서른다섯 김정훈의 불가능에 대한 도전
국제사회 최대목표를 지원하는, 전 세계 유일의 UN 지원모델을 설립하다
“가장 치열한 젊음을 보낸 뜨거운 삶의 기록”

24살 반기문 외교통상부 장관을 처음 만나다
25살 첫 직장, 서울시청에 들어가다
27살 역대 최연소로 대통령직인수위원회에 합류하다
28살 접시닦이, 가구조립, 건설현장 아르바이트를 하다
29살 한국국제협력단(KOICA) 초대 홍보관에 임용되다
30살 G20 정상회의 브릿지포럼을 총괄하다
34살 세계적 기업의 자문위원과 특별대사가 되다
35살 국제사회 최대목표를 지원하는, 전 세계 유일의 UN 지원모델을 설립하다

저자는 2009년에 『세계의 리더와 어깨를 맞대라』라는 책을 출간하며 주목받았다. 차세대 리더로도 인정받았던 그는 6년이 지난 지금, 어떠한 삶을 추구하며 살고 있을까?

이 책은 저자의 전작처럼 어떠한 일방적인 희망의 메시지를 담고 있거나 힘내라는 말을 하지 않는다. 다만 가장 치열하게 살아온 순간과 가장 거칠고 힘들었던 도전들을 하나씩 헤쳐나간 생생한 삶의 현장을 담아내고자 했을 뿐이다.

‘여기는 세상의 끝, 그리고 모든 것의 시작.’ 남극과 가장 가까운 땅에 있는 아르헨티나의 우수아이아(Ushuaia)에 가면, 새겨져 있는 말이다.

사람들이 세상의 끝 지점이라고 말하지만, 사실 남극에서 바라본다면 그곳은 세상의 시작점이기도 하다. 즉 모든 것이 끝났다고 생각하는 순간, 그것은 새로운 시작을 의미하는 것이다. 저자는 현실의 벽 앞에 서 있는 모든 사람에게 이 이야기를 꼭 전하고 싶었다. 어떠한 상황에서도, 멈추지 않고 계속 걸어간다면, 틀림없이 인생에서 가장 빛나는 순간을 맞이하게 된다는 희망을 말이다.

오늘날 전 세계 72억 명의 인구 중 10억 명이 식수난에 시달리고 있으며 수인성 질병으로 매년 200만 명의 사람들이 목숨을 잃는다. 아프리카 사하라 이남 지역에서는 4명 중 1명이 만성 영양실조에 허덕인다. 그리고 지금 글을 읽고 쓰지 못하는 모든 어린이가 기본적인 읽기 능력만 갖추더라도, 1억 7,100만 명에 달하는 사람들이 절대 빈곤에서 벗어날 수 있다고 한다.

저자는 이러한 사실들을 알면서도 그냥 모른 척 평온하게 살아갈 수 없었다고 말한다. 인간으로서 누려야 할 것들을 특정 누군가에게만 한정시키는 것은 분명 공평하지 않은 일이라고 생각했다. 그래서 그들을 도울 방법을 찾고자 국제연합의 문을 두드리기 시작했다. 아무 기반도 없이 혼자서 시작한 일들은 종종 어려움에 부딪혔고 어떤 희망을 품기도 전에 포기해야 하는 상황을 맞이하곤 했다. 하지만 그는 좌절하지 않았고 뜻을 같이하는 동료들과 함께 노력한 끝에 국제연합 명칭을 사용할 수 있는 전 세계 유일의 비영리단체로 인정받았다. 그리고 현재 국제연합이 추구하는 가치를 확산시키고 인류와 지구환경을 위한 희망의 씨앗을 틔우고자 다방면에서 도전을 계속하고 있다.