프랑스의 여행가이자 시인이며, 문화인류학자가 쓴 이 여행기는 지리, 역사적 보고와 자료라는 그동안 국내에 소개된 외국인들의 여행기들과 확연히 구별되는 명저라 하겠다. 즉 역사적인 사실보다도 미래에 그것들이 갖게 될 의미와 영향력들을 통찰하고 있다. 또한 그는 조선의 역사와 문화를 인간적, 인류학적 관점에서 접근하며 문화의 다양성을 옹호하고 있다.

"가진 것이 별로 없어도 조선사람들은 행복하다."
"한양의 집들은 밀짚고깔 속에 얼굴을 감춘, 별로 부유해 보이지는 않지만 그래도 행복한 농촌의 아낙네와 같다."

미려한 문장과 "업은 애기 삼 년 찾는다" "갖바치 내일 모레" "외삼촌 산소에 벌초하듯" 등등의 당시 널리 쓰였던 속담들을 인용해 가며 한양에서 받은 개인적인 인상들을 풀어내고 있다.

1904년에 초판이 나온 이 책은 그동안 잊혀져 있다가 주테 씨와 역자의 노력으로 발굴해 우리말로 번역이 되었다. 특히 1901년 12월 뒤크로와 함께 조선을 방문한 루이 마랭이 촬영한 사진 41점을 수록, 편집하였다. 20세기초 프랑스의 민속한 분야의 중요한 인물인 마랭은 단순하고 내밀한 한양의 일상의 모습과 주변의 풍경을 보여주고 있다.

부록으로 수록한 한국외국어대 불렉스텍스 교수의 해설은 이 여행기가 씌어진 시대적 배경과 글과 사진을 독특한 글쓰기로 분석하고 있어 독자들의 이해를 돕고 있다.