힘찬 신념의 고백문이든, 뛰어난 작품이든, 반복적인 행위든, 또는 평생에 걸친 작업 여정이든, 예술가들은 창작과 존재에 관한 견해를 풍부하게 제시하고 질문을 던진다. 이 책은 그 생각과 질문에 우리가 주목할 만한 가치가 있으며, 심지어 우리의 삶을 변화시킬 수 있는 힘을 갖고 있다는 믿음을 전제로 쓰였다.
--- p.4 〈서문〉

백남준은 ‘태양 아래 새로운 것은 없다’라는 예술가들의 해묵은 불안을 어떻게 해소할 수 있는지에 대해 숙고하면서 다음과 같이 말했다.“아직도 예술사에는 많은 틈과 구멍이 있다고 확신한다. (중략) 오늘날 수백만 젊은이들이 이미 모든 것이 이루어졌고 새로운 돌파구를 만들 수 없다고 불평하지만, 그들이 간과하고 있는 것이 있다. 세계의 역사는 우리가 게임에서 이기는 것이 아니라 게임의 규칙을 바꾸는 사람이라는 걸 말해 준다.”
--- p.51 〈예술가들은 게임의 규칙을 바꾼다〉

“온갖 진부한 일을 모조리 해 보라. 미련하고 멍청하고 어리석은 생각을 머릿속에서 끊임없이 비워 내다 보면 멋진 아이디어만 남는다. 그리고 곧 아무도 생각하지 못한 생각이 떠오른다. 그냥 생각해 낸 것이 아니라 그 아이디어를 얻기 위한 일련의 과정을 거쳤기 때문이다.”
--- p.138 〈상징을 다루어라〉

음악에서 영감을 받는 화가였던 칸딘스키는 아마도 공감각이라는 신경학적 특성 때문인지 소리와 색채를 서로 연결해 인식했다. 칸딘스키는 1912년에 발표한 책 『예술에 있어서 정신적인 것에 대하여Concerning the Spiritual in Art』에서 특정한 색조가 냄새와 질감, 맛, 감정, 신체적 감각 및 심리적 효과와 연관될 수 있고 민감한 사람은 이 연관성에 특별히 주의를 기울인다고 언급했다. 또한 “색의 소리는 너무나 명확해서 밝은 노란색을 저음으로, 어두운 호수를 고음으로 표현하는 사람은 찾아보기 어려울 것이다”라고 말했다.
--- p.160 〈색을 음표처럼 연주하라〉

첫 번째 삽화집이 출간되었을 때 75세였던 호쿠사이는 〈후지산 100경〉의 서사시적인 특성을 반영하여 그의 서명을 ‘그림에 미친 늙은이 만지Manji’로 바꾸었다. 삽화집 후기에서호쿠사이는 숙련을 향한 자신의 여정을다음과 같이 설명했다. “나는 쉰 무렵에 본격적으로 작업을 시작해서 수많은 작품을 만들었다. 하지만 의미 있는 작품을 제작한 것은 70세가 되고 난 다음이다.”그는 이런 식이라면 110세에 그리는 모든 점과 선은 살아 있는 듯 생생할 것이라고 덧붙였다.
--- p.199 〈계속 만들어라〉

“예술가로서 부족하다는 두려움에 빠지기 쉽다. 시간 여유가 없는 작업을 한다거나 자신이나 다른 사람들을 실망시키게 될까 봐 너무나 두려운 나머지 시작조차 하지 못하거나 기대에 부응하지 못할 것이 두려울 수 있다. 내 안에서 이 두려움과 맞서 싸워야 한다. 두려움에서 벗어나 믿음을 가져야 한다.”
--- p.230 〈두려움이 아니라 희망을 바탕으로 결정하라〉

“내게 성공은 내가 사랑하는 예술을 만들 수 있다는 것을 의미한다. 자신을 위해, 그리고 가족, 친구, 공동체 등 당신이 사랑하고 아끼는 사람들을 위해 작품을 만들어라.”고시오의 조각 설치 작품 〈런던과 함께 춤을Dancing with London〉은 이 같이 작가의 삶에서 중요한 존재를 그리며 애정을 기울여 만든 작업이다. (중략) 고시오는 2010년에 시력을 잃었고 2013년 이래로 맹인 안내견은 그녀의 일상에서 없어서는 안 될 소중한 일부분이 되었다. 이 설치 작품은 안내견 런던을 기념하는 작품이다.
--- p.291 〈성공이란 자신이 사랑하는 예술을 만드는 것이다〉

조지아 오키프는 “권위자든 대중이든 다른 사람이 내 형식을 뭐라고 말할까 신경 쓰는 걸 멈출 수 없다면 나는 어떤 일도 할 수 없을 것이다”라고 썼다. 그리고 다음과 같이 덧붙였다. “성공은 상관없다. 성공 같은 것은 존재하지 않는다. 자신이 가진 미지의 세계를 드러내는 것이 중요하다.”
--- p.303 〈자신이 가진 미지의 세계를 드러내는 것이 중요하다〉