현재 국내에 소개되어 있는 서양미술사는 곰브리치의 <서양미술사>, 스트릭랜드의 <클릭 서양미술사>, 잰슨의 <서양미술사> 등 일반 대중이 쉽게 읽을 수 있는 저서들이 상당수 있다. 그러나, 한국미술사의 사정은 다르다. 미술사가들이 지은 것으로는 김원룡·안휘준 공저의 <신판 한국미술사>, 김원룡의 <한국 고미술의 이해>, 그리고 여러 전공학자들이 공동 집필한 <한국미술사>(한국문화예술진흥원 간행) 세 권뿐이다. 앞의 책은 1968년도에 간행된 책을 최근에 보완한 것이고, 세번째 책은 그나마 절판되었다. 이처럼 빈약한 미술학계의 형편은 한국의 전통미술을 널리 알리고 대중화하는 데 큰 걸림돌이 되고 있다. 실제 현재 일반인들의 미술에 대한 성향을 보면, 서양미술에 대한 선호도가 한국미술의 그것에 비하여 압도적으로 높은 실정이다. 우리의 문화가 우리의 사랑을 받고 있지 못하고 있는 것이다.

한국미술사는 더이상 학자들의 머릿속에서만 머물러서는 안 될 것이고, 일반 대중의 가슴속에서 피어나는 우리의 문화가 되어야 할 것이다. 이에 필자는 한국미술의 대중화를 모토로 <미술은 아름다운 생명체다>를 집필한 것이다. 한국미술의 대중화를 위해 필자는 지나치게 학술적인 논문 형식에서 탈피하여 경험담, 설화, 시 등을 인용하면서 보다 편하고 쉽게 읽힐 수 있는 글쓰기를 시도하였고, 흥미롭고 정곡을 찌르는 작품 설명으로 독자들을 우리 미술의 아름다운 세계로 안내하고 있다.