번영과 평화의 시대는 막을 내리고, 세계는 다시 탈냉전 이전의 혼란으로 되돌아갈 것인가?
기술과 개인, 집단, 국가 역량의 진보가 가져온 뜻밖의 역설!
어둡고 힘겨운 미래의 전조를 알리는 심각한 변화,
그리고 우리 앞에 놓인 선택지와 ‘도래할 가능성이 있는 미래 시나리오’란?

미국 국가정보국(DNI)은 9·11 테러 이후 미국 16개 정보기관을 통합 지휘하기 위해 만들어진 기관으로, 수장인 국가정보국장은 CIA와 FBI 국장을 지휘한다. 이러한 국가정보국장의 직접 지휘 아래, 미국 정부의 중장기 전략 마련을 목표로 대통령과 정책 입안자들에게 국내외 정책과 관련된 각종 정보를 제공하는 국가정보국 산하 기관이 바로 미국 국가정보위원회(NIC)이다. 백안관의 국가안보회의가 정책을 수립하는 데 주도적으로 관여하며, 외교 전략을 짜는 데 필요한 정보와 비전을 제시하는 역할도 하고 있다.

이를 위해 NIC는 미국 내 16개 정보기관들이 보내오는 모든 정보를 취합, 취사·선택하고 평가 분석해 수시로 보고서를 발행하는데, 그 중에서도 ‘글로벌 트렌드’ 보고서 시리즈는 NIC가 가장 심혈을 기울이는 핵심 사업이라 할 수 있다. 당연히 방대한 인력과 정보망이 총동원된다. 이번 ‘글로벌 트렌드’ 보고서는 여섯 번째로 발표된 것으로, 트럼프 취임 후 5년간의 미래 전망과 2035년까지 20년간의 전망을 분류하여 구성한 것이 이채롭다. 보고서의 백미라 할 가상 시나리오로는 ‘섬’ ‘궤도’ ‘커뮤니티’ 등이 제시되었다.

시나리오 1 ‘섬’ : 세계화에 대한 대중의 반발이 증가하고, 인공지능과 자동화 기술로 인해 산업이 예상보다 더 크게 파괴되며 사회분열이 초래된다. 세계 무역이 둔화되고 생산성이 하락한다.

시나리오 2 ‘궤도’ : 국가주의가 고조되고 파괴적 기술이 늘어나며 국가 간 분쟁 위험성이 높아진다. 지정학적 경쟁으로 인해 ‘일촉즉발의 상황’이 벌어질 가능성이 있다.

시나리오 3 ‘커뮤니티’ : 국가는 지방 정부와 민간 분야 관련자들의 도전에 직면한다. 민관 파트너십이 잘 형성된다면 대중과 정부 사이의 상호작용이 가능해지나, 그렇지 않은 경우 독재주의가 등장할 수 있다.

이상의 3가지 시나리오는 알려진 글로벌 트렌드들에 창의적인 시각을 더하여 시뮬레이션 방식으로 접근한 것이다. 국제 역학과 잠재적인 변곡점, 일어날 수 있는 놀라운 사건들을 더욱 정확히 이해할 수 있다.

트럼프 취임으로부터 5년간, 세계의 긴장은 고조되고
경제 성장은 급격히 둔화된다

이번 보고서가 말하는 ‘어둡고 힘겨운 미래’의 골자는 정확하다. 앞으로 5년간 세계적으로 긴장이 고조되고, 국제 질서가 (“좋든 싫든”) 미국이 주도하던 탈냉전 이전 시대와 점점 더 비슷해지라는 것이다. 새로운 국제 질서의 판도에서 떠오르는 국가는 중국과 러시아, 인도이다. 한편, 집단과 개인으로 인한 테러 위험은 점점 더 커질 것이다. 이에 대한 NIC의 전망은 어둡다. “혼란스러워보이는 상황에 질서를 확립하고 싶겠지만, 이런 방법은 단기적으로는 비용이 너무 많이 들고 장기적으로는 실패하고 말 것”이라며 국가 간, 집단 및 지역 간 다양한 형태의 충돌 가능성을 시사한다.

이번 보고서가 밝힌 향후 5년간의 주요 전망은 다음과 같다.

- 지난 20년간의 개발 성과를 완벽하게 유지하는 사회는 많지 않을 것이며, 특히 중산층은 위기에 직면할 것이다.
- 앞으로 5년간 세계 경제의 불확실성은 중국의 성장 문제와 관련될 것이다.
- 세계화와 정치학, 불평등에서 격차가 커지고, 시민들의 인식 수준이 높아지며 시위와 폭력적인 동원이 늘어날 것이다.
- 포퓰리즘, 이민 배척주의, 국수주의에 빠진 지도자들이 나타나는 사회가 많아질 것이다.
- 극단주의 무장단체와 테러리스트들은 계속 국경 너머로 진출하고, 서로 자원을 공유하게 될 것이다.
- 패권에 대한 중국과 러시아 야심이 부각될 것이다.

‘앞으로 5년 후 미래’에서는 이상과 같은 전망을 바탕으로, 각 지역과 국가별 전망을 제시하며, 이어지는 ‘20년 후의 세계 : 주요 글로벌 트렌드’에서는 인구학적 추세를 바탕으로 향후 20년간 국제 정세와 인구 노령화, 도시화, 노동시장, 환경 분야에서의 변화를 예상한다.

앞으로 5년간 한반도 주변의 긴장은 고조된다!
2035년까지 대한민국의 인구는 늙고 중산층은 위기에 처할 것

그렇다면 대한민국의 미래는 어떨까? NIC의 예측에 따르면 2035년까지 세계 인구는 현재보다 더 늘어나고, 더 늙고, 더 도시화될 것이다. 인구는 거의 20% 증가하여 88억이 될 것이며 세계 중위 연령은 34세(현재 30세)로 늘어날 것으로 보인다. 한국의 경우 49.4세로 중위연령이 최고치에 달할 것으로 예상되는데, 이는 일본(52.4세)보다는 낮으나 러시아(43.6세), 중국(45.7세), 미국(41세)보다는 높은 수준이다. 세계적 인구 성장세는 일부 가난한 국가들에서 주로 일어날 것이며 한국, 미국, 일본 등의 경제 선진국들은 개발도상국의 이민자들을 통합시켜야 하는 숙제에 직면할 것이다.

인구 노화와 경제 성장 둔화로 인해 경제 선진국들의 중산층은 위기에 봉착할 것이며, 사회안정과 복지 또한 위협받을 것이다. 이 책은 “북아메리카의 선진국과 한국, 일본, 유럽, 호주의 지도자들은 중산층의 행복을 회복할 방법을 모색하는 한편, 일부는 포퓰리스트와 토착주의를 누그러뜨리기 위해 노력할 것”이라고 전망한다.

‘진보의 역설’이라는 제목이 암시하듯, 단기적으로 위험을 조장하는 트렌드가 장기적으로는 더 나은 결과를 창조할 수 있다. 이러한 상황에서 ‘회복탄력성’은 위기를 기회로 삼는 국가와 개인의 키워드가 될 것이다. 다가오는 위기를 어떻게 극복하고 이용할 것인가? 우리 앞에 놓은 다양한 선택지와 그에 따른 미래의 가능성을 조망함으로써 미국 정부의 중장기 국제 정책 밑그림은 물론, 생존과 성장을 위해 국가·기업·개인이 수립해야 할 전략 방향을 알려주는 책이다.