큰 아이는 영어를 초등학교 고학년이 되어서 시작을 했고, 영어 학원을 다니지도, 과외를 받아보지도, 학습지를 하지도 않았지만 실패하였다고 생각하지 않는다. 아이들은 자신이 그것을 왜 배우는지를 정확히 인식하면 그것이 무엇이든, 그 시기가 언제이든 배울 수 있다고 믿는다. 큰 아이는 만화를 너무 좋아한 덕분에 일본어를 거의 혼자서 터득했다. 컴퓨터를 통해 일본 동영상 만화를 다운 받아 읽고 들으면서 깔깔깔 넘어가는 아이를 보면서 아이들이 얼마나 대단한가를 다시 한 번 느꼈었다. --- p.70

정빈이의 피아노 독학을 기특하게 여긴 남편과 나는 정빈이에게 피아노를 배우기로 했다. 나는 악보 읽으면서 한 손으로 치는 정도이고 남편은 음악 시간에 뭘 했는지 ‘도가 어디냐?’를 묻는 정도였다. 정빈이가 우리 부부의 피아노 선생님이 되었고 한 장씩 진도가 나갈 때마다 그 기쁨 이루 말할 수 없었다. 그 동안 피아노를 썩 잘 치지 못해도 그리 답답한 일 없어 관심이 없었는데 피아노를 덕분에 새삼 ‘배우는 기쁨’을 느끼게 되었다. 남편도 아이에게 피아노를 배우는 것이 몹시 즐거운 모양인지 연습을 아주 많이 한다.

그렇게 혼자 피아노를 치고 가르치던 정빈이가 드디어 피아노 학원에 다니게 되었다. 피아노 학원에 다니고 싶다는 이야기를 꺼내면서 이유가 두 가지라고 했다. 학원이라는 곳이 어떤 곳인지 한 번 다녀보고 싶고, 그리고 더 중요한 것은 이제는 더 이상 혼자 하기에 한계에 이른 것 같다나. ‘한계’라는 말의 의미를 정확히 알고 쓴 것인지는 모르지만 하여튼 조금 더 어려운 것을 쳐보고 싶은데 혼자서는 잘 안된다는 것이 이유였다. --- p.89

그렇다고 아이들의 거짓말을 그냥 묵인하라는 이야기는 아니다. 아이의 가치관 형성에서 가장 중요한 역할을 하는 것이 부모이기에 그런 순간에도 부모의 역할은 매우 중요하다. 아이에게 거짓말을 하는 것이 나쁘다는 것을 알려줘야 하지만 그것으로 인해 아이의 자기 존중감이 손상을 입거나 아이의 미래가 송두리째 부정되지는 않아야 한다는 것을 꼭 명심해야 한다.

아이가 왜 거짓말을 하게 되었는지를 자신의 입으로 이야기 할 수 있도록 하고 그 과정에서 아이 스스로가 어떤 판단을 할 수 있도록 도와줄 수 있어야 한다. 일방적인 기준을 제시하며 옳고 그르다는 이분법적인 논리로 이러는 것은 나쁘고 그러니 이래야 한다는 식으로 강요해서는 안 된다. 아이의 행동 중에서 교정되어야 할 부분을 스스로 깨달을 수 있도록 해주고 그런 과정이 아이 혼자만이 저지른 치명적인 실수가 아니라 누구나 겪을 수 있는, 부모마저도 경험이 있는 것이라는 것을 알려주면서도 똑같은 과정을 반복하지 않도록 긍정적인 기대감으로 이끌어주어야 한다. --- p.105

“정빈이하고 놀면서 가장 많이 바뀐 게 비디오 안 보고 컴퓨터 한다는 소리 잘 안 하고. 그런 거 안 해도 놀게 무궁무진하니까.”

“일기랑 독서 감상문 쓰기는 말 안 해도 알아서 하기에 신기하다고 생각했는데 정빈이가 그걸 놀이로 생각하고 하니까 우리 아이도 따라 하다보니 저절로 습관이 붙은 것 같아. 정빈이는 뭐든 재미있는 놀이로 만들어놓는 데는 재주가 대단한 것 같아.”

우리 집에서 아이들의 노는 모습을 지켜보며, 놀면서 아이가 자라고 배우는 게 많다는 것에 마음이 한결 느긋해졌다는 아이의 엄마. --- p.128

7차 교육 과정이 추구하는 인간상 중 하나로 ‘기초 능력을 토대로 창의적 능력을 발휘하는 사람’이라는 것이 있다. 창의성이라는 말은 너무 많이 들어 식상할 정도이지만 정작 아이들의 창의성을 길러주기 위해 무엇을 어떻게 할 수 있을까를 생각하면 막막하기만 해 궁여지책으로 창의성을 길러준다는 무슨 무슨 교실들을 찾는다고 한다.

아이들은 잘 놀아야 한다는 것이 두 아이를 키우는 엄마로서 그리고 선생으로서의 나의 흔들리지 않는 생각이다. 잘 놀 줄 아는 아이, 신나게 놀이를 만들어낼 줄 아는 아이에게 ‘창의성 교육’이라는 말은 무색하지 않을까.