1936년 서울 출생. 1959년 고려대학교 문리과대학 국문학과를 졸업, 동 대학원 문학 석사·박사, 명예 철학박사(연세대학교) 학위를 받았다. 고려대학교 문과대학교수 및 민족문화연구소 소장, 고려대학교 제13대 총장, 북경대학교 초빙교수, 중한대사전 편찬, 독립기념관건립 추진위원·기획위원, 전국경제인연합회 자문위원(문화부문), 삼성그룹 자문위원(문화담당), 성곡학술문화재단 이사, 한국외국어대학교 재단(학교법인 동원육영회) 이사장, 공동체의식개혁 국민운동협의회 회장, 흥사단 민족통일운동본부 공동의장, 사단법인 세계효문화본부 총재, 학교법인 양정의숙 이사장, 우당이회영선생기념사업회 회장, 여순순국선열기념재단 이사장, 선학평화상위원회 위원장, 사단법인 한국인문사회연구원 이사장, 재단법인 문화영토연구원 이사장 등을 역임했다. 제1회 세종문화상 수상(문화부문), 대통령 포장, 중앙문화 대상, 문화훈장 보관장, 청조근정훈장을 수훈하였다. 『육당연구』 『한국전통문화시론』 『한국개화기의 문학사상연구』 『한국개화 사상사』(공저) 『일제치하의 문화운동사』(공저) 『문화영토시대의 민족문화』 『21세기와 한국전통문화』 『한국인에게 무엇이 있는가?』 『문화대국으로 가는 길』 등 다수의 저서를 펴냈다.