* 논술, 왜 필요한가?

많은 대학들이 신입생 선발에서 논술의 비중을 점차 늘려가고 있다. 이에 따라 입시를 준비하는 많은 이들이 좀더 새롭고 효과적인 논술 학습법을 찾기 위해 동분서주하고 있다. 이런 시류를 반영하듯 서점에는 수많은 논술 관련 책들이 이미 출간되어 있고, 학원가에서는 논술전문 학원들이 성업을 이루고 있다. 논술이란 자신의 생각을 논리적으로 전개해서 상대에게 정확하게 전달하는 방법을 의미한다. 그동안의 입시에서는 학습된 지식을 암기하고 그것의 정답을 찾는 것이 학생의 실력을 판단하는 주요한 기준이었으나 이제는 교과목을 암기하는 것에서 그치지 않고 그것을 종합적으로 분석하고 분석된 내용을 토대로 자신의 생각을 얼마나 논리정연하게 정리하는 것이 중요한 기준이 되었다.

그렇다면 논술은 그저 중요한 입시 과목 중 하나일 뿐인가. 대답은 ‘아니다’이다. 논술은 삶의 문제들을 현명하게 풀어가는 실마리로서도 중요한 기능을 한다. 비록 많은 사람들에게 대학을 들어가기 위한 과목 중 하나로만 인식되어 있지만 사실은 시험을 위해서뿐만 아니라 오히려 일반인에게 효과적으로 자신의 뜻을 전달하는 방법을 익히게 하기 위해서 꼭 필요한 것이다. 따라서 자신의 생각을 좀더 효과적으로 전달하고 싶다면, 그런 부분에 스스로 약하다고 느끼는 사람이라면 학생은 물론이요, 학부모, 일반인까지 누구에게나 논술의 훈련은 반드시 필요하다.

물론 논술을 잘하는 것은 하루아침에 이루어지지 않는다. 논술을 잘하기 위해서는 폭넓은 독서를 바탕으로 어떻게 하면 좀더 논리적으로 완결된 메시지를 전달할 수 있는지에 대해 꾸준한 관심과 훈련이 필요하다. 하루라도 일찍 시작하여 끊임없이 관심을 가지고 효율적으로 훈련을 함으로써 논술에 익숙해진다면 일차적으로는 좋은 성적으로 원하는 대학에 들어갈 확률이 높아질 것이고 뿐만 아니라 일상생활에서 자신의 생각을 잘 정리할 수 있게 될 것이다. 실제로 다른 지역에 비해 일찌감치 논술의 중요성을 간파한 서울의 강남권에서는 학생들에게 논술 교육을 꾸준히 해왔고, 학습과 훈련의 결과 이 지역의 학생들이 다른 지역 학생들에 비해 대학 입시에서 유리한 점수를 받는다는 것은 학원가에 널리 알려진 정설이다.


* 논술, 만화를 만나다

수십 년 동안 우리 만화계의 한 축을 굳건히 지켜온 만화가 강철수는 끊임없이 쏟아지는 논술 관련 기사를 보며 왜 이렇게 논술이 주요 이슈가 되는가에 대해 관심을 갖기 시작했다. 그 관심은 논술이 학생들뿐만 아니라 일반인에게도 반드시 필요한 것이라는 확신과, 좀더 효과적으로 이 논술을 필요한 사람들에게 학습시킬 수 있는 방법은 없을까, 하는 고민을 갖게 했고 그 확신과 고민으로 인해 이 책은 시작되었다.
만화가 유용한 학습도구로 부각되었다는 점에 착안하여 강철수는 논술이 왜 필요한 것인지를 말해주고 쉽고 재미있게 논술을 이해시킬 수 있는 책을 만들겠다는 목표를 설정하였다. 또한 앞에서도 언급했듯 논술 관련 학습이 일부 지역에서만 집중적으로 이루어져 다른 지역 사람들은 효율적인 학습정보에서 소외되고 있는 것을 주목하여 누구나 공평하게 효율적인 정보를 접하게 하자는 것도 중요한 목표였다.

그렇다면 어떻게 만들 것인가. 그는 시중에 나와 있는 수많은 논술 관련 서적을 정리하고 면밀히 분석하여 직접 책의 내용을 구성하고 자신의 강점인 대중적이고 친근한 만화구성력을 100퍼센트 활용, 캐릭터를 창조하여 유연하게 이야기를 끌어간다. 또한 논술전문가인 지식아카데미 논술집단의 철저한 감수를 받아 그림뿐 아니라 텍스트의 완성도를 높였다. 그 결과 어려워 보이는 논술을 쉽고 재미있게, 가장 효율적으로 학습할 수 있는 최적의 책을 완성하게 되었다.

이 책을 통해 많은 독자들은 논술에 대한 정확한 정보와 효과적인 학습방법론을 쉽고 재미있게 익힐 수 있게 되었다. 논술의 필요성과 중요성은 알지만 어디서부터 어떻게 시작해야 할지 암담해하는 사람부터 구체적으로 어떻게 공부해야 효과적으로 논술을 익힐 수 있는지를 고민하는 사람들까지 많은 이들의 궁금증과 정보의 갈증을 해소할 수 있게 된 것이다.