"'삶은 소중하다'는 말이 모든 아이들에게 똑같이 적용되는 건 아니었어요. '그런다고 뭐 달라질 게 있나요?'라고 의심하는 아이들에게 우리는 무엇을 해줄 수 있을까요?" -장학샘 박성학

"대충 해도 되는데, 돈도 없을 텐데 자꾸 뭐를 사주고요. 자기 일을 정말 소중하게 여기는 사람을 만났어요. 그게 정말 고마워서, 내 삶만큼은 잘 챙겨야겠다는 약속을 하고 있어요." -청소년 멘티 권혜승

"장래 희망이 없으면 불안한 삶인가요? 열심히 살면서 내 나름대로 앞가림 잘하고, 남에게 도움이 되는 사람이 되고 싶어요. 이런 꿈은 이상한가요?"-청소년 멘티 현석주

"어른들이 요즘 아이들 보며 못마땅해서 하는 말들이 있잖아요. '넌 꿈도 없어?' '매사에 왜 그렇게 삐딱해?' '다 너 생각해서 하는 말이니까 어른 말 좀 들어.' 하지만 제가 만난 아이들은 절대 무기력하거나 대충 살지 않았어요." -장학샘 김은지

"장학샘이 만나는 아이들은 사춘기를 겪는 중이고, 가정환경에 대한 고민과 불안이 커요. 아픔을 혼자 마음에 담아두면 병이 되잖아요. 어딘가에 풀어야 하는데 대화 창구가 없어요. 거기서 장학샘의 역할은 엄청나죠. 어디 하소연할 데 없는 아이들의 이야기에 귀 기울여주니까요." -이주민 돌봄센터 대표 송인선

"이전과 다른 게 있다면, '어떻게 살아가는 게 맞지?' 그런 고민을 깊게 하게 되었다는 거죠. 솔직히 그해는 너무 버티기 힘들었거든요. 그때, 우리 곁에 있어주는 사람이 있다는 것 자체가 힘이 됐어요. '아, 우리 고3이었지.' 정말 까먹고 있다가 현실을 자각한 거죠. 쌤들을 만나 일상을 이야기하는 시간이 너무 필요했어요." -세월호 참사 당시 단원고 고3 정현욱