케이팝이라는 단어 자체도 관점에 따라 저마다의 의미로 해석됩니다. 뉴스에 등장하는 케이팝은 ‘산업으로서의 케이팝’일 때가 많습니다. 어떤 아티스트의 어떤 앨범이 얼마만큼의 성과를 거두었는지, 거기에서 창출되는 경제 효과는 또 어느 정도인지, 글로벌한 영향력을 가진 아티스트가 유수의 브랜드들과 협업하며 시장에 어떤 큰 변화가 생겼는지 등이 그 예라고 할 수 있겠지요. 해외에서 정의하는 케이팝은 ‘팬덤 문화로서의 케이팝’이 보다 핵심일 때도 있습니다. 즐겨 듣는 음악 이상으로 한 사람의 아이덴티티를 대변하고, 라이프스타일의 일정 부분을 차지하고, 개인주의의 시대에 새로운 연대의 방식을 제시하는 존재감이 케이팝의 힘이자 다르게 느껴지는 부분이라고 보기 때문일 것입니다. 이 또한 무엇이 맞고 틀리다고 이야기할 수 있는 문제는 아닙니다. 산업으로서의 틀을 갖추었기에 케이팝은 한때의 유행에 그치지 않고 지속적으로 성장하고 있으며, 강력한 팬덤문화가 성장의 전제조건이 되어주고 있습니다.

케이팝을 둘러싼 서로 다른 경험과 시선 속에서, 이 책은 복잡한 테마파크 같은 케이팝의 세계에 또 하나의 입구를 더해보고자 하는 마음으로 쓰였습니다. 입구의 이름은 ‘콘텐츠로서의 케이팝’, 그중에서도 ‘읽어내는 텍스트로서의 케이팝’입니다. 이와 같은 관점을 택하고 싶었던 이유는 ‘듣는 음악’, ‘보는 음악’으로서의 케이팝이 스스로를 팬덤으로 인식하지 않는 분들에게도 익숙한 향유 방식인 반면 ‘읽는 음악’으로서의 케이팝은 여전히 생소한 영역이기 때문입니다. ‘읽는 음악’으로서의 관점을 택함으로써 케이팝 노랫말들로부터 인간관, 세계관, 시대의 감수성을 입체적으로 발견해가는 즐거움을 더 많은 분과 나누고 싶었습니다.