* 『교과서와 함께 보는 어린이 과학사전』의 구성과 특징

제7차 교육과정에서는 어린이들이 학교 공부를 통해 단편적인 지식을 습득하기보다는 어떤 문제에 대해 창의적으로 탐구하고 해결하는 방법을 찾아가도록 하고 있다. 특히 초등학교 과학 교과의 경우에는 과학의 기본 개념에 대한 내용들이 탐구 활동과 실험 관찰을 중심으로 구성되어 있다. 따라서 교과서는 매 페이지마다 ‘왜 그럴까?’, ‘생각해보자’, ‘관찰해보자’, ‘실험해보자’ 등 수많은 질문과 결과를 얻기까지의 탐구 활동 과정이 들어 있다. 이처럼 7차 교육 과정에서는 학습자가 직접 실험, 관찰, 조사, 견학 등의 체험 활동을 해야 하고, 학년이 올라갈수록 스스로 배우고 익혀야 하는 것들이 늘어난다. 『교과서와 함께 보는 어린이 과학사전』은 어린이들이 과학 교과를 공부하면서 스스로 궁금한 점을 찾아보고, 학교에서 배운 내용을 체계적으로 이해하고 더 깊이 알아볼 수 있게 도와준다. 사전을 찾아보며 스스로 배우고 익히는 과정은 어린이들이 학습자 중심의 교육과 자기 주도적 학습을 하는 데 꼭 필요한 것이다. 『교과서와 함께 보는 어린이 과학사전』은 어린이들이 자연스럽게 과학의 개념과 원리를 익히고 과학적으로 사고하는 즐거움을 얻게 한다.


1. 과학을 이해하는 데 꼭 알아야 할 내용을 담은 주제별 사전

『교과서와 함께 보는 어린이 과학사전』은 어린이들이 과학을 이해하는 데 꼭 알아야 할 개념과 과학 교과서에서 배우는 내용을 중심으로 한 주제별 사전이다. 이 사전에는 ‘과학’이라는 큰 주제로 분류된 750여 항목이 표제어로 실려 있다. 표제어들은 초등학교 1～2학년의 ‘슬기로운 생활’과 3～6학년의 ‘과학’ 교과서와 ‘실험 관찰’ 교과서에서 다루는 내용을 중심으로 뽑아낸 것이다. 그 외에도 일상생활에서 자주 만나는 과학 용어들 중에서 어린이들에게 필요한 것들을 뽑아 함께 표제어로 정하였다. 표제어는 과학 일반·물리·화학·우주과학·지구과학·생물·인체·컴퓨터 및 정보 통신 등 여러 분과 학문의 내용을 포괄하고 있다.

각 분야의 표제어들을 예로 들면 다음과 같다. 물리 분야는 운동, 빛, 열, 소리, 에너지, 힘, 열, 전기와 자기, 상대성이론 등 190여 항목이며, 화학 분야는 고체, 기체, 액체, 물질, 원자, 원소, 주기율, 산소, 이산화탄소, 산화와 환원 등 180여 항목, 생물 분야는 인체, 식물, 동물, 곤충, 생물, 생장, 나무, 꽃이 피는 식물, 꽃이 피지 않는 식물, 나이테, 생식, 먹이 연쇄 등 280여 항목, 지구과학은 강, 비, 바람, 대기, 암석, 광물, 지각 변동, 지진, 화산, 태풍, 지진해일, 기상, 일기 예보, 흙 등 190여 항목, 우주과학은 태양, 태양계, 성운, 성단, 별자리, 우주 탐사선, 우주 정거장, 지구, 수성, 금성, 화성, 목성, 소행성, 유성 등 130여 항목, 기술은 로봇, 컴퓨터, 자동차, 비행기, 기차, 통신, 망원경, 지레 등 60여 항목 등이다.

각 표제어들은 어린이들이 과학의 개본 개념과 원리를 기초부터 차근차근 체계적으로 이해할 수 있도록 쉽게 설명하였다. 또한 실생활에서 과학이 어떻게 응용되고 이용되는지를 보여주어 탐구하는 능력을 기르고, 실생활의 문제들을 과학적으로 해결하는 태도를 가지게 하였다.

2. 과학 교과 과정에 충실하며, 깊이 있는 탐구 학습을 돕는 사전

초등학교 과학 교과의 내용은 크게 에너지, 물질, 생명, 지구과학의 네 가지 주제로 나누어져 있다. 각 주제는 1학년부터 10학년(중·고등학교 포함)까지의 각 학년에 맞는 교과 과정 속에서 점진적인 학습을 통해 차근차근 그 개념과 원리를 파악하고, 응용과 활용을 익힐 수 있도록 되어 있다. 따라서 『교과서와 함께 보는 어린이 과학사전』에서는 각 주제의 표제어들의 기본 개념 및 원리를 체계적으로 설명하여 쉽게 이해할 수 있도록 서술하였다. 또 초등학교 과학 관련 교육 과정과 과학 현상을 이해하는 데 꼭 알아 두어야 할 중요도에 따라 표제어들의 서술의 길이를 정하였다. 초등학교의 과학 교과에서 주제 탐구와 실험 관찰로 진행되는 부분은 표제어와 관련하여 <탐구학습>으로 따로 제목을 달아 설명하였다. 또 학교에서 배운 내용 가운데서 궁금하거나 체계적으로 깊이 있게 이해해야 하는 부분은 표제어와 관련하여 따로 별면을 마련하여 설명하였다.

예를 들면, 지구과학의 계절 및 날씨와 기상에 관한 교과 과정은 다음과 같다. 3학년에는 날씨와 우리 생활에서 맑은 날과 흐린 날과 비와 구름 등의 현상을 이해하게 하고, 5학년에는 하루 동안의 기온과 바람의 변화를 관찰하며, 6학년에는 계절의 변화와 일기 예보를 학습하게 된다. 현상을 인식하는 기초부터 관찰과 조사를 통해 심화 과정으로 나아가고 있다. 우리 사전은 계절 및 날씨와 기상에 관한 표제어로 계절, 절기, 봄, 여름, 가을, 겨울, 자전, 공전, 날씨, 일기예보, 기온, 기상, 기단, 기후, 태풍, 비, 구름, 바람, 눈, 우박, 안개, 백엽상, 이슬, 벼락, 번개, 앙부일구, 자격루, 그림자 등이 있다. 이 중에서 계절, 비, 구름, 바람, 일기예보, 태풍 등은 별면으로 처리하여 개념의 서술과 함께 관찰 자료와 수집 자료 등을 보여주어 심화 학습을 도와준다. 또 우리 나라 주위의 기단이나 기상 관측 방법, 일기도 표시 등은 <탐구학습>으로 보여주고 있다. 부록의 <교과 관련 참고 자료>에서는 각 학년 교과 과정에서 알아야 할 항목들을 질문으로 정리한 후 관련 표제어들을 가장 연관이 깊은 것부터 차례로 나열하여 찾아볼 수 있게 하였다.

3. 1000여 장의 시각 자료를 담았으며, 교과 관련 정보가 풍부한 사전

어린이들이 내용을 좀더 쉽고 구체적으로 이해할 수 있도록 물리, 화학, 생물, 인체와 지구 및 우주과학 등의 분야에 1000여 장의 천연색 사진과 그림, 다양한 도표와 많은 정보를 한눈에 볼 수 있는 지도 등 많은 시각 자료를 곁들였다.

부록으로 <찾아보기>와 <교과 관련 찾아보기>, <교과 관련 참고 자료>를 실었다. 특히 <교과 관련 찾아보기>는 교과 내용 전체를 한눈에 알아볼 수 있도록 초등학교 전 학년의 과학 관련 과목을 단원별로 정리하고, 그 단원과 관련 있는 표제어를 중요도에 따라 뽑아 놓았다. <교과 관련 참고 자료>는 동물계와 식물계의 분류, 원소 주기율 표에 나오는 원소들의 성질, 세계적으로 피해가 컸던 지진과 세계와 우리 나라에서 발생한 지진, 화산 폭발 지수, 태양과 태양계 행성 및 달에 대한 정보를 싣고 있다.