 수천 개 혹은 수백 개 중에 그 단 한 장의 카드가 다르거나 없으면 전체의 모습이 달라집니다. 한 장의 카드가 수천 개, 수백 개만큼 똑같이 소중한 것이지요.
이 책을 쓴 사람의 뜻이나 옮긴 사람의 뜻도 마찬가지입니다. 자기 눈앞의 것만 느꼈던 생쥐가 더 큰 그림, 만진 것 너머의 모습을 상상하면서 아름다움을 깨달아가는 소중한 가치를 말하고 있습니다.
각자 다른 쥐들이 말한 코끼리의 모습을 더한 코끼리를 상상하며 “그렇다면 정말 아름다운 코끼리인걸.” 하고 말하는 나이 많은 쥐의 마지막 말은 그래서 멋지고 더 아름답습니다.
이 책을 읽는 많은 어린이가 내가 가진 카드가 다른 사람의 카드와 똑같이 소중하고 중요한 역할을 한다는 것을 깨닫고 다른 사람의 이야기를 잘 듣고자 노력한다면 마침내 코끼리의 전체 모습을 볼 수 있을 거라 믿습니다. 그리고 그것은 참 행복한 일입니다.

김명희(전 교장선생님,동화작가)