왜 아마추어 사진가들의 작품은 예쁘지만 모두 똑같을까?

초창기 사진가들은 그림 작가 출신들이 많았다. 사진기가 처음 대중적으로 보급되던 19세기 말~20세기 초에 유럽을 중심으로 나타난 일련의 사진 경향을 ‘회화주의 사진’이라고 부르는데, 이 시기의 특징은 사진이 그림을 따라했다는 점이다. 사진의 기본적인 특징인 기계적 묘사 또는 사실성을 인정하기보다는 회화와 비슷한 이미지를 구현하기 위해 합성 사진 같은 작위적 방법도 적극적으로 활용했다. 아름다운 일출, 그림 같은 풍경 등의 주제를 회화적으로 아름답게 보여주려는 시도가 만연했다. 일종의 사진의 독자적 예술화를 위한 시행착오였던 것이다.
그런데, 150년이 지난, 오늘날 대한민국의 상황은 이상하리만치 그 당시를 닮았다. 사진의 프레임에 근거한 묘사성이 아닌, 그림 같은 사진들이 인터넷을 점령한다. 멋진 구도와 풍광으로 소문난 장소는 사진가들의 발길로 인산인해를 이루고, 심지어 생태 사진을 예쁘게 찍기 위해 자연 훼손도 서슴지 않는다. 과연 사진의 본질은 어디에 있는 것일까? 이 책은 사진의 가장 기본적인 속성이 무엇인지, 어떤 사진이 좋은 사진인지를 다양한 사례를 통해 보여주고 있다.

사진은 ‘눈에 보이지 않는 것’을 찍는 것이다!

그림을 모방하는 사진 아니라, 사진기의 특성에 근거한 ‘진짜 사진’은 어떤 것일까? 예쁜 것을 예쁘게 담아내려는 시도가 아니라, 일상의 가장 평범한 주제도 자신의 내면으로부터 시작해서 참신하게 보고 발견해내고 담아내는 것, 그것이야말로 진짜 사진이다. 아이러니하지만, 사진은 ‘모두의 눈에 보이는 것’을 찍는 것이 아니다. 오히려 다른 사람들에게는 보이지 않는 것, 즉 자기 내면의 눈으로만 볼 수 있는 것을 찍는 것이다.
저자는 그러한 사진미학의 역사를 창조해온 으젠느 앗제, 로버트 프랭크, 요제프 쿠델카 등 대가들의 작품 세계를 통해 독자들을 사진의 본질로 안내한다. 그들은 외부 세계가 아닌 자신의 내면에서부터 시작되는, 개인성이 드러나는 사진을 찍었고, 그것이 현대 사진의 중요한 시작점이었다. 저자는 자신만이 보고 느낄 수 있는 것을 찾아 나서는 길이야말로 진정한 사진의 출발이라고 말한다. 다른 작가들의 사진과 차별되는 자신만의 감정과 감수성, 영감과 철학이 고스란히 사진에 무의식으로 드러나는 것이다. 그렇다면, 개인성에 바탕을 둔 독창적이며 창조적인 사진을 어떻게 찍을 것인가? 이 책은 거기에 대한 핵심적 해답을 제시한다.

‘창조적 사진’의 핵심을 찌르는 7가지 문법과 22가지 특급 처방전

나만의 사진, 자신의 느낌과 감정에 솔직한 사진을 찍기 위한 첫 번째 관문은 바로 카메라의 문법을 제대로 이해하는 것이다. 그것은 단지 카메라 작동법을 숙지한다는 의미가 아니다. 공간성, 노출과 밝기, 콘트라스트, 초점과 심도, 퍼스펙티브(원근감), 빛과 분위기, 프레임 등 카메라라는 기계적 물성이 지닌 7가지 문법의 ‘숨겨진 의미’를 제대로 이해할 때 비로소 좋은 사진의 조건이 갖춰지는 것이다. 이 과정은 카메라와 피사체 사이의 존재하는 수많은 변주의 의미를 이해하고, 자신이 원하는 ‘바로 그것’을 찾아내기 위한 노력과 실험, 그리고 탐구 과정인 셈이다.
나아가, 저자는 자신만의 느낌 있는 사진을 찍기 위한 22가지 핵심 노하우를 공개한다. 저자 자신이 오랫동안 갈고닦은 창작 사진의 비결이기도 한 그 방법들은, 독자들에게 ‘세상의 보이지 않는 것’들과 소통하고 만날 수 있는 영감의 힘을 선사한다. 저자가 던지는 22가지의 화두를 카메라에 품고 세상을 관찰하는 순간, 사진가 고유의 감성은 이미 프레임에 스며들기 시작할 것이다. 이 책은 사진의 가장 본질적이며 근원적인 맛과 진수를 발견하고자 하는 이들에게 꼭 필요한 창작 사진론 강의가 될 것이다.

추천사

사진의 본질적인 매력에 구체적으로 접근하고 있는 책입니다. 고급 사진을 지향하는 아마추어 사진가들에게 반드시 봐야 할 필독서로 추천 드리고 싶습니다.
- 이용환 (중앙대학교 사진학과 교수)

사진 인구가 폭발적으로 늘어났지만, 예나 지금이나 비슷한 소재와 내용을 답습하는 것은 사진에 대한 여러 가지 오해와 편견 때문입니다. 이 책은 찍는 사진의 묘미를 제대로 느끼고 싶은 사진가들에게 새로우면서도 실질적인 길을 열어줄 것입니다.
- 진동선 (사진평론가)