그동안 사회 전반적으로 큰 영향을 끼친 기술이 등장할 때마다 전통적인 일자리는 새로운 직업으로 대체되곤 했다. 오늘날 더 이상 전화 교환원이나 버스 안내양은 없다. 백화점 엘리베이터에 서서 안내해 주던 도우미도 없다. 사회와 기술이 발전하면서 문화도 달라지는 것이다. 앞으로는 인공지능과 로봇의 상용화가 인간의 노동력을 빠르게 대체할 것으로 전망하는데, 차세대는 이에 또 적응하며 기성세대가 한 번도 일해 보지 않은 새로운 직종에서 창의적으로 일할 것이다.
---「진짜 위기」중에서

사람들은 획기적인 과학의 발견과 기술의 도약에 흥분한다. 요즘은 과학과 기술이 또 하나의 종교처럼 사람들 마음속에 자리 잡아, 믿음의 영역을 대신한다. 그런데 과학이나 기술 혁신이 인류의 선택이 아니라 운명적으로 일어난다는 흥미로운 관점이 있다. 《이노베이션 신화의 진실과 오해》의 저자 스콧 버쿤은 혁신을 개인의 발명이 아닌 시대의 특징으로 봐야 한다고 주장했다.
---「선택권 없는 혁신」중에서

역사적으로 전쟁은 사람들의 관점을 크게 바꾸곤 했다. 6.25 전쟁이 시니어 세대에게 큰 영향을 주었듯이, 베트남 전쟁은 미국의 베이비붐 세대를 역사상 가장 큰 규모의 반전 운동 주도 계층으로 만들었다. 이로 인해 미국 전역에서 대규모 시위와 저항, 히피 문화, 반전 음악, 정치 운동 등이 확산하며 미국 사회 전반의 가치관과 방향성을 바꾸는 계기가 되었다.
---「잔혹한 세계 증후군」중에서

경제학에는 ---「생애 주기 가설’이라는 이론이 있다. 이는 나이대에 따라 소비 성향이 달라진다는 가설로, 20-30대에 소비 성향이 가장 높고, 40-50대에는 낮아졌다가, 60대 이후 다시 높아진다는 이론이다. 젊을 때는 소득이 적어 소비 성향이 높고, 중년에는 소득이 늘어나 소비 비율이 낮아진다. 그리고 60대에 은퇴하면서 소득이 줄어 다시 소비 성향이 높아진다는 것이다. 대부분의 청년은 30대에 결혼, 육아, 취업과 같은 인생의 큰 사건들을 겪기 때문에 소비가 많을 수밖에 없다. 그래서 교회에 헌신하는 리더 중에 여러 일로 바쁜 30대가 적은 것이다. 이런 생애 주기 가설을 고려하면 20-30대의 저축 비율이 낮은 것은 자연스러운 현상이다. 따라서 차세대가 저축을 잘하지 않는다고 비판하는 것은 세대별 특성을 고려하지 않은 것이다.
---「세대를 결정하는 호르몬」중에서

현대 도시는 상하수도, 공원, 엘리베이터, 전화, 모바일, 인터넷 등의 기반 시설로 생활과 생산성을 향상시켰다. 1940년 이전 도시와 달리 전화선, 수도관, 하수도, 전선, 난방 시스템 등 네트워크화된 주거 지역이 생겼다. 1950년대 뉴욕과 도쿄에서 인구 1000만 이상의 메가시티가 등장한 것은 중요한 사건이었고, 현재 전 세계에 44개의 메가시티가 있다. 베이비붐 세대 이후 전 세계적으로 도시와 비즈니스 문화가 유사해지는 경향이 나타났으며, 오늘날에는 인공지능의 발전으로 이러한 동질화 추세가 더욱 가속화되고 있다.
---「메가시티와 사막의 KFC」중에서

소비 문화의 등장은 기독교인에게도 중요한 변화였다. 미국인들은 노동과 자기 부정을 중시하던 청교도적 이데올로기에서 벗어나 필요가 아닌 욕망에 기반한 소비를 하기 시작했다. 그러나 소비주의 경향은 갈수록 점점 더 깊어졌다. 1970년대에 이르러 미국인의 절반이 자동차를 소유하게 되었고, 냉장고와 세탁기 같은 가사 노동 절감 가전제품의 보급률은 90%를 넘어섰다. 미국 경제학자 소스타인 베블런은 19세기 말 저서 《유한계급론》에서 미국 상류층이 과시용 소비를 통해 자신의 신분을 드러낸다고 주장했다.
---「소비라는 새로운 종교」중에서

기술이 발전해 기준과 시스템이 만들어지면, 개인의 선택권은 점점 줄어든다. 겉보기에는 선택하는 것처럼 보여도, 실제로는 이미 정해진 방식을 따를 뿐이다. 기술은 결코 중립적이지 않으며, 그것을 만든 사람의 생각과 기업의 이익이 반영된 선택 구조다. 따라서 우리가 기술을 받아들인다는 것은 그 안에 담긴 가치와 권력의 분배 방식까지 함께 받아들이는 것을 의미한다. 문제는 이런 강제성이 눈에 잘 보이지 않는다는 점이다. 우리는 스스로 동의해서 사용하는 것이 아니라, 그 기술 없이는 일상생활 자체가 불가능하도록 만들어진 환경에 끌려들어 가고 있는 것이다. 그리고 이런 환경은 인공지능의 발전과 함께 더 보편화되고 있다.
---「하나님 없이도 도덕적인 세상」중에서

서울의 출산율이 낮은 주된 원인은 다른 지역보다 훨씬 높은 주택 가격과 생활비 부담이다. 이러한 경제적 이유로 다음 세대들은 결혼을 미루거나 포기하며, 결혼을 하더라도 출산을 연기하는 경향이 있다. 청년들이 결혼 자체를 원하지 않는다는 인식이 있지만, 이는 사실과 다르다. 한반도미래인구연구원이 2023년에 20-30대 미혼자들을 대상으로 실시한 설문 조사에 따르면, 응답자의 57.2%가 ---「결혼 의향이 있다’고 답했고, 53%는 ---「출산 의향이 있다’고 응답했다. 이 조사에서 결혼과 출산을 가로막는 가장 큰 장애물로 경제적 조건이 가장 많이 지목되었다.
---「한국은 저출산으로 망하지 않는다」중에서

UN은 인구 10만 명당 마약 사범이 20명을 넘으면 확산 위험이 있다고 본다. 한국은 2016년에 이미 이 수치를 넘어 25를 기록했으며, 이후로도 증가세가 이어지고 있다. 검거되지 않은 마약 사범의 비율을 고려하면, 2024년 기준 국내 마약류 사용자는 약 64만 4천 명으로 추정된다.
---「군중 속의 외로움」중에서

고령화와 늦어진 결혼 시기, 그리고 아이를 갖지 않는 젊은 부부가 늘면서 ---「청년부’라는 개념이 모호해졌다. 한국에서는 청년을 법적으로 19세부터 34세로 정의했다. 하지만 결혼 연령이 높아지면서 여러 지자체에서 청년의 범위를 39세, 45세, 심지어 49세까지 확대하고 있다. 흥미롭게도 조선시대에 노인으로 여겨졌던 나이가 현대에는 청년이 되었다. 과거에는 청년부가 주로 대학생이나 미혼자들을 가리켰지만, 이제는 다양한 구성원이 섞인 복잡한 연령대가 되었다. 2000년대 초까지만 해도 교회들은 청년부의 정체성을 명확히 유지할 수 있었다. 그러나 요즘은 비혼주의자가 증가하고 자녀를 갖지 않는 젊은 부부가 많아지면서 기존 청년부 기준이 애매해졌다.
---「40대 청년과 텅 빈 예배당」중에서

그녀는 이국적인 외모 때문에 받는 반복적인 질문들에 불편함을 표현했다. 특히 “한국의 어떤 점이 좋아서 살게 되었냐”는 질문을 자주 받는다고 했다. 이 여성은 이런 질문들에서 자신에 대한 순수한 관심보다는 한국인들의 강한 국가 자부심을 느낀다고 말했다. 그녀는 질문 속에 담긴 ---「우리나라’라는 표현에서 한국인들의 애국심이 강하게 드러난다고 설명했다. 나는 이 이야기를 들으며 다문화 시대에 기독교인의 역할이 중요하다고 생각했다.
---「순혈주의 신화」중에서

소비 행위가 개인에서 집단으로 옮겨 가는 데는 기술 발전이 크게 기여했으며, SNS와 밈(인터넷에서 유행하는 이미지, 동영상, 또는 짧은 문구)이 대표적인 문화 소비의 예다. 다음 세대는 어릴 때부터 상징적 의미를 소비하는 환경과 철학 속에서 성장했다. 보드리야르는 인간의 육체가 가장 원초적이고 아름다운 소비의 형태이기 때문에 섹슈얼리즘이 소비의 강력한 상징이 되었다고 설명한다. 그래서 미용, 건강, 식이요법, 유기농 음식 등 육체와 관련한 아름다움은 자율적 선택이 아니라 소비 사회의 규범에 맞추기 위해 강제적으로 소비된다. 이 현상을 가장 잘 보여 주는 곳이 인스타그램과 틱톡이다.
---「스크린에 갇힌 자존감」중에서

교회 공동체가 앞으로 주목해야 할 것은 ---「온리팬스’라는 유해한 SNS 플랫폼의 등장이다. 2016년에 시작된 온리팬스는 일반인이 성인 콘텐츠를 올리는 SNS 플랫폼으로, 전체 콘텐츠의 약 70%가 성인물이다. 2023년 기준으로 2억 1천만 명의 이용자와 210만 명의 인플루언서가 활동하고 있다. 온리팬스는 기존 포르노 시장과 달리 인플루언서들이 이용자와 직접 소통하며 커뮤니티를 형성하고 욕망을 충족시킨다는 특징이 있다.
---「디지털 외도」중에서

슬프게도 MZ세대의 양극화는 가짜 뉴스 확산에만 그치지 않는다. 편향된 온라인 커뮤니티 활동은 같은 연령대 내에서도 분열된 정치 성향을 만들어 냈다. 최근 몇 년간 20대 청년들 사이의 ---「젠더 갈등’이라 불리는 성별 간 대립이 큰 화두가 되었다. 이러한 남녀 갈등은 MZ세대만의 문제가 아니라 오랜 시간에 걸쳐 형성된 것이다. 전통적으로 남성우월주의가 지배적이었던 한국 사회는 90년대부터 여성들이 경제 활동에 본격적으로 참여하면서 새로운 도전을 맞게 되었다. 또한 각자의 삶을 중시하는 비혼 문화가 확산되는 시점에서 서로의 이해관계에 따라 갈등이 더욱 심화되었다. 어떻게 보면 성평등이 진전되면서 20대 남성들이 생존의 위협을 느낄 정도까지 상황이 변화한 것이다.
---「알고리즘이 낳은 확증 편향」중에서