오래된 IT가 새로운 인문학에 말을 걸다
인문학의 시각으로 IT를 구경하기

이 책에서 작가는 구글, 페이스북, 네이버, 다음, 카카오톡, 트위터, 사물인터넷 등 IT를 소재로, 우리의 현재를 나름 인문학적 관점에서 조금은 상상력을 덧붙여 새롭게 분석하고 있다. 그런 의미에서 이 책은 인문, 경제경영 분야에 신선하고도 흥미로운 자극이 될 것이다. 작가는 그동안 차곡차곡 쌓아 온 인문학적 내공과 특유의 통찰력으로 IT와 인문학의 경계를 넘나들며 양자의 본질적 유사성뿐만 아니라 미세한 차별까지 명쾌하게 정리해 나간다. 그러면서도 IT와 인문학의 대화 속에 등장하는 객체는 언제나 미래의 인간이 아닌, 지금을 살아가는 ‘우리’이다.

우리의 모든 일상은 IT에 노출되어 있고 또 결합되어 있다. 즉, 우리의 현실은 IT이다. 또한 IT와 과학기술은 계속 발전해 왔고, 앞으로도 당연히 그럴 것이라고 예견된다. 그러므로 새로운 기술이 지속적으로 등장할 것이란 사실 자체가 곧 ‘오래된 사실’이라고 작가는 말한다. 반면 작가는 또 기계문명 속에서 인간은 갈수록 복잡해져 가는 것처럼 보이지만, 사실은 점점 패배자가 많아지는 시대 속에서 그저 위로가 필요한 것이라고 말한다.

IT라는 일상에서 우리는 더 자유로워진 걸까?
아니면 더 구속당하고 있는 걸까?

이 책에서는 현대인들이 셀카를 찍고 바쁘게 살며 사회 구성원으로서 잘 살아가는 것처럼 보이지만, 실제로는 아직도 거울이 필요한 유아 단계라고 분석한다. 작가는 현대인은 나를 찾고 싶다는 욕구는 있지만 그 거울 너머를 보지 않으려 하며 그래서 계속 자신을 향한 카메라 렌즈를 바라보며 눈을 찡긋거리기만 한다고 말한다. 또한 현대의 가장 핵심적인 문제는 더 발달된 IT 기술로 인해 우리의 생활은 조금 편리해질 수는 있지만 일자리를 빼앗긴 인간이 속출할 것이라는 것이다.

모든 SNS는 커뮤니케이션을 내걸고 비즈니스를 만들고 있으며 인간다움의 소통은 사실상 돈벌이를 위한 빅데이터 속으로 점점 빨려 들어가고 있다. 또한 IT업계의 얼굴 인식을 위한 인공지능 산업은 더 나은 서비스를 제공할 수는 있겠지만 사실상 광고 등을 통한 거대한 수익 창출을 위함이다. 한 사람의 얼굴을 온전히 인식한다는 것은 우리에게 어떤 의미로 다가올까? 인간에게 얼굴은 존재감이며 사랑이며 외로움이며 그 이상일 수도 있다. 누구의 얼굴인지를 식별해 광고 수익만 올리려는 IT의 입장과 달리, 인간의 얼굴은 표정과 표면 너머의 자신을 알아봐 달라는 호소인 것이다.

지식은 점점 많아지는데,
우리는 눈먼 개인이 되고 있는 것은 아닐까?

IT 사업자들은 인간을 추상화해서 버릴 것은 버리고 자기들이 원하는 방식으로만 선택되게끔 자신들의 세계를 만들고 있다. 이러한 상황에서 작가는 우리가 그렇게 설계된 알고리즘 안에 들어가 점점 규격화되어 가고 있는 것은 아닌지 자문한다. 지금은, 구글이 달로 가는 시대이다. 기계와 IT의 발전은 먼 땅에서부터 시작돼, 언젠가는 사람의 몸 구석구석에까지 들어올 것이다.

스마트함을 강조하는 자본주의 기계는 외부 시각에만 우리를 집중케 하는 하나의 덫이 되어 가고 있다. 진짜 스마트하다는 것은 행복한 삶을 위한 관조인데, 지금 우리에게 스마트함은 기계문명의 발전 속에서 인간의 지각뿐만 아니라 기억과 추억, 욕망마저도 일반화되는 현상이다. IT의 플랫폼 속에서 생각을 멈추고 살아가는 현재, 우리의 욕망과 자본주의적 산물이 욕망하는 것을 구별할 줄만 알아도 우리는 많은 것들에 대비할 수 있을 것이다.