저자가 범죄심리학을 처음 접한 것은 1995년으로 거슬러 올라간다. 이상현 교 수의 강의를 통해 범죄심리학에 입문한 이후, 1997년 대학원 범죄학 전공 과정에 진학하여 범죄심리학, 이상심리학, 법정심리학, 교정심리학 등 관련 분야를 체계적 으로 공부하게 되었다. 그러나 당시만 해도 범죄심리학은 국내 학문 체계 안에서 충분히 정립되지 못한 상태였고, 교재와 참고문헌 또한 제한적이었다. 학문적 틀은 분명히 매력적이었으나, 범죄심리학이 무엇이며 실제 현장에 어떻게 적용되는지 명확히 이해하기는 쉽지 않았다. 이러한 한계는 범죄심리학의 학문적 정체성과 체 계 정립의 필요성을 절감하게 한 계기가 되었다.
저자는 2001년부터 법무부에서 보호관찰관(probation officer)으로 근무하며 비행 청소년과 성인 범죄자들을 직접 접하게 되었다. 보호관찰 대상자들의 폭력, 절도, 성범죄, 약물남용 등 다양한 범죄와 비행 사례를 경험하면서, 범죄의 원인을 정확히 이해하고 재범을 방지하는 일이 형사사법 실무에서 얼마나 중요한 과제인지를 절감 하였다. 특히 보호관찰 종료 이후 재범으로 다시 기관을 방문하는 사례는 범죄 원인 에 대한 심층적 이해와 효과적인 개입의 필요성을 더욱 분명히 인식하게 하였다.
이후 군 복무 기간 동안 군사법경찰관(military police officer)으로 근무하며 자살, 군무이탈, 성범죄, 폭행 등 군 조직 내 범죄 문제를 조사 · 처리하였고, 전역 후에는 다시 법무부 판결전조사관(pre-sentence investigation officer)으로서 피고인의 범죄 동 기와 심리 상태를 분석하여 법원에 통보하는 업무를 수행하였다. 이 과정에서 성도 착 범죄자, 정신장애 범죄자, 살인 범죄자 등 다양한 유형의 범죄자를 직접 면담하 고 분석할 수 있었으며, 이는 범죄심리학 이론을 실무 현장과 연결하는 중요한 경 험이 되었다.
또한 정보기관과 수사기관에서 근무하며 테러 관련 사안, 성범죄, 조직범죄 등 다양한 사건을 조사 · 수사 · 지휘하는 역할을 수행하였다. 18년여에 걸친 형사사법 및 정보기관에서의 실무 경험은 범죄를 단순한 법적 문제를 넘어 심리적 · 사회적 맥 락 속에서 이해해야 할 필요성을 재확인하게 하였으며, 이후 학문 연구에 전념하기 위해 대학으로 자리를 옮기게 된 배경이 되었다. 대학에서 경찰수사론과 범죄심리 학, 수사심리학, 법심리학을 강의하면서, 범죄심리학의 이론과 실제를 보다 체계적 으로 정리할 필요성을 느끼게 되었고, 이러한 문제의식이 본 저서 『범죄심리학』을 집필하게 된 직접적인 동기가 되었다.
우리나라에 초기 범죄심리학 개론서(이상현, 1992)가 출간된 지 아직 40년도 채 되지 않았다. 비교적 짧은 역사에도 불구하고, 우리 사회는 급격한 사회 · 문화적 변 화와 함께 범죄 양상의 다양화와 복잡화를 경험하고 있다. 디지털 기술의 발전, 관 계 양상의 변화, 사회구조의 전환은 새로운 범죄 유형을 등장시키고 있으며, 이에 대한 심리학적 설명과 대응 전략이 요구되고 있다.
이 책은 이러한 시대적 요구에 부응하고자 기획되었다. 범죄심리학의 학문적 정 체성을 재정립하고 주요 이론을 체계적으로 정리하는 한편, 현대사회에서 나타나 는 다양한 범죄 현상을 심리학적 원리를 통해 설명하는 데 중점을 두었다. 나아가 범죄를 개인의 일탈이나 사회구조의 산물로 환원하기보다, 인간의 심리적 기제와 사회적 맥락을 통합적으로 이해하는 접근을 지향하고자 하였다.
본서는 총 4부로 구성된다.
제1부 「범죄심리학의 이해」에서는 범죄심리학의 정의, 역사, 학문적 정체성, 그 리고 관련 학문과의 관계를 정리하여 기초적 토대를 마련하였다. 특히 우리나라 범 죄심리학의 역사와 발전 과정을 체계적으로 조명함으로써, 범죄심리학의 정체성을 보다 정확하게 이해하는 데 기여하고자 하였다.
제2부 「범죄심리학 이론 체계」에서는 정신분석이론, 성격이론, 행동 및 사회학 습이론, 사회인지이론, 심리생물학적 관점, 진화심리학 등 범죄행동을 설명하는 주 요 이론들을 체계적으로 고찰하였다.
제3부 「범죄행동의 심리학적 원리」에서는 공격성, 사이코패시(정신병질), 정신장 애, 나르시시즘, 가스라이팅 등 범죄와 밀접하게 관련된 주요 심리적 특성과 작동 기제를 심층적으로 제시하고 분석하였다.
제4부 「주요 범죄유형과 심리적 메커니즘」에서는 ‘친밀관계 기반 범죄’, ‘성적 왜곡과 가학성 기반 범죄’, ‘살인 및 보복범죄’, ‘디지털 폭력 및 허위 신고 · 위협 범 죄’, ‘이상동기 범죄 및 방화범죄’, ‘사기 · 보이스피싱 · 노쇼 범죄’ 등 6개 유형으로 범죄를 분류하고, 각 유형에서 작동하는 고유한 심리적 메커니즘을 이해하기 쉽게 설명하며 관련 사례를 제시하였다. 특히 최근 부각되고 있는 교제폭력, 스토킹, 허 위 폭발물 테러 위협, 스와팅(swatting), 보이스피싱 등은 범죄 수법의 흉포화 · 고도 화 · 지능화 경향을 보여주며, 전통적 범죄이론만으로는 충분히 설명하기 어려운 영 역임을 강조하였다.
예컨대 1720년 남해회사(South Sea Company) 투기 열풍 속에서 아이작 뉴턴이 막대한 손실을 입은 사례는, 높은 지적 능력이 항상 군중심리나 투기적 과열을 극 복하게 하는 것은 아님을 상징적으로 보여준다. 뉴턴이 “나는 천체의 움직임은 계 산할 수 있어도 사람들의 광기는 계산할 수 없었다”고 말했다고 전해지는 일화는 인간 심리의 복잡성과 예측의 어려움을 시사한다.
범죄는 법규 위반 행위를 넘어, 인간의 인지적 편향, 정서 조절 방식, 성격 특성, 대인관계 경험, 그리고 사회 · 문화적 환경이 복합적으로 상호작용한 결과로 이해될 필요가 있다. 따라서 범죄를 이해하는 작업은 인간 행동의 동기와 판단 과정을 통 합적으로 파악하는 작업과 맞닿아 있다.
이 책은 전통적인 범죄심리학 이론을 중심으로 범죄의 원인과 특성, 발생 기제 를 다루는 한편, 최근 범죄심리학의 흐름인 통합적 접근을 반영하여 범죄행동을 심 리학적 · 생물학적 · 사회학적 맥락 속에서 균형 있게 조망하고자 하였다. 아울러 이 책이 범죄심리학의 학문적 토대를 보다 정교화하는 데 기여하고, 대학교 · 대학원의 교육 · 연구 현장은 물론 실무 영역과 일반 시민에 이르기까지 이론과 실제를 유기적 으로 연결하는 데 있어 작은 나침반이 되기를 기대한다.
아울러 이 책의 집필 과정에서는 내용 구성의 점검, 문장 표현의 정리, 관련 논점 의 체계화 등을 위하여 인공지능 기술을 일부 활용하였음을 밝힌다. 다만 인공지능 은 저자의 연구와 집필을 보조하는 도구로 활용되었으며, 이 책에 담긴 내용의 최종 판단과 서술, 그리고 그에 따른 학문적 · 윤리적 책임은 전적으로 저자에게 있다.

2026년 9월
국립부경대학교 향파관 연구실에서
저자 함혜현