‘자립’보다 ‘고립’을 선택하는 사회의 우울한 자화상
1인 가구 500만 시대, 이제 나 혼자만 잘 먹고 잘 살 수 있는 시대는 끝났다!

우리 시대의 진지한 멘토 우치다 타츠루, 결혼 가족 직업에 대해 사색하다

우리 시대의 진지한 멘토 우치다 타츠루의 『혼자 못 사는 것도 재주』가 출간됐다. 우치다 타츠루는 『하류지향』이나 『절망의 시대를 건너는 법』 『레비나스와 사랑의 현상학』 등의 책으로 이미 국내에서는 꽤 알려진 일본의 비평가이자 철학자다. 올해 7월 『절망의 시대를 건너는 법』 출간을 맞아 방한, 조선일보와 인터뷰를 갖기도 했다.
이 책은 2000년대 중반 우치다 타츠루가 자신의 개인 블로그에 올린 40편의 글을 결혼, 가족, 직장이라는 키워드로 엮은 것이다. 정치에서 패션에 이르기까지 당시 떠들썩하게 지면을 채웠던 뉴스를 비롯해 대학 강의에서 학생들과 다룬 다양한 문제를 망라하고 있다.
애초 이 책은 도쿄대 연구교수이자 저명한 페미니스트인 우에노 치즈코의 『독신의 노후』라는 책에 대한 답가로 썼다. 우에노 치즈코는 부양해줄 가족 없이 노후를 맞이한 사람들에게 혼자 살아갈 수 있는 노하우를 제시했다. 하지만 우치다 타츠루는 “혼자서도 잘 살아갈 수 있다는 발상 자체가 안전하고 풍요로운 사회를 전제로 하고 있다”고 지적한다. 물론 경제적으로 여유가 있으면 가사노동이나 돌봄 서비스를 돈으로 해결할 수 있고, 독신생활을 그럭저럭 유쾌하게 만들어갈 수 있을지 모른다.
실제 1980년대 이후로 지금까지 사람들은 ‘자신의 욕망을 실현하며 살기’, ‘자신의 라이프스타일을 고수하며 살기’를 인생 최대의 목표로 삼아왔다. 이웃을 자신의 자아실현을 방해하는 타자인식하는 사회적 분위기 속에서 현대인들은 점차 연대에 대한 감각을 잃어갔다. 하지만 한국도 1인 가구 500만 시대를 맞아 혼자서 모든 것을 해결하는 시대는 끝났다. 리스크가 높은 사회에서 친족이나 지역사회의 도움 없이 독신으로 살아가는 일은 쉽지 않다.
이 책은 ‘자립’과 ‘고립’은 다르며 리스크 사회에서 ‘자립’을 추구할 작정으로 ‘고립’을 선택하는 것은 생존전략상 아주 불리하다는 논의를 펼친다. 저자는 “젊은이들이 ‘혼자서 살아가는’ 노하우를 익히는 것보다 ‘타자와 공생하는’ 일이 얼마나 중요한지 깨닫고 공생을 위한 노하우를 배우는 쪽이 훨씬 더 나은 생존 전략”이라고 주장한다. 경제적 자립이 어려워져 가까운 사람과 뭉치지 않으면 살아가기 힘든 시대를 맞이하고 있다는 것이다. 더 이상 풍요롭지도, 안전하지도 않은 사회에서 자립이 어떤 양상을 띠는지, 자립을 달성하기 위해 개발해야 할 인간적 자원은 무엇인지 등등 저자는 현행 시스템의 문제점을 날카롭게 지적하고 앞으로 우리 공동체가 나아가야 할 방향을 제시한다.

저출산과 가족해체, 비정규직 확대와 교육 의료의 붕괴…
오늘날 개인으로 산다는 것은 무엇을 의미하는가

우치다 타츠루는 현대 사회의 특징을 개인의 원자화와 글로벌화라는 두 가지 키워드로 설명한다.
“개인의 원자화란 시민들이 다양한 전통적 유대를 잃어버리고 각자 따로따로 살아가는 것을 가리킨다. 말하자면 자기실현을 위해 늘 자기 결정을 내리는 동시에 그 결과는 오롯이 자기 책임으로 돌리는 삶의 방식을 말한다. 누구에게도 의존하지 않고 실패의 책임을 전가하지 않는 대신 내가 얻은 것은 누구와도 나누지 않는다. 따라서 친척도 지역사회도 필요 없고 필요한 것이 있으면 화폐를 가지고 시장에서 상품으로 구입하면 된다는 사고방식이다.”
글로벌화란 상품 자본 인간 정보가 국경을 넘어 초고속으로 이동하는 것을 가리킨다. 국어를 내던지고 영어를 공용어로 사용하며 통화, 도량형, 경제적 체제를 세계적으로 동일하게 만들 뿐만 아니라 소비자의 가치관과 욕망, 라이프스타일을 비롯해 노동자의 규율과 임금도 세계적인 동일화를 꾀하는 것이 바로 글로벌화다. 결국 국민국가를 해체하여 세계시장으로 편입하겠다는 말이다.
저자가 이 책에서 논의한 것은 주로 개인적인 차원에서 벌어지는 ‘원자화 현상’이다. 일인 가구가 급증하는 가운데 점차 혼자 일하고 혼자 누리고 혼자 식사하는 현상이 두드러지면서 사회는 이러한 개인을 자립적인 인간으로 규정하고 라이프스타일의 이상적 모델로 권장하고 있다. 가족 해체, 저출산 문제, 그리고 비정규직, 의료와 교육의 붕괴 같은 사회적 문제들은 모두 이러한 사회적 맥락 속에서 생겨났다. 하지만 인간은 누구나 병에 걸리고 상처를 입기도 하고 나이를 먹으면서 생산성이 떨어진다. 혼자서 살아간다면 이런 일들이 닥쳤을 때 사회의 최하층으로 전락을 위기를 오롯이 홀로 짊어지게 될 것이다. 저자는 그런 리스크를 피하기 위해서라도 집단 구성원이 서로 돕고 보살피는 시스템을 만들어 나가야 한다고 주장한다.
물론 자본주의 입장에서 볼 때 이런 상호 부조의 시스템은 시장경제에 치명적일 것이다. 경제성장이나 수익 증대, 주가상승과는 아무런 관련도 없는 이야기이기 때문이다. 하지만 저자는 경제 시스템이란 것도 어디까지나 인간의 행복을 위해 존재하는 것이지 자본주의 체제를 유지하기 위한 것은 아니라면서 본말이 전도되어서는 안 됨을 강하게 환기시키고 있다.

사회적 리스크를 회피하는 ‘인기 짱’ 러블리 전략

이 책에서 특히 흥미로운 부분은 ‘인기 짱 일본’(36쪽)에서 『캔캠CanCam』이라는 일본 패션잡지를 통해 바라본 일본 사회다. 현재 일본에서 『캔캠』은 타의 추종을 불허할 정도로 인기를 구가하고 있다. ‘잘나가는 남자의 사랑을 독차지하기 위한 노하우’가 콘셉트인 『JJ』에 비해 『캔캠』 잡지의 전략은 만인에게 조금씩 사랑받는 노하우를 제시하는 데 있다. 말하자면 소위 잘나가는 한 남자가 아닌, 모두에게 인기 짱인 비결을 알려주는 것이다. 그래서 ‘엄청난 인기’의 타깃은 결혼 대상의 남성에만 국한되지 않는다. 저자는 이 잡지의 독보적인 인기 신드롬을 보면서 일본 사회가 이미 리스크 사회로 접어들었음을 감지한다. 『캔캠』의 인기는 이제까지 ‘나다움’을 내세우며 자신의 관점을 관철시키는 개인적 태도가 생존 전략상 반드시 유리하지 않다는 인식으로 국민적 합의가 형성되어가고 있음을 보여준다는 것이다.
“‘약육강식의 글로벌 사회’에서 ‘자기다움’을 주장하며 삶을 즐길 수 있는 자는 오로지 ‘강한 개인’뿐이다.” 이런 사회에선 “이긴 자는 계속 이기고 지는 자는 계속 지는 현상”이 계속되기 때문에 단기적으로 사회는 소수의 승자와 압도적인 다수의 패자로 양극화될 것이다. 결과적으로 “나 정도의 재능으로는 아무리 발버둥 쳐도 사회적 승자가 될 가능성이 없다”는 사실을 앞 세대의 ‘패배’로부터 학습한 젊은 세대는 “강자가 전부 차지하는” 경쟁 시스템보다 “약자라도 살아갈 수 있는” 공생형 사회가 살아남기 위해 유리하다는 판단을 내린 것이다. 바로 『캔캠』의 인기 현상은 약자가 살아남는 법으로 주위의 모두로부터 조금씩 사랑받는 전략을 택할 수밖에 없는 사회에 대한 방증이다.
더 나아가 이러한 인기 짱 전략은 전쟁 포기와 군대 미보유를 규정한 일본의 ‘헌법9조’와도 관련된다. 사실 일본의 헌법9조는 국제관계 속에서 “인기 짱 도톰한 입술”이다. “나는 여러분에게 절~대로 위해를 가하는 일이 없을 겁니다. 우후~♡”라는 의사표시나 마찬가지인 것이다. 이런 식으로 우치다 타츠루는 일본이 국제관계에서 국가안보를 유지할 수 있는 것도 일본이 “아주아주 러블리lovely한” 나라이기 때문이라고 말한다. 말하자면 일본인은 ‘러블리’에 의해 리스크를 회피하고 있다.

‘자신을 위해 일해서는 안 된다’ 슈퍼 유아독존을 향한 일침

우치다 타츠루의 모든 저작에는 '타자의 윤리학'이라 불리는 레비나스의 사상이 뿌리내리고 있다. 이 책의 2장 ‘자신을 위해 일해서는 안 된다’는 레비나스의 사상을 쉽게 설명하면서 노동의 본질을 해명한다. 졸업을 앞두고 학생들은 구직 활동에 전력으로 질주한다. 하지만 거기에는 ‘자신을 위해’라는 동기밖에 없다. 구직 활동이 끝나고 직장에 들어가면 더 이상 노동할 동기가 존재하지 않음을 깨닫고 젊은이들은 경악한다. 저자에 따르면 이는 현재 청년들이 구직 동기와 노동의 동기를 구분하지 못하는 데서 오는 혼란이다. 노동의 의미는 “우리의 노동성과를 향유하는 타자가 존재한다”는 사실에서 이끌어낼 수밖에 없다. 노동은 본래 선물이다. 이미 누군가에게 받은 선물에 대한 반대급부의 책무 이행이다. 노동은 출발점부터 “타자를 위한 것l'un pour l'autre”이다. 하지만 요즘 젊은이들은 일을 ‘자기표현’ 혹은 ‘자기실현’ 같은 것쯤으로 생각한다. 노동은 자기표현도, 예술적 창조도 아니라 무엇보다 의무다. ‘니트’(취업에 대한 의욕이 없는 15세~34세 사이의 청년 무직자를 이르는 말)와 ‘프리터’(직장에 얽매이지 않고 자기가 편한 시간에 아르바이트를 하고 남는 시간에 좋아하는 일은 하며 살아가는 사람들을 지칭하는 말)는 자신을 창조적 노동자로 보는 젊은이들의 말로다. 자기 일을 타자들로부터 분리시키고 누구의 지시도 받지 않는 독립적인 노동 영역을 확립하면 일할 자유를 얻을 거라 착각하지만, 그 대가로 동료 노동자와 연대할 기회를 상실하고 노동조건은 악화되며 노동의 동기 자체를 잃어버릴 수도 있다는 점은 깨닫지 못한다. 저자는 “결국 그들이 손에 넣게 되는 것은 사실 과로사할 자유일지도 모른다”고 일침을 놓는다.

‘로하스’, ‘지속가능한 자연 파괴’를 합리화하는 라이프스타일

로하스란 LOHAS(Lifestyles of Health & Sustainability), 즉 “건강하고 지속 가능한 라이프스타일”을 말한다. 이는 10년쯤 전 미국에서 새로운 라이프스타일로 떠오른 모토다, 흔히들 로하스 하면 유기농 식품을 먹고, 요가나 명상에 열중하고, 나무로 지은 집에 살고, 주말에는 농장을 찾아 나서고, 플로베르를 읽으면서 모차르트를 듣는 자연 친화적인 생활을 떠올리기 쉽다. 하지만 사실 로하스 운동은 지속적으로 자연을 ‘착취’하기 위해 지구 환경을 살려두자는 기치로 만들어졌다. 자원이 유한한 지구에서는 자본주의가 과도하게 자본주의적이지 않는 편이 안정적으로 기능한다. 지구 환경도 사실 살려놓는 게 득이 되니 살려두자는 논리다. 문제는 ‘왜 미국인가’라는 것이다. 저자는 이를 미국의 개척정신으로 인한 심각한 자연 환경의 위기 상황에서 찾고 있다. 북미 대륙의 발견과 함께 미국이란 나라는 자연의 착취라는 근원적인 욕망과 함께 자연을 파괴해왔다. 하지만 이러한 광기는 오래 가지 않아 막을 내리는 법, 200여 년이 지나자 미국의 자연 환경은 사막화의 벽 앞에 섰다. ‘로하스 운동’이란 것도 사실 계속 이렇게 가다가는 큰일 나겠다고 뒤늦게 깨달은 미국이 대량생산, 대량소비, 대량폐기의 문화를 조금 늦추는 것에 불과하다는 것이다.

돈이면 다 되는 세상에서 ‘돈으로 살 수 없는 것’의 가치를 말하다

국제 관계론에서는 과당경쟁에서 패하는 것과, 경주가 이루어지는 원형 경기장 자체가 붕괴하는 규모의 파국에 이르는 것을 리스크라고 부른다. 우리는 사회 질서의 유지를 위해 이 두 가지 리스크를 모두 고려해야 한다. 지금까지는 시스템 자체에 대한 사유 없이 시스템 내의 경쟁 구도에만 혈안이 되어왔다. 이는 사람들이 시스템에 대한 지나친 낙관 속에서 살아왔음을 보여준다. 그렇다면 시스템이 붕괴했을 때 과연 살아남을 생존전략을 갖추고 있는가 저자는 이에 대해 회의적이다.
이 책의 정치적 목표는 “현행 사회질서를 원활하게 기능하도록 하고 비판을 받아들여 이를 개선하는 것을 자기의 임무로 생각하는 사람들을 어떻게 일정 정도 확보할 것인가”에 있다. 아무리 공동체의 필요성을 강조해도 시스템에 대한 비판만 난무할 뿐 대안을 제시하거나 책임을 지려는 사람이 없으면 그 공동체는 유지되지 않을 것이다. 사회질서에 대한 비판이 생산적이기 위해서는 비판을 받아줄 당사자가 필요하다. 이 책의 제목처럼 저자는 “혼자 살 수 없는 것”을 적극적인 의미의 능력으로 파악하고자 한다. 개인주의가 만연한 사회에서 타자와 공생할 수 있는 능력, 이웃을 사랑하는 능력, 그리고 자기 안의 타자를 인정하는 능력을 갖춘 인간은 많지 않기 때문이다. 저자는 “공적인 기반의 시스템을 조정하고 문제를 해결할 수 있는 인간이야말로 자립한 인간이자 시대가 요청하는 인간상”임을 강조한다.
저자가 힘주어 말하는 공동체의 추구 또한, 좀 더 나은 삶과 좀 더 나은 미래를 지향하는 사회 변혁의 열망뿐 아니라 “내가 있을 곳은 여기”라는 마음으로 평안하게 있을 수 있는 자리, 스스로의 가치를 인정받고 실현할 수 있는 자리에 대한 본연적인 욕구까지 담아내고 있다.
우치다 타츠루의 논의는 한국 사회에 대한 이야기로 들린다. 아마도 우치다 타츠루의 논의가 최근 국내에서 주목을 받고 있는 이유일 것이다. 한국과 일본뿐만 아니라 전 세계가 공동체와 가족의 해체로 몸살을 앓고 있다. 신자유주의적 세계관에 사람들이 동의하고 충실한 결과다. 그런 까닭에 이러한 공동체와 개인들이 겪고 있는 실존의 위기는 외부적 요인도 있지만 그들 스스로 초래한 것이기도 하다. 공존의 필요성을 역설적인 문장으로 풀어내는 우치다 타츠루의 논의가 가진 진정한 함의는 바로 여기에 있다.