이 책의 특징은 무엇인가?

1. 성공담이 아니라 시행착오의 기록입니다
지은이들은 "이 책을 쓴 이유는 성공 모델을 제시하기 위해서가 아니다"(290쪽)고 못 박습니다. 신앙고백 조항을 두고 감정이 충돌해 한 교우가 교회를 떠난 일, 교단 가입을 두고 '합의란 무엇인가'를 놓고 결론 없이 오래 헤맨 일(11장), 모든 교인이 돌아가며 짐을 나누는 '1/N 리더십'이 실패한 일(5장·13장), 공동체에서 자란 자녀 가운데 지금은 교회를 다니지 않는 이들의 솔직한 고백(10장)까지 그대로 실었습니다. 등록 교인이 크게 늘지 않았고 청년 유입도 없다는 사실도 숨기지 않습니다. 추천사를 쓴 김근주 교수의 말처럼 "이 책은 '교회 성공 모델'이 아닙니다."

2. 설교·예배·리더십·재정을 '어떻게' 했는지 숫자로 말합니다
평신도 교회가 필요한 이유를 논하는 책은 있었지만, 실제로 어떻게 운영하는지를 이만큼 구체적으로 기록한 책은 드물었습니다.
· œ설교: 매년 12월 정기총회에서 무기명 비밀투표로 과반 동의를 얻은 교인을 '주설교자'로 세움(임기 1년). 한 사람이 평균 분기에 한 번꼴 설교하고, 설교 직후 회중이 해석을 보태는 '말씀 나눔'이 예배 순서에 들어 있음. 등록 후 최소 6개월이 지나야 강단에 설 수 있음.
· 예배: 성찬은 매월 한 차례, 한 덩어리 빵을 각자 떼고 공동의 잔을 나눔. 교회학교 대신 어른 예배 안에 '어린이 설교'를 넣음. 팬데믹 때 도입한 '공동체 성경 읽기'를 매달 마지막 주 화상으로 이어 옴.
· 리더십: 리더 4명, 임기 2년, 연임 가능, 다득표자가 한 성별로만 구성되면 다른 성별 차점자 선출, 전 과정 비밀투표. 2026년 현재 형제 3명·자매 1명.
· œ재정: 운영비 40%·외부 사역 30%·내부 사역 30% 원칙, 이월금은 당해 수입의 10% 이내. 창립 첫해 운영비 72%·외부 사역 15%였던 지출이 2025년에는 운영비 34%·외부 사역 45%로 바뀜. 십일조 의무 없이 가정별 자율 헌금. 지인 목사 이름을 빌려 교단에 가입하고 기부금 영수증을 받자는 제안은 "정직하지 않다"며 거부.

3. 부록은 그대로 가져다 쓸 수 있는 매뉴얼입니다
책 마지막 40쪽은 함께하는교회가 10년 동안 만든 문서 원문입니다. 12개 조항의 신앙고백 '우리들의 고백', 운영세칙, 1년 넘게 토론해 만든 의사 결정 매뉴얼(다수결 대신 '합의'를 원칙으로 하고 '지지하지는 않지만 수락' 선택지를 둔 절차), 그리고 목사 없이 교인이 장례를 집전할 수 있도록 기도문·찬송가 목록·성경 본문·설교 예시까지 담은 장례 매뉴얼입니다. 추천사를 쓴 김복기 선교사는 이 책을 "포스트 팬데믹 시대와 생성형 AI를 넘어 에이전트 AI 시대를 사는 그리스도인들이 꼭 읽어야 할 매뉴얼 성격의 책"이라고 했습니다.

4. 교인 15명, 자녀 7명의 육성이 실려 있습니다
창립 10주년을 맞아 2025년 4월 교인 15명이 네 그룹으로 나눠 나눈 인터뷰, 2026년 6월 공동체에서 자란 자녀 7명(창립 당시 9~18세)의 인터뷰가 각 장에 녹아 있습니다. 27년 다닌 교회를 떠난 교인은 "런던에 가는 여객선을 탄 줄 알았는데, 가다 보니 배가 런던이 아닌 다른 항구로 가고 있더라고요"(34쪽)라고 말하고, 한 자녀는 "교회에서는 신앙인답게 살려고 노력하면서, 왜 집에서는 짜증을 내거나 상처 주는 말을 하는지 이해하기 어려웠다"(232~233쪽)고 말합니다.
함께하는교회는 어떤 교회인가
서울 관악구의 한 사무실을 빌려 주일마다 20여 명이 모이는 교회입니다. 목회자도, 예배당도, 교단도 없습니다. 부록에 실린 연혁 가운데 주요 장면은 다음과 같습니다.

시기
주요 장면
2013년 4월
김포에서 네 가정이 '성경적 교회 회복'을 주제로 책 모임 시작
2014년 11월
'진정한 공동체 회복을 위한 모임(진공회)' 월 1회 모임 시작 (9가정 18명)
2015년 3월
춘천 예수촌교회·예수마음교회 탐방
2015년 9월
'함께하는교회 신앙고백' 제정
2015년 10월 4일
창립 예배
2016년
운영위원회 신설(4월), 주설교자 5명 선출(7월), 북한이탈주민 가정 섬김 시작
2017년
신앙고백 개정·운영세칙 제정(3월), '작은 교회 한마당' 참여(10월)
2020년 3월
코로나19로 온라인 예배 전환, '공동체 성경 읽기' 도입
2021년
운영세칙 개정(리더십 4명 구조)
2023년
KBS '사사건건' 취재·방송(6월), 장례 매뉴얼 제정(9월)
2024년
환경 주일 제정(6월), 의사 결정 매뉴얼 제정(7월)
2025년
아나뱁티즘 500주년 기념행사 참여(2월), 기후위기행진 연합 예배 후원(9월), 창립 10주년 감사 예배(10월)
2026년 10월
'목사 없이도 교회가 될 수 있을까?' 출간
뉴스앤조이는 2026년 3월 '교회를 찾아서' 연재에서 이 교회를 소개한 바 있습니다. '교회가 좋아서' 교회를 나온 사람들의 교회

왜 이 책을 읽어야 할까?

지은이들은 마지막 장에서 독자에게 세 가지 질문을 남깁니다. "나는 내 신앙의 주체로 서 있는가? 우리는 짐을 나누며 함께 걷고 있는가? 교회는 이웃과 세상을 섬기고 있는가?"(291쪽) 이 질문은 평신도 교회를 시작하려는 사람만을 향한 것이 아닙니다.

"œ평신도 교회를 시작하려는 이들에게: 송인수 대표의 말처럼 '평신도 교회가 온다'가 '왜'를 다뤘다면 이 책은 "그러면 어떻게 교회를 시작할 것인가"에 답합니다. 교단 미가입 교회가 부딪히는 기부금 영수증·세례 증명서 문제, 교회 명의 통장을 만들 수 없어 개인 계좌를 쓰는 현실까지 다룹니다.

"œ기존 교회의 교인과 목회자에게: 설교 후 말씀 나눔, 합의 기반 의사 결정, 재정 비율 공개, 지지하지 않는 소수를 남기는 방식은 목회자가 있는 교회에서도 가져다 쓸 수 있습니다. 지은이들은 "목사가 없다고 해서 자동으로 성직주의가 사라지는 것도 아니다"(283쪽)라고 씁니다.

"œ교회를 떠났거나 떠날지 고민하는 이들에게: 김근주 교수는 추천사에서 "기존 교회 안에서 다투고 싸우다가 지쳐서 몇몇 관계에만 만족하며 다니거나 아예 교회를 포기하지 말고, 이렇게 새로운 한 걸음을 내디뎠으면 좋겠습니다"(17쪽)라고 썼습니다.

책은 한국교회의 문제를 비판하는 데 머물지 않습니다. "세속화, 성장주의, 목회자 중심주의 등 교회를 비판하기는 쉽지만, '그러면 어떻게 할 것인가'를 이야기하기는 정말 어렵습니다"(13쪽, 김근주)라는 문제에 10년의 실천으로 답한 책입니다.