젊은 날 대한민국 공군장교로 입었던 이 군복을 볼 때마다 ‘청년장교 윤은기’를 다시 만난다. 이 군복은 매일 아침 나의 초심을 점검하는 거울이고, 평생 전역시키지 않을 청년장교 정신이다.
--- 「우리 집 가보 1호는 군복」 중에서

솔저 퍼스트(SF)는 군인에게 특권을 주자는 운동이 아니다. 헌신에 존중으로 답하자는 운동이다. 군인은 국가의 존립이 위태로운 순간 가장 먼저 목숨을 걸어야 하는 사람들이다. 그들에게 국민이 먼저 자리를 내주고, 작은 할인과 따뜻한 인사를 건네는 것은 결코 지나친 특혜가 아니다.
--- 「솔저 퍼스트(SF) 캠페인, 국군장병을 응원합시다」 중에서

나는 호국부자의 묘 앞에 서면 조국의 하늘을 지키기 위해 대를 이어 나라에 충성하고 순직한 부자의 뜨거운 애국심에 가슴이 떨려온다. … 고개 들어 하늘을 보라. 새파란 하늘과 흰 구름 사이에 호국부자의 애국영혼이 함께 숨 쉬고 있다.
--- 「호국부자의 묘 앞에 서면」 중에서

고도를 높이고 수평비행에 들어서서야 비로소 좌우에 솟아 있는 뭉게구름을 돌아보는 여유가 생긴다. 밑을 내려다보니 아름다운 태백산맥과 푸른 동해가 그림처럼 펼쳐져 있다. 나의 조국 자유대한민국이다. 가슴이 벅차오른다.
--- 「나의 전투기 탑승체험기」 중에서

“나를 살릴 것인가, 나라를 살릴 것인가?” 전투기 조종사에게 이런 비상사태는 ‘생존’과 ‘책임’ 사이의 잔인한 선택을 강요한다.
--- 「사선(死線)에서의 선택, 비상탈출인가, 동체착륙인가」 중에서

김두만 장군은 6·25전쟁 당시인 1952년 1월 11일 한국공군 최초로 ‘100회 출격’의 대기록을 세우셨다. F-51D 무스탕을 몰고 적진 깊숙이 출격하는 것은 매번 목숨을 건 일이었다. 100번 전시 출격은 100번 목숨을 바친 위국헌신이다. “같이 출격했던 동료가 대공포화에 산화되는 걸 보고 나서도 비행기 정비가 끝나면 다시 출격했어요. 전쟁 중이니 슬퍼할 여유조차 없었지.”
--- 「100번의 호국결기, 김두만 장군이 우리에게 묻는다」 중에서

훈장도 없다. 계급장도 없다. 화려한 경력도 없다. 자기 자랑 한 줄도 없다. 그런데 수백 년 동안 수많은 사람이 그 앞에서 고개를 숙인다. 이것이 진짜 명예다. 군인의 명예도 마찬가지다. 재임 중 자기 이름을 새긴 기념물을 많이 남긴다고 명예가 생기는 것이 아니다. 부하들의 가슴에 존경을 남기는 장군이 진짜 장군이다.
--- 「지휘관이 되면 백비부터 보고 오라」 중에서

“공은 부하에게 돌리고 책임은 내가 진다.” 전쟁사를 읽어보면 가장 비난받는 장군 유형은 부하의 공을 가로채고 자신의 잘못을 부하에게 떠넘기는 사람이다. 반대로 오랫동안 존경받는 장군은 자신의 공조차 함께 싸운 장병들에게 돌리고 책임은 자신이 짊어진다.
--- 「공은 부하에게 돌리고 책임은 내가 진다」 중에서

군연은 군 생활을 통해 맺어진 인연이다. 함께 근무했던 상관과 부하, 선후배와 동기, 그리고 전우 사이에서 만들어지는 특별한 관계다. … 그곳에서 함께 훈련하고, 함께 고생하고, 함께 책임을 졌던 사람들 사이에는 일반적인 인간관계와는 다른 특별한 신뢰가 생긴다. 군연은 함께 즐긴 인연이 아니라 함께 견딘 인연이다. 그래서 더 강하다.
--- 「지연·혈연·학연보다 소중한 ‘군연’을 아십니까?」 중에서

10+10+10은 30이지만 10×10×10은 1,000이다. 좋은 것을 계속 곱하면 엄청난 성과, 즉 ‘초성과(超成果)’가 나온다. 그러나 곱하기에는 무서운 함정이 있다. 아무리 많은 것을 쌓아도 마지막에 영을 한 번 곱하면 모든 것이 영이 된다. 나는 이것을 ‘영의 재앙’이라고 부른다.
--- 「군대 생활의 필수수칙, 곱하기 영(零)의 재앙을 경계하라」 중에서

지금 이 순간에도 GOP와 GP, 해안과 도서, 영공과 영해에서 수많은 장병이 보이지 않는 곳에서 자리를 지키고 있다. 대부분의 날에는 아무 일도 일어나지 않는다. 그러나 아무 일도 일어나지 않도록 만드는 것, 그것이 군인의 임무이고 국군이 존재하는 이유다.
--- 변재선, 「묵묵히 GOP를 지킨 어느 병사와 귀순병의 이야기」 중에서

군인은 사기를 먹고 산다. 군대를 움직이는 것은 명령이지만, 군인을 끝까지 버티게 하는 것은 자신이 하는 일이 가치 있다는 믿음이다. 국민이 나를 믿고 국가가 나의 헌신을 기억한다는 확신이 있을 때 군인은 강해진다.
--- 조관일, 「누가 군인의 사기를 지키는가」 중에서